Waarom hebben vrouwen gaan door de menopauze?

Het doorgeven van onze genen aan de volgende generatie is het sleutelproces in evolutie dat plaatsvindt door natuurlijke selectie. Zo waarom doen vrouwen plotseling stoppen met periodes wanneer ze nog minstens een derde van hun leven te leven hebben? Het slaat nergens op, en daarom is het een "darwinistische puzzel" genoemd - een aspect van de biologie dat op gespannen voet lijkt te staan ​​met natuurlijke selectie.

Er zijn veel concurrerende hypotheses voor waarom dit het geval kan zijn, maar tot nu toe is er geen algemeen aanvaarde theorie. In onze nieuwe studie, Gepubliceerd in Biology Letters, we geëvalueerd en gecombineerd twee van de belangrijkste hypotheses op de proppen komen met iets nieuws. Wij stellen voor dat de menopauze begon bij toeval, maar werd later gedreven door de mogelijkheid gaf vrouwen de zorg voor hun kleinkinderen.

concurrerende theorieën

We zijn allemaal bekend met praten over de opvliegers en nachtelijk zweten dat komt met de menopauze, waardoor we vaak denken dat het een karakteristiek menselijk kenmerk is. Maar sommige andere soorten, zoals orka's en sommige Aziatische olifanten, ondergaan ook hetzelfde patroon van "post-reproductieve levensduur".

Er zijn veel tegengestelde hypothesen over waarom de menopauze plotseling is geëvolueerd. Bij de mens hebben sommigen betoogd dat het is geëvolueerd omdat oudere mannen geven de voorkeur aan jongere vrouwen, terwijl anderen het suggereren geeft vrouwen een voordeel over hun anders krachtige moeders-in-law. Echter, de twee belangrijkste en meest voorkomende hypotheses - en degene die we bekeken in onze studie - zijn dat het mogelijk vrouwen de zorg voor hun kleinkinderen (de grootmoeder hypothese) of dat het gewoon een toevalstreffer van de natuur is (de hypothese van voortplanting-somatische mismatches).

In de grootmoeder hypothese, kunnen vrouwen de voordelen van het stoppen van de voortplanting, lang voordat ze sterven door te helpen om de zorg voor hun bestaande kinderen (of kleinkinderen) in plaats van het produceren van meer, die helpt hun nakomelingen te overleven krijgen. Als alternatief kan de voordelen komen van de overname van de kinderopvang taken van hun kleinkinderen, wat betekent dat hun kinderen in staat zijn om meer nakomelingen dan ze konden anders hebben. Natuurlijk zal zowel hun kinderen en kleinkinderen hun genen dragen.


innerlijk abonneren grafisch


Vorige theoretische werk heeft gesuggereerd dat de mensen thuis blijven met hun moeders, terwijl dochters verspreiden naar nieuwe groepen, kan de menopauze in een moeder te bevorderen door het veranderen van het aantal familieleden rond haar als ze leeftijden. Overweeg een voorouderlijk vrouw die naar huis om te trouwen in een nieuwe familie verlaat. In eerste instantie heeft ze geen familie in haar nieuwe stam hebben, maar als ze ouder wordt haar zonen blijven in haar stam, trouwen, en beginnen om kinderen te krijgen. Ze is nu omringd door familieleden en de voordelen van ophouden om kinderen te krijgen zichzelf en zich te concentreren op het helpen van haar zonen met de kleinkinderen.

Anderzijds, de mismatch hypothese suggereert dat er geen adaptieve voordeel menopauze. Dus hoe kan een eigenschap evolueren als er geen voordeel? Het antwoord volgens de mismatch idee is dat de beste optie voor een dier al zijn mogelijke reproductie en opvang af rond de tijd sterft. Echter, net op dezelfde manier dat auto-onderdelen slijten aan verschillende tarieven, sommige delen van het lichaam kan ook slijten sneller dan anderen. Wanneer het voortplantingssysteem verslijt eerste, zal het leiden tot de menopauze als een bijproduct. Het zou dan ook een gevolg van ons leven langer - het is mogelijk dat onze voorouders niet lang genoeg om de menopauze ervaren als wij woonden.

Beide hypotheses hebben echter problemen. De grootmoederhypothese is gebaseerd op de mogelijkheid om aan nakomelingen te zorgen en dit gebeurt niet altijd (bijvoorbeeld wanneer alle nakomelingen zich van hun moeder verspreiden). Dus is het logisch dat het een evolutie heeft gevormd? Aan de andere kant lijkt de mismatch-hypothese niet uit te leggen waarom vrouwen gedurende een lange periode in hun leven geen kinderen kunnen krijgen. Immers, alle vrouwtjes die op middelbare leeftijd leven zullen de menopauze ervaren in plaats van dat er enkele sterven vóór en na het stoppen met reproduceren, zoals willekeurige variatie zou voorspellen.

Evolutionair knutselen

Samen met collega's uit Liverpool John Moores University, heb ik gebruik gemaakt van informatie uit evolutionaire bomen - Dat de evolutionaire relaties tussen een groep laten zien - om de hypothesen te toetsen. Bijvoorbeeld, omdat de mismatch theorie stelt dat de toegenomen levensverwachting veroorzaakte menopauze, we kunnen verschillende soorten te vergelijken om te zien of het langer leefden die hebben meer kans om menopauze. We kunnen ook vergelijken hoe de verspreiding patronen (vrouwen leven met de familie van hun partner) zijn gerelateerd aan de menopauze met dezelfde informatie.

Op deze manier kunnen we kijken naar een aantal factoren die samenhangen met elke theorie en ze vergelijken met wat er werkelijk gebeurd is. De resultaten van deze aanpak suggereert dat beide mechanismen invloed hebben. Of de vrouwelijke dieren van een soort stop reproduceren vroeg lijkt van toeval optreden na de mismatch hypothese. Echter, na een bepaalde periode van overgang bestaat in een species, de neiging van de zonen om dicht bij huis te blijven lijkt een voordeel voor vrouwen te bieden. De grootmoederhypothese voorspelt dat langere perioden van de menopauze zullen evolueren in perioden waarin vrouwen wegleven van hun geboorteplaats, wat precies was wat we in de gegevens aantroffen. Er bestaat enig bewijs dat dit op zijn beurt leidt tot een langer deel van de post-reproductieve levensduur en ook leidt tot een groter deel van de bevolking die een menopauze ervaart.

Ons nieuwe onderzoek verenigt daarom eerder concurrerende ideeën door een volgorde te geven waarin de twee ideeën handelen in een scenario dat we "niet-adaptieve oorsprong gevolgd door evolutionair knutselen" noemen. Persoonlijk vind ik dat het woord sleutelen in de wetenschappelijke literatuur niet vaak genoeg wordt gebruikt.

Over de auteur

Kevin Arbuckle, honorair postdoctoraal onderzoekscollega aan de University of Liverpool, University of Liverpool. Ze is een evolutionair bioloog met uiteenlopende interesses, waaronder antipredietverdediging, levensgeschiedenis, reptielenbiologie, evolutie van dierlijke giffen en vergiften, en hoe biodiversiteit wordt gegenereerd en onderhouden.

Verscheen op het gesprek

Verwante Boek:

at InnerSelf Market en Amazon