Ten minste 15 procent van mensen met een depressie krijgt geen verlichting van conventionele behandelingen zoals antidepressiva en psychotherapie.
In een recent onderzoek zagen onderzoekers die een kleine groep mensen met moeilijk behandelbare depressie bestudeerden een verbetering van de symptomen en zelfs volledige remissie bij de behandeling van bepaalde metabole tekorten.
"Het is echt spannend dat we nu een nieuwe weg kunnen inslaan voor patiënten voor wie onze momenteel beschikbare behandelingen zijn mislukt."
"Wat echt veelbelovend is aan deze nieuwe bevindingen, is dat ze aangeven dat er onderliggende fysiologische mechanismen zijn die we kunnen gebruiken om de kwaliteit van leven te verbeteren bij patiënten met deze invaliderende ziekte," zegt professor David Lewis, voorzitter van de afdeling psychiatrie bij de University of Pittsburgh School of Medicine.
Het onderzoek is ontstaan uit de inspanningen van de psychiatrieprofessoren Lisa Pan en David Brent om een tiener te behandelen met een geschiedenis van zelfmoordpogingen en langdurige depressie. "Over een periode van jaren hebben we elke beschikbare behandeling geprobeerd om deze patiënt te helpen, en toch vond hij nog steeds geen verlichting van zijn depressieve symptomen", zegt Pan.
Op zoek naar antwoorden, nam Pan contact op met genetica-experts Jerry Vockley en David Finegold. Via een reeks biochemische testen ontdekten de drie dat de patiënt een cerebrospinaal vochttekort had in biopterine, een eiwit dat betrokken is bij de synthese van verschillende hersenseinen die neurotransmitters worden genoemd.
Na het ontvangen van een analoog van biopterine om de tekortkoming te corrigeren, verdwenen de depressiesymptomen van de patiënt grotendeels.
Het succes was voor de onderzoekers aanleiding om andere jongvolwassenen met een depressie die niet op de behandeling reageerden te onderzoeken, aldus Pan.
Neurotransmitter metabolisme
In een recente proef gepubliceerd in de American Journal of Psychiatry, de onderzoekers zochten naar metabole afwijkingen bij 33-adolescenten en jonge volwassenen met therapieresistente depressie en 16-controles. Hoewel de specifieke aangetaste metabolieten verschilden bij patiënten, vonden de onderzoekers dat 64-percentage van de patiënten een tekort had in het metabolisme van neurotransmitters, vergeleken met geen van de controles.
Bij bijna al deze patiënten verbeterden de onderliggende tekorten hun depressiesymptomen, en sommige patiënten ervoeren zelfs volledige remissie. Bovendien, hoe verder langs de patiënten de voortgang in de behandeling, hoe beter ze worden, zegt Pan.
"Het is heel spannend dat we nu een nieuwe weg kunnen inslaan voor patiënten voor wie onze momenteel beschikbare behandelingen zijn mislukt. Dit is een potentieel transformerende bevinding voor bepaalde groepen mensen met een depressie, "voegt ze eraan toe.
Het team bestond uit extra onderzoekers van de Universiteit van Pittsburgh; de Universiteit van Californië, San Diego; MNG Laboratories in Atlanta, Georgia; en Universitair Medisch Centrum Göttingen in Duitsland. De Amerikaanse stichting voor zelfmoordpreventie en anderen ondersteunden het onderzoek.
Bron: University of Pittsburgh
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
