V-sap, vovey-goo, vu-dauw ... er zijn veel manieren om de natuurlijke vloeistof die uit de vagina komt te beschrijven. Het varieert in consistentie, textuur, geur, smaak en volume bij dezelfde vrouw van dag tot dag, van week tot week, van maand tot maand en daarna.

Tijdens de puberteit werken verschillende hormonen samen om de vagina, baarmoeder, eileiders, eierstokken en uitwendige geslachtsorganen te laten groeien. De hormonen oestrogeen en progesteron dragen het meest bij aan de evolutie van het glorieuze ecosysteem dat de volwassen vagina is.

De volwassen vagina is een gespierde, elastische buis die zich uitstrekt van de baarmoederhals (onderste deel van de baarmoeder) naar de opening tussen de urethra (waar de urine de blaas verlaat) en de anus.

Wat in de vaginale muren ligt, heeft geïnspireerde folklore in de loop van de eeuwen: penisverslindende tanden, slangen en draken. Dit heeft voornamelijk gediend om de seksualiteit van vrouwen te demoniseren.

In plaats van een menagerie van dodelijke wezens bestaat de binnenwand van de vagina uit een soort huidcellen die geen keratine bevatten. Keratine is het taaie eiwit dat wordt aangetroffen in externe, blootgestelde huidcellen (evenals haar en nagels), waardoor de huid een beschermende barrière vormt. De vaginale voering is daarom veel zachter en wordt ondersteund door een netwerk van bloedvaten die waterige vloeistof in de vaginale ruimte "lekken" (een transsudaat genoemd).

De baarmoederhals steekt uit in de top van de vagina en bestaat uit unieke "celzones" die zeer gevoelig zijn voor hormonen en slijm produceren.

Tijdens de eisprong heeft baarmoederhalsslijm een ​​dunne, loopneus, ei-wit-achtige consistentie die duidelijk is. Op andere momenten in de menstruatiecyclus neigt het dik en ondoorzichtig te zijn.

Volwassen vagina's bevatten een reeks actieve klieren - miniorganen die zweet of olie maken. Ze bevatten ook lactobacillen - micro-organismen die in de gezonde volwassen vagina leven en een zure pH handhaven (4 - 4.5) die de vagina beschermt tegen infectie.

Natuurlijke vaginale afscheiding is een rijke cocktail van deze componenten: transsudaat, slijm, zweet, oliën, lactobacilli, menstruatie en cellen van de vaginale voering.

Vanaf de eerste menstruatie van een vrouw tot de menopauze drijven haar menstruatiehormonen haar vaginale afscheiding op. Gemiddeld maakt ze één tot vier milliliter vaginale vloeistof per dag. Dit neemt toe met hogere oestrogeenspiegels, zoals tijdens zwangerschap en ovulatie.

Seksuele opwinding leidt tot plotselinge uitbarstingen (of druppels) van vloeistof, als gevolg van een verhoogde bloedstroom in het bekken en dus meer vaginale transsudaat.

De dramatische daling van oestrogeenspiegels na de menopauze leidt tot veranderingen in de celvoering van de vagina, vermindering van lactobacilli-aantallen, en een veel drogere vagina.

Wanneer is vaginale afscheiding problematisch?

Voor sommige vrouwen kan overmatige hoeveelheden afscheiding ongemak veroorzaken. Sommige vrouwen hebben "cervicale ectopie", wat de ontlading kan vergroten. Dit is waar de zone van mucus producerende cellen van de cervix naar buiten gericht is in de top van de vagina, in plaats van dat ze zich in het cervicale kanaal bevindt.

Het veranderen van de pH van de vagina kan leiden tot de overgroei van organismen zoals candida, een gist, gewoonlijk spruw genoemd. De typische afscheiding die wordt veroorzaakt door spruw is wit, kwarkachtig en gaat gepaard met jeuk en soms roodheid, zwelling en pijn tijdens het plassen.

Bacteriële vaginose is een andere overgroei-conditie, van een type bacterie. BV veroorzaakt mogelijk geen merkbare extra ontlading, maar als dat wel zo is, is het vaak visachtig ruikend en schuimig.

Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) zijn soms de oorzaak van vaginale afscheiding, waarbij chlamydia, gonorroe of trichomonas het meest opvallen. Alle drie soa's kunnen asymptomatisch zijn bij vrouwen (met name chlamydia), maar als er een afscheiding aanwezig is, is deze meestal purulent (pus-producerend) bij chlamydia en gonorroe-infecties en geel, schuimig en stinkend bij trichomonasinfecties.

Huidaandoeningen van de vulva en vagina kunnen ook vaginale afscheiding beïnvloeden. Irritatie van parfums, deodorants, zepen en overmatig reinigen kan leiden tot chronische dermatitis, terwijl douchen en zaaddodende middelen de vaginale voering kunnen irriteren of het delicate ecologische evenwicht kunnen veranderen.

Sommige vrouwen hebben ook allergieën voor latex (het ingrediënt in de meeste condooms) of andere producten die de vagina kunnen binnendringen. Bij al deze huidgerelateerde problemen is ontslag niet noodzakelijk het belangrijkste symptoom en kunnen jeuk, pijn, roodheid of zwelling prominenter zijn.

Tampons die per ongeluk (en soms weken!) Per ongeluk in de vagina worden achtergelaten, veroorzaken vaak een stinkende ontlading.

Als u zich zorgen maakt over uw vaginale afscheiding, bezoek dan uw huisarts of uw lokale seksuele gezondheid, de gezondheid van vrouwen of gezinsplanning kliniek. De arts of verpleegkundige kan informeren naar uw menstruatie- en zwangerschapshistorie, gebruik van anticonceptie en hormonen, seksuele geschiedenis, medische geschiedenis waaronder huidaandoeningen en gebruik van actuele producten op de genitale huid, de aanwezigheid van andere symptomen en het gebruik van tampons of andere voorwerpen ingevoegd in de vagina.

Het onderzoeken van vaginale afscheiding onder de microscoop helpt om overgroei en infecties te identificeren of uit te sluiten, en specifieke DNA- of andere tests kunnen de algemene soa's nauwkeurig bepalen.

Over de auteur

Melissa Kang, Universitair hoofddocent, University of Technology Sydney

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon