Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een ernstige angststoornis die overweldigende herinneringen aan traumatische gebeurtenissen veroorzaakt. Deze kunnen worden geactiveerd door beelden, geluiden of geuren die dienen als herinnering aan het incident. Lijders melden ook ernstige nachtmerries, emotionele gevoelloosheid en terugtrekking uit sociale interacties.

Teruggekeerde soldaten met PTSS kunnen voortdurend waakzaam en in een staat van opwinding zijn. Dit kan schadelijke gevolgen hebben voor relaties met partners, familie en vrienden. Zonder behandeling ontwikkelen zich andere problemen snel, waaronder zelfmedicatie met alcohol en andere drugs, depressie en zelfmoordgedrag.

De behandeling richt zich momenteel op het oplossen van de emotionele impact van traumatische ervaringen, via cognitieve of gedragstherapieën. Patiënten worden ondersteund om direct om te gaan met pijnlijke herinneringen, gedachten en emoties die samenhangen met de traumatische gebeurtenissen.

Onderzoekers kijken nu ook naar andere soorten psychologische behandelingen, zoals op mindfulness gebaseerde therapieën, die angst en depressie kunnen verminderen. Deze kunnen gemakkelijker worden afgeleverd omdat ze minder professionele expertise vereisen en aantrekkelijk kunnen zijn voor veteranen die niet willen aangeven dat hun problemen te maken hebben met een gevecht of om openlijk te zeggen dat ze PTSS hebben.

Mindfulness voor PTSS

Mindfulness-gebaseerde therapie probeert de persoon af te leiden van zijn zeer opgewonden en overdreven preoccupische denkpatronen en emotionele stress. Het heeft veel gemeen met andere meditatieve en op yoga gebaseerde ontspanningstechnieken.

Een studie vandaag gepubliceerd in de Journal of the American Medical Association werd vastgesteld dat terugkerende mensen die op mindfulness gebaseerde therapieën hadden ondergaan, een sterkere daling van PTSS-symptomen hadden (althans op de korte termijn) dan degenen die andere conventionele therapieën voor angst en depressie ondergingen.

In deze nieuwe studie ontvingen 58-veteranen met PTSS negen sessies mindfulness-gebaseerde stressvermindering, terwijl 58 anderen de controletherapie ontvingen gericht op de oplossing van dagelijkse problemen. Aan het einde van de behandeling hadden degenen in de mindfulness-groep meer kans om hun symptomen te zien verminderen (49% versus 28%).

Na een follow-up van twee maanden had deze groep echter niet meer de PTSS-diagnose verloren. Hoewel de studie suggereert dat de aanpak op de korte termijn kan werken, is er daarom meer werk nodig om het echte nut ervan vast te stellen in vergelijking met bestaande traumagerichte benaderingen.

Hoewel op aandacht gebaseerde therapieën alleen niet in de plaats komen van bestaande op trauma's gebaseerde psychologische behandelingen die een veel uitgebreidere evidence-base hebben, kunnen ze deel uitmaken van bredere behandelingsplannen. Het heeft eerder is aangetoond dat het effectief is voor conventionele (niet-traumatische) angst- en depressieve stoornissen en, belangrijker, populair bij gebruikers.

Hoe vaak komt geestelijke gezondheidsproblemen voor bij soldaten?

Eens genoemd "nerveuze uitputting", "shell shock" en "combat fatigue", is PTSS al meer dan een eeuw gedocumenteerd.

Na het conflict in Vietnam richtte de psychologische en medische literatuur zich meer in het bijzonder op het definiëren van PTSS en de relatie daarvan tot de omvang en specifieke omstandigheden van blootstelling aan het conflict. Onder die Amerikaanse en Australische veteranen die in de 1980s werden gevolgd, 20-30% gemeld personeel gevechtsgerelateerde psychische problemen (hoewel latere herevaluatie suggereerde dat deze percentages misschien zijn opgeblazen).

Meer recentelijk, in 2010, Australische troepen meldden vergelijkbare percentages van psychische aandoeningen als de rest van de Australische bevolking. Ongeveer één op de vijf had in de afgelopen 12 maanden minstens één stoornis en 6.8% had meer dan één stoornis. De snelheid van PTSS was hoger onder troepen: 8.1% vergeleken met 4.6% voor de algemene bevolking. Interessant is dat onze jonge mannelijke troepen ook hogere percentages van depressie hadden dan de algemene bevolking, maar lagere percentages van alcoholmisbruik.

In alle onderzoeken bij personeel dat op dit moment werkzaam is, wordt de levensverwachting van PTSS en andere psychische aandoeningen waarschijnlijk onderschat. Als onze soldaten van actieve dienst terugkeren naar het leven van een burger, zullen de tarieven waarschijnlijk aanzienlijk stijgen.

gegevens uit Amerikaanse veteranen suggereert rond 20% van degenen die in het afgelopen decennium dienden, had PTSS. Hoewel de cijfers die in Amerikaanse onderzoeken worden gerapporteerd over het algemeen hoger zijn dan in Australië, is het waarschijnlijk dat we tenminste één op de vijf van onze veteranen gepaste psychologische diensten moeten bieden.

Op weg naar geïndividualiseerde therapie

Een belangrijke overweging voor de ontwikkeling van alle alternatieve psychologische benaderingen van trauma is hun vermogen om effectief te worden overgeleverd aan het grotere aantal ex-servicepersoneel dat een combinatie van PTSS-gerelateerde problemen meldt naast andere psychologische en medische problemen.

Om dit efficiënt te doen, hebben we een uitgebreid scala aan therapeutische opties nodig die effectiever gepersonaliseerd kunnen worden: afgestemd op de specifieke behoeften en voorkeuren van de persoon en zijn gezinsleden. We hebben ook onze zorgstelsels nodig om responsief te zijn voor de getroffenen.

Hier is de rol van defensie en veteranenzaken bij het opsporen en beheersen van nieuwe gezondheidsproblemen van cruciaal belang. De ex-militairenorganisaties spelen ook een belangrijke rol bij het faciliteren van deze succesvolle overgang van Defensie naar het burgerleven.

Er is nog veel werk aan de winkel om het geestelijk welzijn van actief personeel te verbeteren. Dit bevat:

• het bevorderen van preventieve acties
• een gepast gebruik van professionele diensten aanmoedigen
• ondersteuning van actieve rehabilitatie binnen de werkomgeving van Defensie
• het vestigen van levenslange patronen van het verbeteren van niet alleen lichamelijke gezondheid, maar ook een goede mentale gezondheid, en
• het verminderen van blootstelling aan andere risico's - met name vermijdbaar trauma en het misbruik van alcohol en andere stoffen.

De combinatie van meer gepersonaliseerde diensten, effectievere psychologische en sociale interventies en nieuwe technologieën geeft ons het vermogen om een ​​veel effectiever antwoord te bieden op deze belangrijke bronnen van blijvende invaliditeit dan op enig ander punt in onze geschiedenis.

Over de auteurs

Ian Hickie is hoogleraar psychiatrie aan de Universiteit van Sydney. Van 2000 tot 2003 was hij CEO van beyondblue: het nationale depressie-initiatief, en van 2003-2006 als klinisch adviseur. In 2003 werd hij benoemd tot uitvoerend directeur van het Brain & Mind Research Institute (BMRI).

Jane Burns is CEO Young and Well CRC aan de Universiteit van Melbourne. De organisatie brengt de jeugd- en geestelijke gezondheidssector samen in een partnerschap met jonge mensen en veel van de beste Australische onderzoekers. De oprichting is een hoogtepunt van Jane's werk op het gebied van zelfmoord en depressiepreventie en bouwt voort op haar nationale en internationale partnerschappen met het bedrijfsleven, filantropische en non-profitorganisaties.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.