Hoewel borstkanker meestal wordt gezien als de ziekte van een vrouw, rond 145 Australische mannen werden gediagnosticeerd met borstkanker in 2015, en rond 25 stierf ervan. Iets minder dan 1% van alle borstkanker komt voor bij mannen, dus het komt vaker voor dan de meeste mensen denken.

Er zijn etnische verschillen in de incidentie van borstkanker bij mannen. In sub-Sahara Afrika komt 7-14% van de gevallen van borstkanker voor bij mannen. In de Verenigde Staten zijn de tarieven het hoogst in Afro-Amerikaanse mannen, intermediair bij niet-spaanse blanke mannen en Aziatisch-Pacifische eilandbewoners, en het laagst bij Spaanse mannen.

Dus waarom krijgen mannen borstkanker?

Mannen hebben ook borstweefsel, maar meestal veel kleinere hoeveelheden dan vrouwen, en het wordt blootgesteld aan veel lagere niveaus van oestrogeen en progesteron hormonen. We weten dat mannen met relatief hoge vrouwelijke hormoonspiegels een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van borstkanker.

In zeldzame gevallen kan mannelijke borstkanker te wijten zijn aan specifieke aandoeningen die resulteren in hogere oestrogeenspiegels. Voorbeelden hiervan zijn de chromosomale aandoening Kleinfelter syndroom waarbij patiënten voldoende testosteron, of het nemen van oestrogenen niet kan produceren voor mannen en vrouwen re-opdracht, of als gevolg van chronische leverziekte of obesitas, of na het verlies van een testikel.

Deze aandoeningen kunnen ook goedaardige mannelijke borstvergroting veroorzaken (gynaecomastie). Het kan belangrijk zijn voor oudere mannen met deze aandoening om het te laten onderzoeken, vooral als het maar aan één kant is.

Mannen met radiotherapie op de borst lopen meer risico en borstkanker komt meestal voor bij mannen boven 70, met een mediane leeftijd van 65 jaar. Hoewel slechts twee derde van de borstkankers bij vrouwen wordt aangestuurd door het vrouwelijke hormoon oestrogeenpositief (bekend als oestrogeenreceptorpositief of ER +), zijn alle mannelijke borstkankers ER +.

Een zeer klein deel van de bevolking heeft een erfelijke aanleg voor borstkanker. In families met het borstkankergen (BRCA1 of 2) komt borstkanker vaker voor bij de mannelijke familieleden dan bij de algemene bevolking.

Zoals bij vrouwen, worden de meeste borstkanker bij mannen gevoeld als een harde bult, maar andere veranderingen kunnen kanker aankondigen. Deze omvatten uitwerpselen van de tepel of andere tepelveranderingen, een verandering in de vorm van de borst, of knobbels (lymfeklieren) onder de arm. Deze veranderingen vereisen onderzoek met inbegrip van een mammogram, echografie en biopsie.

Het overlevingspercentage voor ER + -kankers is erg goed. Gemiddeld is meer dan 85% van deze mensen levend en ruim tien jaar na de diagnose.

Echter, borstkanker bij mannen wordt vaak gediagnosticeerd als het groter en in een meer gevorderd stadium is dan bij vrouwen. Dit komt waarschijnlijk omdat het niet wordt herkend voor wat het is, of misschien omdat er nog steeds veel stigmatisering is rond mannelijke borstkanker.

Hoe wordt mannelijke borstkanker behandeld?

De meeste mannen hebben een borstamputatie nodig, waarbij al het borstweefsel operatief wordt verwijderd, omdat de tumoren vrij groot kunnen zijn. Velen zullen ook radiotherapie nodig hebben na een borstamputatie. Anders behandelingen zijn zeer vergelijkbaar met die voor borstkanker bij vrouwen - chemotherapie wordt aanbevolen voor sommige, vooral als de lymfeklieren betrokken zijn, en ze zijn allemaal aan te raden om de anti-oestrogeen geneesmiddel Tamoxifen hebben.

Nieuwe borstkankergeneesmiddelen die worden gebruikt bij vrouwen, zijn afhankelijk van het bereiken van oestrogeenniveaus tot bijna nul door de productie van oestrogeen te blokkeren. Deze zijn echter niet effectief bij mannen omdat testosteron, dat veel hoger is bij mannen, nog steeds gedeeltelijk wordt omgezet in oestrogeen, zodat de tumorgroei mogelijk niet goed wordt geblokkeerd.

Waarom is er een stigma?

Een deel van de vertraging bij het identificeren van symptomen van borstkanker kan betrekking hebben op de terughoudendheid van mannen om medische hulp in het algemeen te zoeken. Er zijn echter waarschijnlijk specifieke bijkomende problemen met betrekking tot maligniteiten in een orgaan waarvoor mannen niet de bedoeling hebben en die zich in verlegenheid kunnen brengen of waar ze ontkenning van hebben.

Specifieke verschillen zijn gemeld in de houding en besluitvorming door mannen en vrouwen met betrekking tot het dragen van de genen voor de aanleg van borstkanker, die verantwoordelijk zijn voor ongeveer 10% van mannelijke borstkanker.

Stigma wordt waarschijnlijk verergerd door onze vele 'roze' campagnes om het bewustzijn van borstkanker te vergroten en de resultaten voor vrouwen te verbeteren.

Mannen zijn zoveel kans als vrouwen om de bijwerkingen van de behandelingen te ervaren - zelfs opvliegers van Tamoxifen - en kunnen problemen hebben reine te komen met hun diagnose, lichaamsbeeld, veranderde seksualiteit en andere effecten van behandelingen, zoals vermoeidheid. Voorlichting over de incidentie, risicofactoren en self-screening methoden zijn belangrijk voor de vertraging die ervoor zorgt dat mannen borstkanker later te detecteren, en dus tot meer geavanceerde dan vrouwen borstkanker te verminderen.

Iedereen moet de steun krijgen van een verpleegster in borstkanker en counseling waar nodig. Breast Cancer Network Australia heeft richtlijnen en advies over borstkanker bij mannen en een uitstekend boekje, Mannen krijgen ook borstkanker, net als Cancer Australia: Niet alleen de ziekte van een vrouw: informatie over borstkanker bij mannen.

Over de Auteurs

Rik Thompson, hoogleraar borstkankeronderzoek, instituut voor gezondheid en biomedische innovatie en school voor biomedische wetenschappen, Queensland University of Technology

Christobel Saunders, hoogleraar chirurgische oncologie, universiteit van West-Australië

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Lesen Sie hier originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon