Het aantal zaadcellen bij mannen uit Noord-Amerika, Europa, Australië en Nieuw-Zeeland daalde tussen 50 en 60 met 1973-2011%, volgens een nieuwe studie van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. Verrassend genoeg vond de studie, die gegevens over het aantal zaadcellen van 42,935 mannen analyseerde, geen afname van het aantal zaadcellen bij mannen uit Azië, Afrika en Zuid-Amerika, hoewel er beperkte gegevens uit deze gebieden waren.

Al met al is dit een zeer verontrustend rapport. Er is een ... geweest langdurig debat onder wetenschappers over de vraag of het aantal zaadcellen is afgenomen of niet. Maar wat anders is aan dit onderzoek, is de kwaliteit van de analyse. Het werd op een systematische manier gedaan, rekening houdend met verschillende problemen die eerdere onderzoeken hadden beïnvloed, zoals de methode die werd gebruikt om sperma te tellen en het vergelijken van onderzoeken die soms tientallen jaren uit elkaar lagen. Als zodanig zijn de meeste experts het erover eens dat de gepresenteerde gegevens van hoge kwaliteit zijn en dat de conclusies, hoewel alarmerend, betrouwbaar zijn.

Dus wat is er aan de hand? Er bestaat al een aantal jaren bezorgdheid over een toename van afwijkingen in de mannelijke reproductieve gezondheid, zoals teelbalkanker. De daling van het aantal zaadcellen is in overeenstemming met deze verhogingen en dit versterkt het idee dat de mannelijke reproductieve gezondheid onder vuur ligt en snel achteruitgaat.

Als de gegevens over het aantal zaadcellen worden geëxtrapoleerd naar de logische conclusie, zullen mannen vanaf 2060 weinig of geen voortplantingscapaciteit hebben. De meest rationele verklaring voor de achteruitgang van de mannelijke reproductieve gezondheid zijn de veranderingen in de omgeving. Huidig ​​onderzoek suggereert dat de mannelijke foetus bijzonder gevoelig is voor blootstelling aan verontreinigende stoffen en dat veranderingen die zich vroeg in het foetale leven voordoen, een zeer significant effect kunnen hebben op de volwassene.

Wat gedaan kan worden?

Het simpele antwoord is dat we veel meer onderzoek nodig hebben om erachter te komen waarom deze afname van het aantal zaadcellen plaatsvindt. We kunnen niet zelfgenoegzaam zijn over het mogelijke negatieve effect op de vruchtbaarheid en moeten ons nu dringend verenigen om de onderzoeksinspanningen op het gebied van mannelijke reproductieve gezondheid substantieel op te voeren.

Ook al is de heersende bewijzen laat een achteruitgang van de reproductieve gezondheid zien, niet alle onderzoeken tonen dit aan; er zijn enkele geografische verschillen. Het zal van cruciaal belang zijn om te bepalen wat de belangrijkste verschillen tussen geografische regio's zijn - zoals genetische verschillen en blootstelling aan specifieke verontreinigende stoffen - zodat we behandelingsstrategieën kunnen onderzoeken om deze negatieve effecten te beperken.

Als het de foetus is die vooral wordt aangetast, wat kan de volwassen man dan doen? Zelfs bij volwassenen kan blootstelling aan chemicaliën, zoals bisfenol A, waarvan wordt gedacht dat ze de vruchtbaarheid beïnvloeden, kunnen een negatief effect hebben, dus mannen moeten hun blootstelling aan giftige chemicaliën beperken. Dit omvat het stoppen met roken. Ook is een gezonde levensstijl erg belangrijk aangezien er een bekend verband tussen is zwaarlijvigheid en verminderd aantal zaadcellen.

Over de auteur

Chris Barratt, hoogleraar reproductieve geneeskunde, University of Dundee

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon