Kwikverontreiniging is wijdverbreid in West-Noord-Amerika

Kwikverontreiniging is wijdverspreid in West-Noord-Amerika in de lucht, bodem, meersedimenten, planten, vissen en dieren in het wild, volgens nieuw onderzoek.

Wetenschappers van het Mercury Synthesis-team in West-Noord-Amerika rapporteren over het vinden van online in a reeks artikelen in Wetenschap van het Total Environment. De belangrijkste bevindingen van de studie omvatten:

  • Verontreiniging met methylkwik, de giftige organische vorm van het metaalelement, in vissen en vogels is gebruikelijk in veel gebieden in het westen van Noord-Amerika.
  • Vissen en vogels in veel gebieden bleken kwikconcentraties te bevatten die boven niveaus lagen die als toxisch voor hen werden beschouwd.
  • Bosbodems bevatten doorgaans meer anorganisch kwik dan de bodem in een semi-ariede omgeving, maar de hoogste niveaus van methylkwik in vissen en dieren in het wild komen meestal voor in semi-ariede gebieden.
  • Landverstoringen, zoals stadsontwikkeling, landbouw en natuurbranden, zijn belangrijke factoren voor het vrijmaken van opgeslagen kwik uit het landschap, waardoor het mogelijk beschikbaar wordt voor biologische opname.
  • Land- en waterbeheeractiviteiten kunnen sterk beïnvloeden hoe methylkwik wordt gecreëerd en overgedragen aan vissen, dieren in het wild en mensen.

"Kwik is wijdverspreid in het milieu en vormt onder bepaalde omstandigheden een aanzienlijke bedreiging voor de gezondheid van het milieu en de instandhouding van natuurlijke hulpbronnen", zegt Collin Eagles-Smith, een ecoloog uit de US Geological Survey en de teamleider.

Paul Drevnick van de Universiteit van Michigan leidde een groep die kwikrecords verzamelde van 165 van sedimentkernen verzameld bij natuurlijke meren van 138 in West-Noord-Amerika voor een van de kranten In de serie. Sedimenten van meren worden beschouwd als betrouwbare recorders van historische accumulatiecijfers voor kwik.

De onderzoekers ontdekten dat de accumulatiegraad van kwik in de westelijke sedimenten van meren gemiddeld met viermaal is gestegen van 1850 naar 2000 en vandaag nog steeds toeneemt.


innerlijk abonneren grafisch


Menselijke activiteiten

Atmosferische depositie van menselijke activiteiten - met name emissies van kolengestookte elektriciteitscentrales en ambachtelijke goudmijnactiviteiten - is verantwoordelijk voor veel van het kwik dat terechtkomt in westelijke meersedimenten. Andere bronnen zijn industrieel en gemeentelijk afvalwater.

Airborne kwik dat vanuit Aziatische bronnen de Pacifische Oceaan oversteekt, vindt ook zijn weg naar die westelijke meersedimenten, zegt Drevnick, assistent-onderzoeker aan de University of Michigan's School of Natural Resources and Environment en aan het Biological Station van de Universiteit van Michigan.

"Kwik uitgestoten door energiecentrales in Azië is opgenomen in de hemisferische pool van atmosferisch kwik en treft heel West-Amerika," zegt Drevnick. "Dat is de reden waarom, ondanks lokale, regionale en nationale inspanningen om de uitstoot van kwik in Noord-Amerika te verminderen, we de verhoogde kwikbelasting naar meren in het westen blijven observeren."

Grote meren in herstel

Drevnick is ook betrokken geweest bij pogingen om kwikgegevens van de Grote Meren samen te stellen, te analyseren en te interpreteren, een regio die een schril contrast vormt met het Amerikaanse Westen. In het gebied van de Grote Meren piekten kwikniveaus in sedimenten van meren in de 1980s en zijn sindsdien afgenomen.

"Wat betreft kwik in het gebied van de Grote Meren, bevinden we ons in een herstelfase," zegt hij. "We hebben hier een goed begrip van het probleem en hebben puntbronnen verwijderd voor waterlichamen, zoals chlooralkali-fabrieken en pulp- en papierfabrieken die kwik in industriële processen gebruikten. We hebben ook gecontroleerde emissies naar de atmosfeer. "

De voedselketen omhoog

Kwik is een van nature voorkomend metaal dat een bedreiging vormt voor de gezondheid van mensen, vissen en dieren in het wild. De meest toxische vorm, methylkwik, beïnvloedt vooral het zenuwstelsel en de voortplantingsorganen en is vooral schadelijk tijdens de vroege ontwikkeling.

Anorganisch kwik verplaatst zich van de atmosfeer en het landoppervlak naar waterwegen waar het onder de juiste omstandigheden door bacteriën in methylkwik wordt omgezet. Methylkwik niveaus in water vormen over het algemeen geen directe bedreiging voor vissen, dieren in het wild of mensen. Maar methylkwik stijgt in concentratie als het omhoog gaat in de voedselketen en zijn hoogste niveau bereikt bij roofdieren en langlevende soorten.

In Noord-Amerika vindt menselijke blootstelling aan methylkwik voornamelijk plaats door de consumptie van vis, wat de volksgezondheidsrichtlijnen bemoeilijkt omdat het eten van vis talrijke gezondheidsvoordelen oplevert.

"De beweging van kwik door het landschap - reizen tussen de lucht, grond en water naar planten, dieren en uiteindelijk naar de mens - is buitengewoon complex", zegt Eagles-Smith van USGS.

"Deze serie artikelen helpt ons begrip van de processen die verband houden met die complexiteit in West-Noord-Amerika, benadrukt waar nog steeds kennislacunes bestaan ​​en verschaft informatie aan resource managers die zullen helpen bij het maken van op kennis gebaseerd management en regelgevende beslissingen op basis van wetenschap," hij zegt.

Het geheel van werken gepresenteerd in de Science of the Total Environment papers werd uitgevoerd als onderdeel van de werkgroep Mercury Synthesis in West-Noord-Amerika en ondersteund door het USGS John Wesley Powell Center for Analysis and Synthesis.

De werkgroep bestaat uit partners van Amerikaanse en Canadese federale, provinciale en provinciale instanties; academische instituties; en niet-gouvernementele organisaties. Primaire financieringssteun was afkomstig van de US Geological Survey, de National Park Service en de US Environmental Protection Agency, met aanvullende ondersteuning van de individuele auteursorganisaties.

Bron: Universiteit van Michigan

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon