Zonnebloempitten en producten die daarvan zijn gemaakt, zijn vaak verontreinigd met een toxine geproduceerd door schimmels, rapporteren onderzoekers. Dit vormt een verhoogd gezondheidsrisico in veel lage-inkomenslanden wereldwijd.
In een nieuwe studie, een team van wetenschappers gedocumenteerd frequent voorkomen van aflatoxin-een toxine geproduceerd door Aspergillus schimmels die gewoonlijk maïs, pinda's, pistachenoten en amandelen infecteren - in zonnebloempitten en hun producten. De studie, gepubliceerd in PLoS ONE, is een van de eersten die aflatoxinebesmetting met zonnebloempitten associeert.
Het onderzoek vond plaats in Tanzania, maar het probleem staat daar zeker niet op zichzelf. Chronische blootstelling aan aflatoxine veroorzaakt wereldwijd naar schatting 25,000-155,000 sterfgevallen alleen al door maïs en pinda's.
Omdat het een van de bekendste bekende levercarcinogenen is, kan het onderzoek om zijn aanwezigheid in zonnebloempitten en hun producten te detecteren en te beperken, levens helpen redden en leverziekten verminderen in gebieden waar mensen zonnebloemen en hun bijproducten eten, zegt coauteur Gale Strasburg, een voedingswetenschapper en hoogleraar voedingsleer aan de Michigan State University.
"Deze hoge aflatoxinegehalten, in een product dat veel wordt geconsumeerd door de Tanzaniaanse bevolking, geven aan dat lokale autoriteiten interventies moeten implementeren om aflatoxinebesmetting langs de waardeketen van zonnebloemgrondstoffen te voorkomen en beheersen, om de voedsel- en voederveiligheid in Tanzania te verbeteren," zegt Strasburg.
"Miljarden mensen over de hele wereld worden blootgesteld aan aflatoxine in hun dieet, vooral op plaatsen waar voedsel niet regelmatig wordt gecontroleerd op verontreinigingen ..."
"Vervolgonderzoek is nodig om de opnamesnelheid van zonnebloemzaadproducten bij mens en dier te bepalen, blootstellingsbeoordelingen te beoordelen en een beter begrip te krijgen van de rol van zonnebloempitten en -cakes als aflatoxinebron voor voeding," voegt hij eraan toe.
Kleine boeren in Tanzania laten zonnebloemen groeien voor de zaden, die ze verkopen aan lokale molenaars die de zaden voor olie persen om aan lokale consumenten te verkopen voor het koken. Mensen gebruiken de overgebleven koeken als veevoer.
De zaden worden besmet door Aspergillus flavus or Aspergillus parasiticus, schimmels die aflatoxine produceren. Deze vervuiling is goed bestudeerd in andere gewassen, maar er is weinig onderzoek gepubliceerd over de besmetting met zonnebloempitten.
Juma Mmongoyo, voormalig doctorandus in de voedingswetenschap en hoofdauteur van de studie, analyseerde aflatoxinegehaltes van zaden en cakes in zeven regio's van Tanzania in 2014 en 2015. Bijna 60 procent van zaadmonsters en 80 procent van cakemonsters waren verontreinigd met aflatoxinen.
Bovendien was het 14-percentage van zaden en 17-procent van de cakes verontreinigd boven 20-deeltjes per miljard, het niveau dat door de Amerikaanse Food and Drug Administration als veilig wordt beschouwd. Sommige monsters hadden niveaus van enkele honderden delen per miljard.
"Miljarden mensen over de hele wereld worden blootgesteld aan aflatoxine in hun voeding, vooral op plaatsen waar voedsel niet regelmatig wordt gecontroleerd op verontreinigingen", zegt Felicia Wu, co-auteur.
"Ons vorige werk met de Wereldgezondheidsorganisatie over de wereldwijde last van door voedsel overgedragen ziekten heeft aangetoond dat aflatoxine een van de chemische verontreinigingen is die wereldwijd de grootste ziektelast veroorzaakt," voegt ze eraan toe.
Om dit probleem op te lossen, richtte Wu het Centre for the Health Impacts of Agriculture op. Het centrum behandelt mondiale problemen, zoals antibiotica voor vee en pluimvee die in de bodem en nabijgelegen watermassa's sijpelen, en de associatie tussen malaria-incidenten en irrigatiepatronen in Afrika bezuiden de Sahara.
Aanvullende onderzoekers van de Michigan State en de Sokoine University of Agriculture in Tanzania hebben ook aan dit onderzoek bijgedragen.
Bron: Michigan State University
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
