Dus er moet een zijn vijfde Indiana Jones-film. Helaas vertegenwoordigen de meest geliefde films niet de gemiddelde dag op het werk voor de meeste archeologen, maar er is meer waarheid in Indy's toffe avonturen dan je misschien denkt. Kristallen schedels Bestaan, de nazi's waren echt (zeer) enthousiast over archeologie, en de musea van de wereld zijn er vol van artefacten genomen van nietsvermoedende stammenvolkeren. Hier zijn enkele van de meer verrassende dingen die de films goed hebben gemaakt.

We gaan een inval doen.

1) Kristallen schedels en heilige graal

Sommige van de artefacten uit Indiana Jones zijn niet zo belachelijk als je zou denken. Kristallen schedels (gemaakt van Quartz), zoals te zien in de vierde film, bestaan ​​- er is zelfs een in het British Museum. Helaas zijn dit waarschijnlijk vervalsingen uit de 19-eeuw, in plaats van originele pre-Colombiaanse - of alien - artefacten.

En hoewel we het nooit hebben gevonden, zijn er volgens de geruchten zeker negen landen, waaronder Ethiopië en Egypte locatie van de verloren Ark van het Verbondde houten en gouden kist stond centraal in Raiders of The Lost Ark en het gerucht ging dat de stenen platen bestreken werden met de tien geboden.

De Holy Grail, featured in Indiana Jones en The Last Crusade en die vermoedelijk op het laatste avondmaal te zien was en tijdens de kruisiging het bloed van Christus had gepakt, is nog meer een mysterie. Het verschijnt niet echt in de literatuur tot de vroege 12-eeuw, in een legendarisch verhaal over Jozef van Arimathea, waarin de graal wordt verzonden voor bewaring in Groot-Brittannië.

Echt of niet, echter, al deze legendarische artefacten onthullen een waarheid: dat veel archeologen een persoonlijke "heilige graal" hebben. Het is waarschijnlijk geen echt artefact - het is de relatie van objecten met andere dingen, mensen of structuren die ons in staat stellen om de levens van culturen uit het verleden te interpreteren. We proberen niet om voorwerpen te verzamelen, we proberen vragen te beantwoorden over hoe en waarom menselijke samenlevingen veranderen. Dat is onze Graal-zoektocht.

Op deze manier naar de Graal.

2) Nazi's en nationalisten

Nazi's waren de schurken van zowel Raiders of The Lost Ark als The Last Crusade, wat opnieuw niet ver van de waarheid is. Voor de nazi's stond archeologie centraal in het 'bewijzen' van hun argumenten voor Arische superioriteit. Nazi-onderzoeksmissies onder het mom van de Ahnenerbe werden naar een verrassende verscheidenheid van plaatsen gestuurd om de invloed van Arische migranten in de prehistorie, waaronder Polen, de Andes en Tibet, te 'demonstreren'.

Misschien het meest vertellen zijn de werken van Gustaf Kossinna, wiens boek Duitse Prehistorie: een bij uitstek nationale discipline uiteengezet de archeologische rechtvaardiging voor de annexatie van Polen. Kossinna baseerde het op de vermeende aanwezigheid van Germaanse volkeren daar tijdens de prehistorie, en terwijl hij stierf voordat Hitler aan de macht kwam, was hij actief tijdens de territoriale onderhandelingen op de Versailles-conferentie na de Eerste Wereldoorlog vond plaats.

Dus Indiana Jones die vecht tegen nazi's is een eervolle en historisch correcte weergave, zelfs als het moderne slagveld tegen nationalistische pseudo-archeologie nu is overgeschakeld naar Twitter.

3) The Thuggees en de cultus van Kali

Een echte Temple of Doom?

Een nogal vreemde mishmash van ideeën in de Temple of Doom had inderdaad een zekere basis, hoewel erg losjes geïnterpreteerd. De Thuggees, in de film geleid door de sinistere Mola Ram, waren een beruchte criminele broederschap, onderdrukt door de Britten in koloniaal India. De mishandeling door de film van Kali is echter eerder voor de hand liggend. Ondanks de populaire iconografie - de tanden, rode ogen en voorliefde voor bloed - wordt deze hindoegodin over het algemeen vereerd als meer dan alleen een vernietiger en is het een meer genuanceerde kracht dan degene die in de film wordt weergegeven.

4) 'Dat hoort thuis in een museum'

Dit citaat, van The Last Crusade, is mogelijk de beroemdste regel van Indy - en het meest problematisch voor archeologen en musea. Het versterkt het idee dat westerse academici het recht hebben om de culturele schatten ter wereld op te graven en weer te geven. Inderdaad, grote nationale museumcollecties, van het British Museum tot het Louvre, zijn gebaseerd op deze overtuiging - maar in een postkoloniale wereld is deze houding fel bestreden.

Behoren artefacten tot musea? Of behoren ze tot de mensen van wie ze zijn meegenomen? Wat als die artefacten meer dan een eeuw geleden werden verwijderd, van een tombe die 4,000 jaren geleden gebouwd heeft, van een plek die nu bezet is door mensen die geen relatie hebben met de oorspronkelijke bewoners? Dit zijn de ethische vragen waarmee musea moeten worstelen. Bijvoorbeeld debatten over de terugkeer van de Parthenon (of Elgin) Marbles naar Athene vanuit het British Museum zijn langlopend; Cambridge-studenten hebben onlangs gestemd om een ​​bronzen haan terug te brengen naar Nigeria die is verwijderd in 1897; en artefacten raakten zelfs verwikkeld in geopolitiek toen Egypte banden verbrak met het Louvre over de terugkeer van oude Egyptische overblijfselen.

Wat zeker is, is dat elke claim voor repatriëring zorgvuldig op zijn eigen verdiensten moet worden afgewogen. Indiana Jones stelde dit niet altijd op prijs.

5) Een leven vol romantiek en avontuur

Archeologie kan echt avontuurlijk zijn. Misschien niet het avontuur van de vergiftigde darts en springen over kloven variëteit, maar het moment dat je iets heel spannends ontdekt, alles van een sarcofaag tot een 10,000-jaar oude bewerkte vuursteenknoop (afhankelijk van je interesse), is de reden waarom archeologen in blijven het bedrijf.

Natuurlijk kan het af en toe ook gevaarlijk zijn. Overweeg Lord Carnarvon en de Vloek van Toetanchamon - praktisch een Indiana Jones plot-apparaat.

Persoonlijk ben ik nog steeds aan het wachten om een ​​cursus in basisklophandeling aangeboden te krijgen, en ik heb een trilby in plaats van een fedora - misschien een beetje meer tijdteam dan Indiana Jones. Maar terwijl we nu vermijden onze studenten te offeren aan boze zonnegoden - ook al is het alleen maar vanwege het papierwerk voor gezondheid en veiligheid - als een nieuwe grote Hollywood-film een ​​weerspiegeling is van de centrale plaats van archeologie in ons cultureel bewustzijn, dan denk ik dat we allemaal zouden moeten tevreden zijn.

Nog een laatste punt. De drinkwedstrijd in Nepal in Raiders of the Lost Ark? Misschien niet in de Himalaya, maar vanuit persoonlijke ervaring ... dat was volkomen accuraat.