Eclipse Of Reason: waarom geloven mensen niet in wetenschappers?
Mensen verwerpen dergelijke wetenschap over klimaatverandering en vaccins, maar geloven graag wetenschappers over zonsverduisteringen, zoals deze weerspiegeld op de zonnebril van een man die gevaarlijk toekijkt in Nicosia, Cyprus, op een archieffoto uit 2015. (AP Foto/Petros Karadjias) 

Als je goed hebt opgelet, weet je dat we op 21 augustus een speciale kosmische traktatie te wachten staan: de Geweldige Amerikaanse verduistering van 2017.

De schaduw van de maan volgt een traject van 4,000 kilometer over het vasteland van de Verenigde Staten van kust tot kust. te beginnen met Depoe Bay, Oregon., en eindigt na 93 minuten McClellanville, SC Als gevolg hiervan zullen tientallen miljoenen Amerikanen worden getrakteerd op dat zeldzaamste natuurwonderen: een totale zonsverduistering.

Canada zal helaas geen totale zonsverduistering meemaken, maar het uitzicht zal nog steeds indrukwekkend zijn: De zon wordt voor 86 procent verduisterd in Vancouver, voor 70 procent in Toronto en voor 58 procent in Montreal. Canadezen die de totaliteit willen ervaren vanuit het comfort van thuis, zullen moeten wachten tot 8 april 2024 (Hamilton, Montreal en Fredericton), Augustus 23, 2044 (Edmonton en Calgary) of 1 mei 2079 (Saint John en Moncton).

In de tussentijd, hier in 2017, is iedereen gefocust op 21 augustus. Onder het pad van de zonsverduistering, scholen zullen worden gesloten, verkeer zal een nachtmerrie zijn, en hotelkamers in de Days Inn worden aangeboden voor $ 1,600 per nacht.

Absoluut vertrouwen in eclipsvoorspellingen

Wat opmerkelijk is tussen al deze opwinding en razernij, is het ontbreken van 'eclipsontkenners'. Niemand twijfelt of betwist de gedetailleerde wetenschappelijke voorspellingen van wat er zal gebeuren.


innerlijk abonneren grafisch


Ik zal kijken naar de zonsverduistering van Simpson County, Ky., waar ik verwacht dat ik vergezeld zal worden door duizenden anderen, die allemaal van tevoren weten dat de totaliteit voor ons begint om 1:26:44 uur en 141 seconden later zal eindigen. Het is voor niemand van ons ondenkbaar dat de voorspellingen ook maar een seconde fout zullen zijn.

Dat zal niemand vooraf betwisten de jury is er nog steeds niet uit op eclipsen, die wetenschappers hebben geknoeid met de gegevens, dat verduistert zijn vervalst door NASA, dat kinderen blootstellen aan verduisteringen veroorzaakt autisme of zelfs dat verduisteringen zijn een Chinese hoax. Over het hele continent zullen er klimaatontkenners, creationisten, anti-vaxxers en platte-aarders zijn die omhoog kijken door hun eclipsbril, allemaal genietend van dit wonderbaarlijke moment samen met alle anderen.

Dit vormt een puzzel: waarom wantrouwen of betwisten mensen zoveel aspecten van de wetenschap, maar accepteren ze unaniem, zonder twijfel, de belachelijk specifieke voorspellingen die voor elke zonsverduistering worden aangeboden?

Waarom de selectieve ontkenning van wetenschap?

Een mogelijke reden is dat we elke keer eerder gelijk hebben gehad met verduisteringen. Maar voor de meeste mensen is een totale zonsverduistering een once-in-a-lifetime ervaring. De meeste mensen zullen dergelijke voorspellingen niet uit de eerste hand hebben ervaren en zullen erop moeten vertrouwen dat wat eerder voor anderen is gebeurd, opnieuw voor hen zal gebeuren.

Een andere verklaring zou kunnen zijn dat, in tegenstelling tot het geval voor klimaatverandering or vaccinaties, is de wetenschap achter verduisteringen eenvoudig en onomstreden. Hoewel het waar is dat astronomen redelijk nauwkeurige eclipsvoorspellingen hebben gedaan voor duizenden jaren, zijn de vereiste berekeningen zeer complex, die veel verder reikt dan de wiskunde die op de middelbare school of zelfs in veel universitaire cursussen wordt behandeld. De meeste mensen zouden het moeilijk vinden om deze zonsverduisteringsvoorspellingen voor zichzelf te reproduceren of te bevestigen.

Het meer waarschijnlijke antwoord is dat eclipsen geen bedreiging vormen. Er staat niets op het spel. Verduisteringen brengen geen gevaar onze manier van leven of onze levensstandaard. Niemand is bang dat er verduisteringen zullen zijn economische implicaties, kon daag ons geloofssysteem uit or onze kinderen bedreigen. Er zijn geen anti-eclipsen lobbygroepen proberen het verhaal te bepalen, en er zijn dus geen goed gefinancierde reclamecampagnes or wetenschappelijke studies die bedoeld zijn om twijfels in onze geest op te wekken of ons denken op subtiele wijze vorm te geven.

Wetten van de wetenschap

Eclipsen zijn agendavrij. De wetenschap - en het resultaat buitengewone ervaring - worden aan het woord gelaten.

Het probleem is dat we niet kunnen kiezen welke wetenschappelijke feiten of consensus controversieel zijn en welke niet. Dezelfde strikte wetten van de wetenschap zijn overal.

Dus als u gerust uw niet-restitueerbare aanbetaling voor uw eclipshotel neerlegt, als u zich door een stalen buis op 30,000 voet laat vliegen naar een stad onder het pad van de totaliteit, als u op de ochtend van 21 augustus de weersvoorspelling bekijkt in de hoop op een heldere hemel, als u voor het ontbijt betaalt met uw creditcard, en als u die middag een foto van de zonsverduistering maakt met uw smartphone, dan zet u uw banksaldo, uw augustusvakantie en uw hele leven in op het feit dat de wetenschap toetsbaar en betrouwbaar is. produceerbaar zijn, en dat gebrekkige theorieën niet bestand zijn tegen uitgebreid onderzoek en testen.

The ConversationTotale zonsverduisteringen zijn vreemd kosmisch toeval en een opmerkelijke, ontzagwekkende ervaring. Maar ze zijn ook een diepgaande herinnering dat wanneer de emoties, het geld en de politiek worden weggenomen, niemand van ons in wezen ontkenners van de wetenschap is.

Over de auteur

Bryan Gaensler, Directeur, Dunlap Instituut voor Astronomie en Astrofysica, Universiteit van Toronto

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon