We hebben allemaal die momenten meegemaakt waarin we heel hard aan een taak hebben gewerkt, eindelijk zijn afgelopen en ons een welverdiende pauze hebben gevoeld, dus we pakken een kopje koffie en ontspannen een paar momenten. Wat gaat er hierna door je hoofd? Gelooft u dat u zover bent gekomen als u die dag kunt gaan, of voelt u zich energiek voor de volgende taak, in de overtuiging dat uw krachten om gefocust te blijven niet zijn uitgeput?
Onderzoek onder leiding van psycholoog Veronika Job aan de universiteit van Zürich en anderen werpt een waardevol licht op de kwestie van de wilskracht en iemands overtuigingen erover. Job ontdekte dat als mensen geloven dat hun wilskracht beperkt is - en dat ze er een bepaald deel van hebben dat opgebruikt zal worden - dit van invloed zal zijn op hun prestaties, vooral als ze zich onder druk voelen.
Hun onderzoek was gebaseerd op de "beperkte theorie" van wilskracht, waarin sommige mensen geloven dat het beperkt is en moet worden aangevuld. Anderen geloven echter het tegenovergestelde - dat wilskracht niet beperkt is en dat ze het kunnen activeren wanneer ze dat willen.
Psychologen conventioneel denken dat mensen die dachten dat hun wilskracht beperkt was, productiever konden worden door hun energie te behouden en selectief te zijn in hoe ze zelf hun gedrag reguleerden. Er is ook een geloof dat glucose inname kan snel iemands overtuiging dat ze kunnen blijven gaan, en dat het afnemen van de focus is vooral een product van vermoeidheid te herstellen.
Het onderzoek van Job heeft beide aannames teniet gedaan. In haar studie eisten studenten met toenemende cursusvereisten wie dacht dat hun wilskracht beperkt was meer uitgesteld, aten meer junkfood en rapporteerden excessieve uitgaven in vergelijking met studenten die dachten dat ze geen grenzen hadden aan hun wilskracht.
Het onderzoek toonde ook aan dat de studenten die geloofden dat er geen grenzen zijn aan hun wilskracht geprofiteerd van meer veeleisende omstandigheden. Deze studenten bleken beter te presteren wanneer het hebben om samen te werken aan verschillende opdrachten als gevolg van in de buurt. Het lijkt alsof ze reageerden op een verhoogde druk met een grotere betrokkenheid, terwijl degenen die hun wilskracht dachten dat beperkt was vond het moeilijker om zich aan een taak te blijven en beheren van hun onafhankelijke studie effectief de eisen verhoogd. Uit de gegevens blijkt dat dit verschil niet wordt beïnvloed door de academische bekwaamheid.
Overige onderzoek heeft uitgewezen dat volwassenen in het werk te lijden dezelfde soort negatieve gevolgen van het houden van een beperkte theorie van wilskracht en dat levert ook lager subjectief welzijn. Het lijkt erop dat deze mensen niet veel streven naar hun eigen persoonlijke doelen - die zou suggereren dat ze zijn veel minder waarschijnlijk "grit" te hebben.
Grit en zelfregulering
Grit heeft betrekking op iemands vermogen om eigenaar te worden van een doel en ernaar te streven, zelfs wanneer zich moeilijkheden en tegenslagen voordoen. Het wordt geassocieerd met wat 'cognitieve controle' of 'zelfregulering' wordt genoemd, het vermogen om de focus te houden waar je wilt.
Er is bewijzen dat hetzelfde deel van de hersenen dat wordt gebruikt in zelfregulerend gedrag ook wordt gebruikt voor het omgaan met schadelijke emoties. Dus hoe meer grit een persoon heeft, hoe groter de kans dat ze in staat zullen zijn om die emoties van frustratie, ontmoediging en woede te beheersen die iemands gedachten kunnen overweldigen.
Veel onderzoek naar grit was gericht op het identificeren van de kenmerken ervan en het bestuderen van de relatie tot prestaties - zowel academisch als op het werk. De Amerikaanse psycholoog Angela Lee Duckworth heeft aangetoond hoe grit een effectieve voorspeller is van sterke academische prestaties, succesvolle prestaties op het werk en dat mensen met meer grit minder snel zullen stoppen met lesgeven en militaire training.
Wat minder duidelijk is hoe je mensen die denken dat ze een beperkte hoeveelheid wilskracht om te veranderen te helpen - en helpen die met lage niveaus van grit worden meer grauwe.
Het kost tijd om iemands gruis positief te veranderen. Het ontwikkelen van andere manieren om te leren helpt aanzienlijk. Onderzoek dat ik op verschillende scholen afsloot, toont ook aan dat de waarden van de organisatie en het ethos van een school lijken bij te dragen aan de manier waarop kinderen het leren benaderen en een gevoel van keuzevrijheid ontwikkelen in hun studie.
Hoe meer we beginnen te zien dat we effectief kunnen leren en geloven dat onze inspanning en uithoudingsvermogen niet uitputtend is, de meer we ontwikkelen veerkracht in het gezicht van uitdagingen.
Een van de redenen waarom we al deze verschillende benaderingen om samen te leren moeten overwegen, is omdat een gevoel van doel is nauw verwant naar hun ontwikkeling. Mensen met duidelijkere langetermijndoelen en positieve ambities voor de toekomst zijn beter in het vergroten van de weerbaarheid.
Het recente onderzoek naar wilskracht helpt om te laten zien dat we niet hoeven te en mag niet toegeven aan zelfopgelegde grenzen. Dit wil niet zeggen dat we kunnen een pauze niet tijdens een drukke werk- of studieperiode te nemen. Maar dat is niet omdat we uitgeput of verarmd onze bevoegdheden om zich te concentreren en te bereiken. De beste manier om geëngageerd te blijven en het vergroten van ons gevoel van welzijn is in gedachten te houden van de doelen die ons en onze onuitputtelijke middelen te inspireren om ze te verwezenlijken.
Over de auteur
Nigel Newton, PhD Candidate & Assistant Researcher, University of Bristol. Hij is geïnteresseerd in de complexe relaties tussen persoonlijke waarden en interesses, organisatieculturen en sociale structuren, en de manier waarop we daar achter kunnen komen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boek:
at InnerSelf Market en Amazon
