Zijn onze grote hersenen geëvolueerd om elkaar te dimensioneren?

Mensen hebben een onevenredig groot brein ontwikkeld als gevolg van het op elkaar afstemmen van mensen in grote coöperatieve sociale groepen, onderzoekers voorstellen.

Ze suggereren dat de uitdaging om de relatieve positie van een persoon te beoordelen en te beslissen om al dan niet mee te werken, de snelle uitbreiding van de menselijke hersengrootte in de afgelopen 2 miljoen jaar heeft bevorderd.

"Onze resultaten suggereren dat de ontwikkeling van samenwerking, die van cruciaal belang is voor een welvarende samenleving, intrinsiek gekoppeld is aan het idee van sociale vergelijking - door elkaar voortdurend in grootte te veranderen en beslissingen te nemen over de vraag of we hen willen helpen of niet," zegt lead auteur Roger Whitaker, een professor aan de School voor Computerwetenschappen en Informatica van Cardiff University.

"We hebben laten zien dat evolutie in de loop der tijd de voorkeur geeft aan strategieën om mensen te helpen die minstens zo succesvol zijn als zijzelf."

In de studie, gepubliceerd in Wetenschappelijke rapportengebruikte het team computermodellering om honderdduizenden simulaties, of 'donatiespellen', uit te voeren om de complexiteit van besluitvormingsstrategieën voor vereenvoudigde mensen te ontrafelen en om vast te stellen waarom bepaalde soorten gedrag bij individuen na verloop van tijd sterker worden.


innerlijk abonneren grafisch


In elke ronde van het donatiespel werden twee gesimuleerde spelers willekeurig uit de populatie geselecteerd. De eerste speler besliste vervolgens of hij wel of niet wilde doneren aan de andere speler, op basis van hoe ze hun reputatie beoordeelden. Als de speler ervoor koos om te doneren, maakten ze kosten en ontving de ontvanger een voordeel. De reputatie van elke speler werd vervolgens bijgewerkt in het licht van hun actie, en een andere game begon.

In vergelijking met andere soorten, waaronder onze naaste familieleden, chimpansees, neemt het brein veel meer lichaamsgewicht op bij de mens. Mensen hebben ook de grootste cerebrale cortex van alle zoogdieren, in verhouding tot de grootte van hun hersenen. Dit gebied herbergt de hersenhelften, die verantwoordelijk zijn voor hogere functies zoals geheugen, communicatie en denken.

Het onderzoeksteam stelt voor om relatieve oordelen te vellen door anderen te helpen, is van invloed geweest op het overleven van de mens, en dat de complexiteit van het voortdurend beoordelen van individuen een voldoende moeilijke taak is geweest om de uitbreiding van de hersenen over vele generaties menselijke reproductie te bevorderen.

University of Oxford evolutionair psycholoog Robin, die eerder de sociale hersenhypothese voorstelde, zegt: "Volgens de sociale hersenhypothese bestaat de onevenredig grote hersengrootte bij mensen als een gevolg van mensen die evolueren in grote en complexe sociale groepen.

"Ons nieuwe onderzoek versterkt deze hypothese en biedt inzicht in de manier waarop samenwerking en beloning een rol hebben gespeeld in het stimuleren van de hersenontwikkeling, wat suggereert dat de uitdaging om anderen te beoordelen zou kunnen hebben bijgedragen tot de grote hersengrootte bij de mens."

Volgens het team kan het onderzoek ook toekomstige implicaties hebben voor engineering, met name waar intelligente en autonome machines moeten beslissen hoe genereus ze moeten zijn tegenover elkaar tijdens eenmalige interacties.

"De modellen die we gebruiken, kunnen worden uitgevoerd als korte algoritmen die heuristieken worden genoemd, zodat apparaten snel beslissingen kunnen nemen over hun coöperatieve gedrag", zegt Whitaker. "Nieuwe autonome technologieën, zoals gedistribueerde draadloze netwerken of auto's zonder bestuurder, moeten hun gedrag zelf regelen, maar tegelijkertijd samenwerken met anderen in hun omgeving."

Bron: Cardiff University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon