Aan het einde van Fifty Shades of Grey, de eerste in de trilogie van romans van EL James die nu verfilmd is, beëindigt hoofdrolspeler Anastasia haar gewelddadige relatie met de dominante zakenman Christian Grey. Ze had geprobeerd zijn duistere kant te begrijpen door hem toe te staan ​​haar te slaan. Getraumatiseerd zwoer Anastasia hem nooit meer te zien.

Het vervolg, Vijftig tinten donkerder, opent deze week in Australië. De film is gericht op vrouwen. Een van ons woonde een première van een 'meidenavondje uit' bij. Bij aankomst kregen de aanwezigen schoonheidsproducten en vaginale doekjes.

Uitgerust om zichzelf te transformeren in seksueel wenselijke veroveringen, was het publiek aanwezig om getuige te zijn van Anastasia's symbolische verzet tegen de overheersing en eisen van meneer Grey. De film probeert ons ervan te overtuigen dat het claimen van een mannelijke fantasie als de onze, in feite empowerment is - en de perfecte manier om de man te pakken te krijgen.

Na de eerste film was er debat over de romantisering van een gewelddadige relatie. Het vervolg bevestigt dat dit geen misvatting was. Als onderzoekers zijn we geïnteresseerd in de representatie van de seksualiteit van vrouwen in de media en hoe dit de seksuele gezondheid van vrouwen beïnvloedt. Films zoals Fifty Shades Darker, die door miljoenen mannen en vrouwen in heel Australië worden gezien, hebben de kracht om onze perceptie van de seksuele keuzevrijheid van vrouwen te beïnvloeden.

In het vervolg stemt Anastasia ermee in om meneer Gray weer te zien, omdat hij belooft dat het 'hebben' van Anastasia belangrijker is dan het vervullen van zijn controlerende seksuele fantasieën. Hij belooft te communiceren en meer van zijn traumatische verleden te onthullen.

{youtube}IhLb-v9hXx0{/youtube}

Meneer Gray vraagt ​​Anastasia om naar zijn appartement te verhuizen en met hem te trouwen op een moment dat ze te maken hebben met een seksueel intimiderende baas, ze wordt gestalkt en bedreigd door zijn voormalige (nu getraumatiseerde) "sub" (onderdanige partner), en ze hebben een confrontatie met de voormalige misbruiker van meneer Grey - om nog maar te zwijgen van meneer Gray die een bizarre helikoptercrash doormaakt. Niet in een tijd waarin het leven rustig is en hij laat zien wat een nieuwe man hij is.

Is dit de droom? Een zelfverklaarde sadistische, controlerende man wil ons laten geloven dat hij getransformeerd is door de liefde van een jonge vrouw en haar veronderstelde keuzevrijheid door middel van kleine uitingen van haar grenzen. Het bewijs, zo wordt ons gevraagd te accepteren, is het einde van het sprookje: bloemen, vuurwerk en een diamanten ring.

In werkelijkheid vrouwen blijven in gewelddadige relaties omdat ze fysiek, financieel of psychologisch zijn beperkt of bedreigd. Ze ondergaan de kwelling omdat ze willen geloven dat de man (of vrouw) zal veranderen.

Het sprookjesachtige einde van deze film wordt aan vrouwen gepresenteerd als bewijs dat de sadistische man die haar stalkt, haar controleert en haar verzoeken om onafhankelijkheid niet respecteert, zal veranderen door de kracht van haar liefde.

In de eerste film initieert en regisseert Mr Gray alle seksuele interacties met een passieve Anastasia die er van lijkt te genieten. In Fifty Shades Darker worden we aangemoedigd om te geloven dat Anastasia volwassenheid en kracht heeft ontwikkeld wanneer ze Mr Grey vertelt dat ze "gekust" wil worden: haar eufemisme voor orale seks.

Later vraagt ​​​​ze om "spank" te worden. Nadat ze zijn huwelijksaanzoek heeft geaccepteerd, initieert Anastasia een terugkeer naar de "rode kamer", een kamer vol met hulpmiddelen voor "straf" en seksueel genot, de scène van haar eerdere trauma. De seks lijkt op dit moment heel erg op wat meneer Gray leuk vindt.

Wanneer vrouwen de mannelijke fantasie 'kiezen', creëren ze niet hun eigen fantasie. Ze beroven zichzelf van de kans om hun behoeften en verlangens te onderzoeken en uit te drukken, om hun eigen voorkeuren en afkeer te onthullen en te begrijpen.

Genieten van seks gaat niet alleen over het plezieren van de seksuele partner; het houdt in dat je je eigen lichaam kent, je emotionele ervaringen begrijpt en de vrijheid hebt om je behoeften te uiten.

De acceptatie door vrouwen van de mannelijke fantasie loopt parallel met onze opkomende onderzoeksresultaten. Bij de Jean Hailes Research Unit van de School of Public Health and Preventive Medicine, Monash University, onderzoeken we de ervaringen van jonge vrouwen (18-30 jaar) met en reflecties op pornografie.

Onze vroege analyse (niet gepubliceerd) geeft aan dat, in de ogen van vrouwen, de meeste pornografie mannen afbeeldt die seksuele activiteit beginnen en sturen, vrouwen die het accepteren zonder te proberen het te sturen of te wijzigen, en vrouwen die genieten van seksuele praktijken die mannen beginnen. Klinkt bekend?

Vrouwen hebben ons verteld dat het bekijken en uitvoeren van dit 'script' ertoe heeft geleid dat ze hun eigen behoeften hebben onderdrukt, waardoor hun seksuele genot is beperkt. Ze spraken over het nabootsen van pornoacteurs om mannen te plezieren. Mannen hebben hen misschien niet gevraagd om dit te doen, maar vrouwen gingen er vaak van uit dat dit van hen werd verwacht.

Sommige vrouwen vonden dat nee zeggen tegen een seksuele praktijk of tegen een verzoek van een mannelijke partner geen beschikbare optie was. Als ze overwogen om te weigeren, werd dat verwacht of buitengewoon ongemakkelijk bevonden.

In een wereld waarin de Amerikaanse president, a man beschuldigd van seriële seksuele intimidatie, heeft zich afgemeld reproductieve rechten van vrouwen, moeten we ons zorgen maken over hoe vrouwen zeggenschap over hun lichaam en leven kunnen claimen.

Als het gaat om relaties en seksueel genot, laten we dan eerlijk zijn over wat empowerment betekent: onderwijs, het recht om nee te zeggen, vrijheid van meningsuiting, de mogelijkheid om te ontdekken en keuzes.

Voor deze cruciale doelen is Fifty Shades Darker geen ambitieus verhaal voor vrouwen. Mr Grey is geen Romeo. Hij is de antithese van een wenselijk rolmodel voor mannen.

Over de auteur

Sarah Ashton, promovenda, Monash University; Karalyn McDonald, Onderzoeker, Monash University, en Maggie Kirkman, Senior Research Fellow, Jean Hailes Research Unit, School of Public Health and Preventive Medicine, Monash University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon