Waarom het moeilijk is om er 'zomaar overheen te komen' voor mensen die getraumatiseerd zijn
Historisch trauma, therapiecultuur en de erfenis van de inheemse kostschool McGill Transcultural Psychiatry.

Het verleden, het heden en de toekomst van mensen zijn onderling verbonden, en dat geldt ook voor ons land. Bereid zijn om de verbinding te overwegen tussen historisch trauma en hedendaagse ervaringen en nood is essentieel op persoonlijk niveau - en ook op een nationaal niveau, vooral omdat we collectief de kneuzingen van de recente campagne en verkiezingen doornemen.

Post de inauguratie van Donald J. Trump als de president van de VS vorige week, we moeten overwegen hoe historisch trauma kunnen vorm geven aan reacties op deze president en zijn politieke aangestelden.

Als klinisch psycholoog heb ik overlevenden van trauma's behandeld en origineel onderzoek uitgevoerd waaruit blijkt dat het is moeilijk om de effecten van herhaald trauma te overwinnen. Degenen die worden blootgesteld aan herhaald trauma hebben angst en gevoeligheid voor nieuwe beledigingen dat diegenen onder ons die geen historisch trauma hebben meegemaakt, het misschien moeilijk kunnen begrijpen.

Niemand vindt het leuk om beledigd te worden, maar onderzoek suggereert dat het dragen van zulke kleinigheden misschien nog moeilijker is voor diegenen in bepaalde groepen die decennia of zelfs eeuwenlang zijn gekleineerd. Als we anderen met andere ervaringen begrijpen en respecteren, kunnen we misschien beter de wonden van een verdeeld land binden.


innerlijk abonneren grafisch


Kan trauma over generaties worden overgedragen?

Er is steeds meer bewijs dat trauma ervaren door een generatie kan hebben negatief effect op volgende generaties. Met andere woorden, de langdurige ongunstige tol van trauma kan van ouder op nakomeling overgaan.

Dit klinische fenomeen werd eerst bestudeerd bij kinderen van degenen die overleefde de nazi-Holocaust - in de metro, onderduiken of ontsnappen, in getto's, in werkkampen of in vernietigingskampen. Sindsdien zijn er studies van de geestelijke gezondheidszorg op de kinderen van vechtveteranen, inheemse bevolking, vluchtelingen en Japans-Amerikanen ten onrechte opgesloten tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Het is niet moeilijk om te denken dat hedendaagse problemen of gezondheidsproblemen in bepaalde gemeenschappen historische wortels hebben. Neem het voorbeeld van Indiaanse Amerikanen, die een enorm verlies aan cultuur, taal, land en mensen hebben meegemaakt als gevolg van kolonisatie. Gedwongen verwijdering en verplaatsing van tribale gemeenschappen, opgelegde assimilatie, verbieden van religieuze praktijken - hoe kan dit geen tol eisen van iemands mentale, fysieke, sociale en spirituele welzijn? Inderdaad, een recente studie bevestigde dat de gedachten van Amerikaanse Indianen over historische verliezen in hun gemeenschap nog steeds worden geassocieerd met hun geestelijke gezondheid, waaronder drugmisbruik en zelfmoordgedachten.

We weten niet precies hoe deze spookachtige erfenis gebeurt, alleen dat het kan en doet. Historisch trauma kan worden doorgegeven de ene generatie na de andere via genetica or in utero invloeden of vroege levenservaring.

We weten bijvoorbeeld dat de traumageschiedenis van zwangere vrouwen een negatieve invloed kan hebben op de ontwikkeling van de foetus. Trauma lijkt een biologische manifestatie in het lichaam van de vrouw te hebben die via de zwangerschap wordt doorgegeven traumagerelateerde wijzigingen in de in de utero-omgeving. In verband hiermee tonen nieuwe gegevens uit een longitudinaal onderzoek van meer dan 2,000 zwangere vrouwen aan dat degenen die meer negatieve ervaringen uit de kindertijd hadden - misbruik, verwaarlozing of stoornissen in het huishouden - statistisch gezien waarschijnlijker kinderen met een verlaagd geboortegewicht hadden en kortere leeftijd in weken bij aflevering.

Bovendien groeien kinderen van dergelijke overlevenden van trauma op in de schaduw van de grote gebeurtenis, zoals dit soort pijn is niet gemakkelijk te verbergen. De thuisomgeving, opvoedingsstijl, ouderlijke verwachtingen van kinderen en ouder-kindcommunicatie in getraumatiseerde huizen kunnen de doorgeefluik zijn naar dergelijke langdurige littekens.

De pijn van trauma's verlichten kan ons allemaal helpen

Dit moet niet alarmeren en zeker niet rechtvaardigen, maar veeleer context toevoegen om de pijn van mensen te begrijpen. Of de ouders nu zwijgen over hun lijden of overdisclosiëren, de verhalen over hoe de wereld en haar bewoners onmenselijk en wreed kunnen zijn, worden aan hun kinderen gecommuniceerd.

Bang dat het verleden in het heden zal herhalen, kan het vermogen van ouders om voor hun kinderen te zorgen ook diep worden veranderd, resulterend in overbescherming of emotionele onbeschikbaarheid. Buiten het medeweten van hen, kunnen deze kinderen en kleinkinderen blijvende ontvangers worden van onbegrepen trauma en verlies.

Het is geen geheim dat grote delen van mensen trauma hebben doorgemaakt door de geschiedenis van onze natie en dat blijven doen. Velen behoren tot groepen dat Trump gericht tijdens zijn campagne - Mexicanen, moslims en Afro-Amerikanen, om er maar een paar te noemen.

De erfenis van trauma die van generatie op generatie is overgeleverd, is een lens om de escalatie van angst, isolatie en vervreemding van traditioneel gemarginaliseerde groepen te bekijken. Om op te groeien gemarginaliseerd is om te leren leven in de zogenaamde 'overlevingsmodus', met verhoogde angst, wantrouwen, verdriet, schaamte en woede.

Naarmate deze gevoelens toenemen bij verschillende groepen mensen die zich beledigd en diep gepijnigd hebben gevoeld door opmerkingen van de nieuwe president, is het belangrijk voor ons allemaal te onthouden dat we de onrechtvaardigheden van het verleden naar ons heden dragen. En dat is niet iets waar je gewoon overheen komt.

The Conversation

Over de auteur

Joan Cook, universitair hoofddocent psychiatrie, Yale universiteit

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon