Veel onderzoek heeft gekeken naar volwassenen ' emotionele reacties op muziek. Onderzoek met baby's is echter fragmentarisch en eclectisch, wat misschien de moeilijkheid weerspiegelt om hen te vragen wat ze leuk vinden. Onderzoekers weten dat baby's muziek kunnen horen en onthouden zelfs terwijl ze nog in de baarmoeder zijn. En een nieuwsgierige studie vond dat pasgeboren baby's geef de voorkeur aan Bach aan Aerosmith.

Het meeste systematische werk heeft gevonden dat jonge baby's duidelijke voorkeuren hebben voor medeklinker over dissonantie en kan het tempo en het timbre onthouden van muziek die ze eerder hebben gehoord. Baby's geven de voorkeur aan de vrouwelijke stem, maar vind het nog leuker wanneer het de kwaliteiten van "motherese" (de high-energy zangtoon die we allemaal vanzelfsprekend aannemen wanneer we met baby's praten) op zich neemt. Maar hun emotionele reacties op muziek is een beetje meer een mysterie. Welke muziek maakt ze kalm en tevreden? En wat maakt hen blij?

Ik ben een expert op het gebied van babygelach en was geïntrigeerd toen het C&G babyclub benaderde mij en muziekpsycholoog Lauren Stewart om 'een wetenschappelijk bewezen wetenschappelijk bewezen baby' gelukkig te maken dat ze aan de ouders konden weggeven. We vonden dit een interessante uitdaging. Onze eerste voorwaarde was echter dat ze het woord 'bewijzen' niet zouden gebruiken. Onze tweede was dat ze ons echte wetenschap hadden laten doen. Ze waren het erover eens.

De eerste stap was om te ontdekken wat er al bekend was over de geluiden en muziek die baby's gelukkig kunnen maken. We hadden wat ervaring. Mijn vorige werk aan het project Baby Laughter had de ouders gevraagd naar de kinderrijmpjes en onnozele geluiden die baby's aansprak. Lauren's eerder onderzoek heeft gekeken naar "oorwormen", liedjes die vast komen te zitten in je hoofd. Maar we ontdekten verrassend weinig onderzoek naar de muzikale voorkeuren van baby's. Dit was bemoedigend omdat het betekende dat dit een lonend project was vanuit een wetenschappelijk oogpunt.

De volgende stap was om de juiste componist te vinden: Grammy-awardwinnaar Imogen Heap. Imogen is een high technisch onderlegde muzikant wie toevallig een 18-maand-oude dochter van haar heeft gehad. Ze was ook geïntrigeerd door de uitdagingen van het project. Weinig muzikanten hadden de taak op zich genomen om echte muziek te schrijven om baby's te prikkelen en toch een beroep te doen op ouders. Muzikant Michael Janisch nam een ​​heel album op van Jazz voor baby's, maar dat was erg traag en ontworpen om baby's te kalmeren. De meeste speciaal voor baby's geschreven muziek klinkt ronduit gestoord.

{youtube}XjpraGVs2Sg{/youtube}

We ontmoetten Heap en gaven haar een aantal aanbevelingen op basis van wat we hadden ontdekt uit het eerdere onderzoek. Het nummer moet een belangrijke sleutel zijn met een eenvoudige en repetitieve hoofdmelodie met muzikale apparaten zoals drumrollen, belangrijke veranderingen en stijgende toonhoogteglijders om kansen te bieden voor anticipatie en verrassing. Omdat de hartfrequentie van baby's veel sneller is dan die van ons, zou de muziek meer uptempo moeten zijn dan we zouden verwachten. En ten slotte moet het een energieke vrouwelijke stem hebben, idealiter opgenomen in de aanwezigheid van een echte baby.

Het experiment opzetten

Gelukkig had Heap haar dochter, Scout, om haar te helpen met de compositie. Heap creëerde vier melodieën voor ons om te testen in het lab, twee snelle en twee langzame. Voor elk van deze heeft ze een versie gemaakt met en zonder eenvoudige gezongen songteksten. Sommige 26-baby's tussen zes en 12 maanden kwamen toen naar ons lab met hun moeders en een paar vaders om ons hun mening te geven. Verbazingwekkend genoeg leken de meeste ouders en 20 van 26-baby's een duidelijke voorkeur te hebben voor één bepaalde melodie. In lijn met onze voorspellingen was dit een snellere melodie. Nog verbazingwekkender was dit het deuntje dat begon als een klein deuntje dat door Scout was verzonnen.

We wisten welk nummer de mums leuk vonden omdat we ze konden vragen. We hebben de ouders ook gevraagd om ons te vertellen wat hun baby's het beste vonden, omdat zij de experts zijn op hun eigen baby's. Maar we hebben ook de antwoorden van de baby's gefilmd en de video's gecodeerd voor lachen, lachen en dansen.

Nu we een winnende melodie hadden, moest Heap er een volledig nummer van maken en het moest grappig zijn (voor een baby). Het geheim was om het gek te maken en het sociaal te maken. Ongeveer 2,500 ouders van de C & G-babyclub en de Heapäs-fanclub stemden op gekke geluiden waar hun baby's blij van werden. De top tien van geluiden bevatte "boo!" (66%), frambozen (57%), niezen (51%), dierengeluiden (23%) en babygelach (28%). We weten ook dat baby's beter reageren op "plosieve" vocale geluiden zoals "pa" en "ba" in vergelijking met "sonorante" geluiden als "la". Heap heeft veel van deze elementen heel slim in het nummer verwerkt.

Vervolgens moest het iets zijn dat ouders konden genieten en delen met hun kinderen. Geluk is een gedeelde emotie en het succes van kinderrijmpjes is dat ze interactief zijn. Heap heeft de teksten zorgvuldig gemaakt om een ​​vrolijk verhaal te vertellen over hoe we onze kleine baby's houden, waar we ook zijn - van de hemel tot de oceaan, op een fiets of op een raket. Het thema transport stond veel plosieven toe "piep, piep" en stuiterende acties.

{youtube}99ejy8NzYW0{/youtube}

Onze baby-muziekconsultants kwamen terug naar het lab en luisterden naar twee enigszins verschillende schetsen van het volledige nummer. Deze keer vonden we dat iets langzamer beter leek te werken (163 versus 168-beats per minuut). Misschien omdat het ouders en baby's wat meer tijd gaf om op de tekst te reageren. We ontdekten ook dat het refrein het meest effectieve deel van het nummer was en bepaalden welke teksten en geluidseffecten beter of slechter werkten.

Na een laatste reeks aanpassingen van Heap hebben we een ander soort test gedaan. We verzamelden ongeveer 20 van de baby's in één kamer en speelden het allemaal samen. Als je ooit een opgewonden peuter of een jonge baby hebt ontmoet, weet je dat het tweeëneenhalve minuut duurt om de aandacht van één kind vast te houden, laat staan ​​twee dozijn. Toen The Happy Song speelde, werden we opgewacht door een zee van betoverde kleine gezichten. Dit laatste deel was niet het meest wetenschappelijk als tests gaan, maar het overtuigde me er absoluut van dat we een hit op onze handen hadden.

Nu we een nummer hebben dat zowel nieuw als zeer babyvriendelijk is, hebben Lauren en ik een reeks follow-upstudies gepland. We zijn van plan het lied te gebruiken in een reeks experimenten waarin we kijken hoe ouders hun baby's op muziek introduceren en hopen dieper te kijken naar de fysiologische reacties van baby's op vrolijke muziek.

Over de auteur

Caspar Addyman, docent ontwikkelingspsychologie, Goldsmiths College

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon