De Midlife-crisis is reëel, maar hij blijft hangenTevredenheid over het leven volgt een U-vorm - geleidelijk vervallend van de vroege volwassenheid en bereikt een dieptepunt rond de leeftijd van 40 tot 42. Gelukkig keert het vervolgens de richting om en blijft het stijgen naar de leeftijd van 70. (Credit: Terrell Woods / Flickr)

Er is echt zoiets als een midlifecrisis. Maar maak je geen zorgen, het duurt niet lang.

Onderzoek toont aan dat tevredenheid met het leven een U-vorm volgt - geleidelijk aan daalt van de vroege volwassenheid en een dieptepunt bereikt in de leeftijd van 40 tot 42. Maar het keert vervolgens de richting om en blijft stijgen naar de leeftijd van 70.

Een nieuwe studie, gepubliceerd in de Economic Journal, dat meer dan 50,000 volwassenen door hun leven volgde, biedt bewijs voor een middelbare leeftijd met een laag menselijk geluk en welzijn. De bevindingen tonen aan dat er echt een soort midlifecrisis bestaat in de tevredenheid van mensen over hun leven.

Het idee van U-vormig welzijn gedurende een groot deel van de menselijke levensduur is niet nieuw. Inderdaad, dit patroon is gedocumenteerd voor een groot aantal landen met behulp van transversale gegevens - dat wil zeggen gegevens die verschillende mensen op een bepaald moment behandelen. Maar tot nu toe waren onderzoekers niet in staat om dit patroon te repliceren met echte longitudinale gegevensgegevens over dezelfde mensen die in de loop van de tijd werden waargenomen.

Voor de nieuwe studie analyseerden Andrew Oswald van de University of Warwick en collega's van de University of Queensland vier verschillende datasets die drie landen bestrijken: Australië, Groot-Brittannië en Duitsland. Gezamenlijk volgen deze datasets het leven van tienduizenden individuen in de loop van de tijd. De primaire uitkomst van interesse was geluk en welzijn, die werd gemeten met behulp van een conventionele tevredenheidstest die aan individuen vroeg om aan te geven hoe tevreden ze zijn met hun leven.

De auteurs stellen een nieuwe longitudinale test van een U-vorm in welzijn voor. De test is gebaseerd op een eenvoudig wiskundig feit uit de schoolrekening: dat de afgeleide van een kwadratische functie lineair is. Dit houdt in dat het mogelijk is om te testen op een U-vorm in tevredenheid over het leven door de verandering in tevredenheid over het leven te onderzoeken.

Door de test op de gegevens toe te passen (in plaats van na te gaan hoe de niveaus van tevredenheid met het leven over verschillende mensen variëren, zoals gewoonlijk wordt gedaan), hebben de auteurs de veranderingen in de tevredenheid tijdens het leven onderzocht en gedocumenteerd hoe deze veranderingen in de loop van de tijd evolueerden.

Deze nadruk op het volgen van de veranderingen in levensvreugde bij dezelfde mensen is belangrijk, zeggen de onderzoekers, omdat het impliceert dat alle resultaten die consistent zijn met een U-vorm van welzijn niet te wijten kunnen zijn aan een toevalstreffer of aan verschillen van individu tot individu . Ze moeten in de plaats komen van veranderingen door de tijd heen in de kwaliteit van het leven van deze individuen.

Bron: Universiteit van Warwick

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon