Hoe vloeken je kan helpen je fysieke prestaties te verbeteren

Een paar jaar geleden zat mijn goede vriend Mark Foulks op de achterbank van een tandem tijdens een gesponsorde langeafstandsfietstocht van Berkshire naar Barcelona. Zijn kernachtige titel JustGiving-website "Berks2Barca", is typisch Mark en heeft er ongetwijfeld toe bijgedragen dat hij meer dan £ 10,000 voor een mobiele chemotherapie-eenheid in het Royal Berkshire-ziekenhuis. The Conversation

Maar het was niet gemakkelijk - om Barcelona via de weg vanuit het noorden te bereiken, moet je de Pyreneeën oversteken lange tijd bergop fietsen. Hij vertelde me dat een strategie die tijdens deze moeilijke momenten spontaan ontstond, luid vloeken was. Maar zou het echt zo kunnen zijn dat het schreeuwen van scheldwoorden hem op de een of andere manier hielp die heuvel op te komen? Zo ja, waarom? Als psycholoog die geïnteresseerd was in het begrijpen van vloeken, besloot ik erachter te komen.

Dat heeft mijn onderzoek eerder aangetoond vloeken helpt mensen pijn beter te verdragen, blijkbaar omdat vloeken de acute stressreactie van het lichaam triggert. Dit onderzoek toont inderdaad aan dat het herhalen van een scheldwoord tijdens een ijswateruitdaging een toename van de hartslag veroorzaakt, consistent met een opgewonden autonoom zenuwstelsel zoals waargenomen tijdens momenten van acute stress.

Over ditzelfde fenomeen wordt soms gesproken als de 'vecht- of vluchtreactie' en het is bekend dat het een reeks verhoogde lichamelijke reacties omvat. Een voorbeeld is het vrijkomen van endorfine, wat bijdraagt ​​aan een fenomeen dat bekend staat als door stress geïnduceerde analgesie – mogelijk verklarend waarom vloeken pijn vermindert.

Er is een reden waarom al die mensen die deelnamen aan de ijsemmer-uitdaging vloekend waren.


innerlijk abonneren grafisch


Maar een kenmerk van de vecht- of vluchtreactie is het vrijkomen van adrenaline, wat kan leiden tot betere fysieke prestaties. Dit roept de intrigerende vraag op of vloeken tijdens het uitvoeren van een fysieke uitdaging de prestaties zou kunnen verbeteren door de vecht- of vluchtreactie op te wekken op dezelfde manier als wat gebeurde in ons onderzoek naar vloeken en pijn.

'Hell on wheels'-experiment

Om erachter te komen, mijn collega David K ​​Spierer en ik vroeg vrijwilligers om op een hometrainer te rijden in wat bekend staat als de Wingate-test. Na de warming-up wordt de rijder gevraagd geleidelijk op te bouwen naar topsnelheid, waarna een schakelaar wordt omgedraaid die een enorme weerstand toevoegt, zodat de volgende 30 seconden van inspanning lijken op een hel op wielen. Het is een zware uitdaging om onder deze omstandigheden heel hard te persen en braken is niet ongewoon tijdens of kort daarna.

In deze studie voerden deelnemers de Wingate-test twee keer uit - de ene keer herhaalden ze een scheldwoord gedurende die 30 seconden met hoge intensiteit, en de andere keer herhaalden ze een neutraal woord. Interessant genoeg produceerden vrijwilligers een toename van 4.6% in piekvermogen (kracht uitgeoefend tijdens de eerste vijf seconden) en een toename van 2.8% in gemiddeld vermogen bij vloeken.

Er waren echter geen biologische tekenen van de vecht- of vluchtreactie, waarvan we hadden verwacht dat deze ten grondslag zou liggen aan deze prestatieverbeteringen. Inderdaad, verschillende metingen van de hartslag lieten geen verschil zien tussen de vloeken en niet-vloeken condities. Dit was een puzzel – we hadden een effect maar geen verklaring ervoor.

In de veronderstelling dat de enorme inspanning die nodig was tijdens de Wingate-test misschien zinvolle hartslaggegevens heeft verduisterd, hebben we een tweede onderzoek uitgevoerd met de meer bezadigde fysieke uitdaging van een handgreeptaak. Maar deze studie toonde hetzelfde patroon van resultaten. Nu vonden we een toename van 8.2% in grijpkracht wanneer deelnemers vloekten tijdens het uitvoeren van de taak. Maar nogmaals, er waren geen fysiologische tekenen van de vecht- of vluchtreactie.

De resultaten van beide onderzoeken worden op 5 mei gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de British Psychological Society, en zijn ingediend bij Psychology of Sport and Exercise.

Psychologische verklaring

We zijn er vrij zeker van dat wat dit effect van vloeken op fysieke prestaties ook veroorzaakt, niet gerelateerd is aan vecht- of vluchtmechanismen. Maar als het effect niet fysiek is, is het intrigerend om te proberen uit te zoeken welke psychologie een rol speelt.

Het kan zijn dat onze onderzoeken eenvoudigweg de effecten van 'loslaten' detecteren - waarbij eventuele zorgen dat overmatige inspanning letsel of schaamte kan veroorzaken, gemakkelijker terzijde worden geschoven. Dit zou te danken zijn aan een 'het kan me niet schelen'-mentaliteit die wordt veroorzaakt door vloeken. Als dit waar is, kan van vloeken worden verwacht dat het de prestaties verbetert van fysieke taken die niet op kracht zijn gebaseerd, zoals balanceren, en misschien zelfs cognitieve prestaties. Bekijk deze ruimte.

Wat onze nieuwe studies wel aantonen, zonder het uit te leggen, is dat het herhalen van een scheldwoord een hogere mate van fysieke inspanning mogelijk maakt in vergelijking met het herhalen van een niet-vloekwoord. Dus, althans voorlopig, lijkt het erop dat de wetenschap inderdaad aan de kant stond van mijn vriend Mark tijdens zijn moeilijke tijden in de Pyreneeën.

Over de auteur

Stephen Richard 5 6Hij is hoofddocent psychologie aan de Keele University. Hij onderzoekt de psychobiologie van vloeken, inclusief waarom mensen vloeken als reactie op pijn. Hij doet ook onderzoek naar de psychologie van alcohol en de alcoholkater.

Richard Stephens, hoofddocent psychologie, Keele University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon