De dromenvanger is een Indiaanse uitvinding die wordt gebruikt om mensen te beschermen terwijl ze slapen. bsheets / Flickr, CC BY-NC

Schrik krijgen uit een droom is heel normaal. Maar onze hersenen hebben geen geheim plan om ons uit te schakelen met nachtmerries.

Vroeger dachten veel mensen dat dromen een venster waren naar een andere wereld. Mensen leefden twee onafscheidelijke levens: de ene in een wakkere wereld en de andere in een droomwereld.

Ze geloofden dat de droomwereld een mengeling bevatte van het verleden en de toekomst, goden en godinnen, en mensen hielp om een ​​doel met hun leven te vinden. Deze dromen onthulden vaak nieuwe mensen en ideeën, wat verklaart waarom sommige mensen ze eng vonden. Anderen zagen hen als een teken of een profetie van de goden.

Toen sientisten voor het eerst dromen bestudeerden, rond 200 jaren geleden, dachten ze dat dromen een speciaal soort verhaal waren dat de hersenen zichzelf vertelden. Wetenschappers dachten dat het een speciale taal was waarin ideeën en emoties werden uitgelegd met behulp van symbolen en tekens. Verschillende delen van de hersenen zouden in deze droomstaat met andere delen praten.

Als je huis bijvoorbeeld beschadigd was, moest het de dromer voorstellen en de hersenen probeerden je te vertellen dat jij of je ego beschadigd was. Dr. Sigmund Freud, door velen gezien als de grondlegger van de psychoanalyse, schreef een zeer beroemd boek over dromen genaamd "De interpretatie van dromen"In 1900.

Over 100 jaar geleden begonnen mensen dingen grondiger uit te leggen met behulp van wetenschap en technologie. Dit bracht een andere manier om te begrijpen waarom dingen gebeuren. Maar het betekent niet dat de manier waarop andere mensen over dromen dachten noodzakelijkerwijs verkeerd was.

REM Sleep en SWS Sleep

Er zijn twee hoofdsoorten slaap, volgens wetenschappers, en dromen komen voor tijdens een stadium dat REM-slaap wordt genoemd (Rapid Eye Movement).

REM-slaap is wanneer we waarschijnlijk zullen dromen. Het wordt REM genoemd omdat mensen snel hun ogen naar achteren en naar voren laten glijden terwijl ze slapen.

Als je katten of honden ziet slapen, zie je soms hun ogen bewegen en hun poten trillen. Dit geeft aan dat ze in de REM-slaap zitten en waarschijnlijk dromen. Maar we weten niet echt waar katten en honden van dromen, omdat ze ons dat niet kunnen vertellen.

Het andere hoofdtype slaap is niet-REM-slaap, genaamd diepe slaap of Slow Wave Sleep (SWS). In dit type slapen mensen erg diep. Maar ze vermelden meestal niet dromen. Als je ze probeert te wekken, zijn ze vaak traag en verward.

Verwarring

Voor de laatste 50-jaren geloofden sommige wetenschappers dat dromen de manier was waarop hersenen beslissen wat ze moeten houden en wat ze elke dag weg moeten gooien. In zekere zin is het alsof je je kamer schoonmaakt: je brein bepaalt wat je moet weten en gooit de onbelangrijke dingen in de prullenbak.

Wetenschappers denken dat jonge mensen het moeilijker vinden om de wakende en dromende werelden te scheiden en vaak verwar de twee.

Filmmakers hebben deze verwarring door de jaren heen keer op keer opnieuw op het scherm gezet. Er zijn veel films over hoe dromen ons kunnen laten schrikken en verwarren.

Zoals je kunt zien, vragen veel mensen zich af waarom dromen eng zijn. De waarheid is dat we het niet zeker weten.

Wat we wel weten is dat alle mensen dromen, en alle mensen denken dat dromen soms raar, angstaanjagend en raadselachtig kunnen zijn. We delen het vermogen om met iedereen te dromen warmbloedige dieren, dus het heeft waarschijnlijk een belangrijke functie om ons gezond te houden.

Ik vermoed dat iedereen probeert hun dromen duidelijk te maken - zelfs wetenschappers. Maar we kunnen nog steeds niet in de hersenen van iemand anders zien waar ze over dromen. En dat is waarschijnlijk een goede zaak.

Over de auteur

Drew Dawson, Directeur, Appleton Institute, CQUniversity Australia

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon