Het is die tijd van het jaar - het seizoen waarin ouders, scholen en winkels een van de meest magische leugens aan kinderen verkopen: de kerstman. Maar verre van een ongevaarlijke manier om de verbeelding van kinderen met Kerstmis te verbranden, ondermijnt de 'Santa lie' het inzicht van kinderen in de wereld, hun savviness en hun echte verbeelding ten gunste van het inwikkelen van ze in watten en consumentisme.

Onderzoek onlangs gesuggereerd die ouder het bevorderen van het geloof van hun kinderen in Santa kan het vertrouwen in hun relatie beïnvloeden. Een niet verrassend antwoord was dat dit verwende het plezier van Kerstmis en beperkte de verbeelding van kinderen. En tenslotte liegen we de hele tijd tegen onze kinderen door middel van sprookjes en andere verhalen over magie en mythologie. Maar dit argument gaat maar zo ver: niemand vertelt kinderen dat Assepoester echt is en dat ze sluipt in hun huizen en schoenen op de trap laat staan. Het zijn verhalen - en we vertellen kinderen dat verhalen niet echt zijn om hen te beschermen tegen het schrikken van denkbeeldige bedreigingen zoals trollen, reuzen en heksen.

Toen we onze bachelorstudenten vroegen naar hun ervaringen met de Santa lie, was de algemene consensus dat het essentieel was om de magie levend te houden in de kindertijd - en de herinnering aan de magie was zo sterk in sommigen dat ze verhalen over hun verhalen vertelden " trauma "toen ze erachter kwamen dat hun ouders al die magische jaren hadden gelogen. En voor velen wordt het besluit van mensen om de leugen niet met hun eigen kinderen te bestendigen vaak gezien als een falen om de onschuld van hun kinderen te beschermen. Dus het is ironisch dat de Kerstman liegt, een metafoor voor de onschuld van de kinderjaren, is zo ingepakt in een kracht die alles te maken heeft met het vernietigen van de onschuld van de kindertijd - het consumentisme.

Kerstman de verkoper

De Kerstman liegt een van de blijvende dichotomieën omringende kindertijd: het afhankelijke (goede) kind en het onafhankelijke (slechte) kind.

Aan de ene kant willen we de magie (volwassen nostalgie voor verloren kindertijd) hooghouden zodat we kinderen in die veilige, onschuldige wereld kunnen houden waar alles sprankelend en gelukkig is - en een man op een slee brengt cadeautjes op kerstavond naar goede kinderen .

Maar aan de andere kant, met Kerstmis nu een industrie van een miljard dollar waar Santa eigenlijk het witte, bebaarde, roodharige joviale gezicht is van speelgoedfabrikanten en dergelijke, een vertegenwoordiger van corporaties en zakelijke hebzucht. De kerstman is ver van hem verwijderd origineel uitje als Sinterklaas wie - het verhaal gaat - gaf zijn geld weg om mensen in nood te helpen.

Echte mensen leven in de ruimte

De leugen van de kerstman is verpakt in een discussie over verlies van kindertijd - iets dat naast statistieken over minder buitenspelen, angst voor technologie, vreemder gevaar en de gevaren van sociale media zit. In een fel bod om kinderen (een beleving van volwassenen) een nostalgische bubbel van de kindertijd te geven, wikkelen ouders de Kerstman om hen heen als een zachte, warme beschermende deken. Zolang de kerstman bestaat, is alles goed in de wereld van de kindertijd.

Maar wie denken we dat kinderen zijn? Volwassenen beschouwen de onschuld van de kindertijd als de oorzaak van het vermogen van een kind om zich te verwonderen over de eenvoudigste feiten van het leven, een handigheid die gedesillusioneerde volwassenen hebben verloren. Als dit waar is, hebben kinderen geen behoefte aan een fictief, magisch personage om hun onschuld te behouden als de realiteit van een deken van sneeuw prachtig kan zijn. Integendeel, het zijn volwassenen die behoefte hebben aan magie. Omdat de volwassenheid echter geconstrueerd is als het tegenovergestelde (en het einde) van de kindertijd, is het geloof in de kerstman niet acceptabel. In plaats daarvan geven volwassenen indirect onderdak aan dit wonder door "magie" te creëren voor kinderen.

Kinderen zijn mensen die geen magie nodig hebben die voor hen is uitgevonden. Overweeg het International Space Station (ISS): kinderen kunnen zien dat het mooi is terwijl het voorbij flitst, zonder te hoeven geloven dat het de Kerstman op zijn slee is zoals nu wordt het de norm om te suggereren. Wat als we ze zouden vertellen de prachtige waarheid: dat mensen nu in de ruimte leven? Is deze waarheid niet zowel magisch als ondersteunend voor het vertrouwen van kinderen in volwassenen?

Naast het ondermijnen van de eigen verbeeldingskracht van kinderen, bestendigt de Kerstman iets dat endemisch is in percepties en kinderportretten: dat dit slechts kleine mensen zijn die zich moeten wikkelen in watten en ten koste van alles beschermen tegen de echte wereld. Maar verre van het beschermen van kinderen vergemakkelijkt de Santa leugen sluipende en schadelijke activiteiten voor kinderen: consumentisme, vertrouwen in vreemden en het geloof dat "ondeugend" en "aardig" elkaar wederzijds uitsluiten.

Wat als, in plaats van magie uit te vinden voor kinderen die het niet nodig hebben, volwassenen Kerstmis hebben uitgegeven om kinderen de magie te laten zien die ze zien in bevroren water, het bakproces en YouTube-shows? In plaats van te proberen onze nostalgische ideeën over kindertijd te bestendigen, kunnen we de eigen kijk op de wereld van kinderen beschouwen: in plaats van te liegen, zien we magie zoals ze die zien en niet wat volwassenen voor hen verzinnen.

Over de Auteurs

Anne-Marie Smith, docent jeugdwetenschappen, Universiteit van Bangor en Nia Young, docent jeugdwetenschappen, Universiteit van Bangor

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.