"Ook al eindigt je huwelijk in letterlijke zin als je je partner verliest, de gevolgen van wie de persoon nog was, lijken er toe te doen, zelfs nadat ze weg zijn," zegt Kyle Bourassa. (Credit: Nora Raaum / Flickr)
Omdat gehuwde paren dag in dag uit met elkaar doorbrengen, beginnen ze een mate van onderlinge afhankelijkheid te ervaren waarin de kwaliteit van het leven van een echtgenoot zeer nauw verbonden is met die van de ander.
Een nieuwe studie suggereert dat de onderlinge afhankelijkheid blijft bestaan, zelfs na het overlijden van een van de partners. Wat meer is, de associatie tussen een overleden en overlevende echtgenoot is net zo sterk als de associatie tussen partners die beide leven.
"Als je partner een hogere kwaliteit van leven heeft voordat ze overlijden, heb je meer kans om een hogere kwaliteit van leven te hebben, zelfs nadat ze zijn verdwenen", zegt Kyle Bourassa, een doctoraatstudent psychologie aan de Universiteit van Arizona. "Als hij of zij een lagere kwaliteit van leven heeft voordat ze overlijden, heb je een lagere kans op een lagere kwaliteit van leven."
In een eerdere studie ontdekten onderzoekers dat iemands cognitief functioneren en gezondheid niet alleen zijn of haar eigen welzijn beïnvloeden, maar ook het welzijn van zijn of haar partner. Ze vroegen zich af of deze onderlinge afhankelijkheid blijft bestaan wanneer een van de partners overlijdt.
Om daar achter te komen, wendden zij zich tot de multinationale, representatieve studie van gezondheid, ouder worden en pensioen in Europa, of SHARE, een lopend onderzoeksproject met meer dan 80,000-verouderende volwassen deelnemers in 18 Europese landen en Israël.
Onthouden over een verloren echtgenoot
Concreet bekeken ze gegevens van 546-paren waarin één partner was overleden tijdens de onderzoeksperiode en gegevens van 2,566-paren waarin beide partners nog steeds woonden.
De onderzoekers waren verrast geen waarneembaar verschil te vinden in de sterkte van de onderlinge afhankelijkheid in de kwaliteit van het leven van een koppel bij het vergelijken van echtgenoten met weduwnaar met echtgenoten wier partners in leven bleven. Ze repliceerden deze bevindingen in twee onafhankelijke voorbeelden van de SHARE-studie, terwijl ze controleerden op andere factoren die mogelijk een rol hadden gespeeld, zoals de gezondheid van de deelnemers, de leeftijd en het aantal jaren dat ze getrouwd waren.
"Hoewel je huwelijk in letterlijke zin eindigt als je je partner verliest, lijken de effecten van wie de persoon was nog steeds van belang te zijn, zelfs nadat ze verdwenen zijn", zegt Bourassa. "Ik denk dat dat echt iets zegt over hoe belangrijk die relaties zijn."
Hoewel het niet helemaal duidelijk is waarom de onderlinge afhankelijkheid blijft bestaan, is het waarschijnlijk dat de gedachten en emoties die een persoon ervaart wanneer hij / zij terugkijkt op een verloren echtgenoot, kunnen bijdragen aan de voortdurende verbinding.
"Relaties zijn iets dat we ontwikkelen in de loop van de tijd en ze worden vastgehouden in onze geest en geheugen en begrip van de wereld, en dat gaat zelfs door na fysieke scheiding," zegt Mary-Frances O'Connor, assistent-professor in de psychologie en een co-auteur van het papier. dat is gepubliceerd in Psychological Science.
De bevindingen zouden implicaties kunnen hebben voor de zorg aan het levenseinde en voor het helpen van mensen die hun echtgenoten verloren hebben, zegt Bourassa. "Als je iemands kwaliteit van leven een boost kunt geven voordat ze voorbijgaan, kan dat niet alleen hun leven beïnvloeden, maar ook de kwaliteit van het leven van hun partner en hun familie."
Bron: Universiteit van Arizona
Verwante Boek:
at InnerSelf Market en Amazon
