Medeleven met een echtgenoot zorgt ervoor dat je je goed voelt, zelfs als het mooie dat je deed onopgemerkt blijft.

Verder zijn de emotionele voordelen van compassionate handelingen belangrijk voor de gever, ongeacht of de ontvanger zich zelfs bewust is van de handeling. Als een man bijvoorbeeld merkt dat de voorruit van de auto van zijn vrouw is bedekt met sneeuw, kan hij deze afkrabben voordat hij naar het werk rijdt. Dat gebaar verhoogt zijn emotionele welzijn, ongeacht of zijn vrouw dat opmerkt.

Voor een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Emotie, onderzoekers bestudeerden 175 Noord-Amerikaanse pasgetrouwde echtgenoten en echtgenotes die gemiddeld 7.17 maanden getrouwd waren.

"Onze studie was bedoeld om een ​​hypothese te testen die Tenzin Gyatso, de huidige Dhali Lama, stelde", zegt Harry Reis, hoogleraar psychologie aan de universiteit van Rochester, "dat medelevende bezorgdheid voor de welvaart van anderen de eigen affectieve toestand verbetert."

Deelnemers werd gevraagd om een ​​dagboek van twee weken bij te houden om die gevallen te registreren waarin beide partners persoonlijke wensen opzij legden om aan de behoeften van de partner te voldoen. Maar de onderzoekers moesten ook het emotionele welzijn van de individuen beoordelen. Daartoe hielden de deelnemers elke dag hun dagelijkse emotionele toestanden bij op basis van 14 positieve en negatieve termen, zoals enthousiast, blij, kalm, verdrietig, boos en gekwetst.

In de loop van de 14-dagen meldden echtgenoten dat ze elke dag een gemiddelde van .65- en .59-barmhartige handelingen gaven en ontvingen - waarbij mannen meer dergelijke dingen zagen dan hun partners. De handelingen omvatten dingen als het veranderen van persoonlijke plannen omwille van de partner, iets doen dat liet zien dat de partner werd gewaardeerd en het uiten van tederheid voor de echtgenoot.

Vóór het onderzoek voorspelden de onderzoekers dat de grootste impact op de donor zou optreden wanneer de handeling door de ontvanger werd herkend, omdat erkenning de donor zich gewaardeerd zou voelen. Ze dachten ook dat de ontvanger het meeste voordeel zou hebben wanneer de handeling wederzijds werd erkend, in tegenstelling tot de keren dat een partner een medelevende handeling waarnam die niet echt was bedoeld. Terwijl die voorspellingen werden bevestigd, ontdekten de onderzoekers iets anders.

"Het is duidelijk dat een ontvanger een meedogende daad moet opmerken om er emotioneel voordeel uit te halen," zegt Reis. "Maar erkenning is veel minder een factor voor de donor."

De bevindingen laten zien dat donoren baat hebben bij mededogen, ongeacht of de ontvanger expliciet opmerkt dat er iets is gebeurd. En in die gevallen waren de voordelen voor de donoren ongeveer 45 procent groter dan voor de ontvangers, zoals bepaald door de zelfbeoordelingsschalen in de dagelijkse dagboeken. Het effect was even sterk voor mannen en vrouwen.

De resultaten suggereren dat "compassievol handelen misschien zijn eigen beloning is", zegt Reis.

Andere onderzoekers van de Universiteit van Rochester en de Florida Atlantic University zijn coauteurs van het werk.

Bron: University of Rochester

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon