Hoe langer je ouders leven, hoe groter de kans dat je langer leeft en een gezond hart hebt. Dit zijn de resultaten van onze nieuwste studie van bijna 200,000-vrijwilligers.

De rol van de genetica bij het bepalen van de leeftijd waarop we sterven, wordt steeds beter bekend, maar de relatie tussen ouderlijk leeftijd bij overlijden en overleving en gezondheid bij hun nakomelingen is complex, met vele factoren die een rol spelen. Gedeelde omgevings- en levensstijlkeuzes spelen ook een grote rol, bijvoorbeeld voedings- en rookgewoonten. Maar zelfs als we rekening houden met deze factoren, is de levensduur van de ouders nog steeds voorspellend in hun nakomelingen - iets wat we ook hebben getoond in eerder onderzoek. Het was echter onduidelijk hoe de gezondheidsvoordelen van het hebben van langer levende ouders werd overgedragen aan kinderen van middelbare leeftijd.

In de nieuwe studie, gepubliceerd in het Journal of the American College of Cardiology, gebruikten we informatie over mensen in de UK Biobankstudie. De deelnemers, van 55 tot 73, werden acht jaar lang gevolgd met behulp van gegevens uit ziekenhuisarchieven. We ontdekten dat voor elke ouder die ouder was dan de jaren zeventig, de deelnemers 20% minder kans hadden om te overlijden aan een hartaandoening. Om dit op een andere manier te stellen, in een groep 1,000-mensen wiens vaders stierven bij 70 en die gedurende tien jaar werden gevolgd, rond 50 gemiddeld stierf aan hartziekten. Maar in vergelijking met een groep waarvan de vaders stierven bij 80, zou in dezelfde periode van tien jaar gemiddeld alleen 40 sterven aan hartziekten. Vergelijkbare trends werden gezien als het ging om de leeftijd van moeders.

Interessant is dat familiegeschiedenis van vroege hartaanvallen al door artsen wordt gebruikt om patiënten met een verhoogd risico op ziekte te identificeren.

Alles is niet verloren

De grootste genetische effecten op de levensduur in onze studies beïnvloedde de bloeddruk van de deelnemer, hun cholesterolgehalte, hun body mass index en hun waarschijnlijkheid om verslaafd te zijn aan tabak. Dit zijn allemaal factoren die het risico op hartaandoeningen beïnvloeden, en dit komt overeen met de lagere percentages hartziekten die we bij het nageslacht zagen. We hebben een aantal aanwijzingen gevonden in onze analyse van nieuwe genetische varianten dat er mogelijk ook andere wegen zijn naar een langer leven, bijvoorbeeld door DNA beter te herstellen, maar er is veel meer werk aan te doen.

Het is heel belangrijk op te merken dat onze bevindingen effecten op groepsniveau waren. Deze effecten zijn niet noodzakelijk van toepassing op individuen, omdat zoveel factoren iemands gezondheid beïnvloeden. Dus de resultaten zijn echt positief - hoewel mensen met een langer levende ouder waarschijnlijk zelf langer leven, maar dat betekent niet dat mensen met kortere ouders de hoop moeten verliezen. Er zijn veel manieren voor mensen met een minderjarige ouder om hun gezondheid te verbeteren.

De huidige volksgezondheidsadviezen over fysiek actief zijn (bijvoorbeeld regelmatig wandelen), goed eten en niet roken zijn zeer relevant - en mensen kunnen hun gezondheid echt in eigen hand nemen. Mensen kunnen hun verhoogde risico overwinnen door de gezonde opties te kiezen in termen van niet roken, actief blijven, obesitas vermijden enzovoort en hun bloeddruk en cholesterolgehalte laten testen. Natuurlijk moeten ze hun familiegeschiedenis bespreken met hun artsen, omdat er enkele goede behandelingen zijn voor enkele van de oorzaken van voortijdige sterfgevallen.

Omgekeerd kunnen mensen met langlevende ouders er niet van uitgaan dat ze daarom een ​​lang leven zullen leiden - als je wordt blootgesteld aan de grote gezondheidsrisicofactoren, zal dit belangrijker zijn voor je gezondheid dan de leeftijd waarop je ouders stierven.

Over de Auteurs

Luke Pilling, Research Fellow in Genomic Epidemiology, Universiteit van Exeter

Janice Atkins, Research Fellow, Universiteit van Exeter

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon