Mensen die het einde van hun leven naderen, uiten vaak hun angst om alleen te sterven. Gerard Moonen / Unsplash, CC BY Mensen die het einde van hun leven naderen, uiten vaak hun angst om alleen te sterven. Gerard Moonen / Unsplash, CC BY

In verpleeghuizen worden ouderen steeds kwetsbaarder en worden ze toegelaten om later te zorgen dan vroeger. Meer dan de helft van de bewoners lijden aan depressies, maar psychiaters en psychologen zijn niet gemakkelijk bereikbaar en pastorale of spirituele zorg is alleen beschikbaar in een deel van de huizen.

Depressiviteit aan het einde van het leven wordt vaak geassocieerd met verlies van betekenis. Onderzoek toont mensen die lijden aan dergelijk verlies eerder sterven dan degenen die het doel behouden. Dit kan worden bevorderd door de 'geest' te koesteren - een term die in deze omgeving meer betekent dan een etherisch concept van de ziel. Integendeel, spirituele zorg is een overkoepelende term voor structuren en processen die iemand betekenis en doel geven.

Zorgen voor de geest heeft kracht als bewijs. Geestelijke zorg helpt mensen omgaan in verdriet, crisis en slechte gezondheid, en vergroot hun vermogen om te herstellen en te blijven leven. Het heeft ook positieve gevolgen over gedrag en emotioneel welzijn, ook voor mensen met dementie.

Hopeloos voelen

Veel mensen hebben gevoelens van hopeloosheid wanneer hun fysieke, mentale en sociale functies zijn verminderd. Een 95-jarige man kan zich afvragen of het de moeite waard is om te blijven leven als zijn vrouw dood is, zijn kinderen niet meer op bezoek komen en hij niet in staat is om veel dingen te doen zonder hulp.


innerlijk abonneren grafisch


Het lijden ervaren in dergelijke situaties kan worden begrepen in termen van iemands "intactheid" bedreigen en treuren over wat verloren is gegaan, inclusief zelfidentiteit.

Angst komt ook veel voor bij diegenen die de dood tegemoet gaan, maar de specifieke aard van de angst is vaak uniek. Sommigen zijn bang om te stikken; anderen van geesten. Sommigen misschien zelfs angst om hun doden te ontmoeten schoonmoeder weer.

Wat plaagt mensen het meest hoewel het de gedachte is om alleen te sterven of te worden verlaten (hoewel een significante minderheid de voorkeur geeft om alleen te sterven). Angst over doodgaan meestal stijgt na het verliezen van een geliefde.

Maar dergelijke verliezen kan worden overstegen door mensen aan te moedigen hun eigen doel na te streven zolang als ze kunnen; met andere woorden, door voor de geest te zorgen.

Wat is geestelijke verzorging?

Geestelijke zorg heeft religieuze boventonen die het een ongemakkelijk concept maken in een seculiere gezondheidszorg. Maar dergelijke zorg kan nuttig zijn voor iedereen - religieus en niet-religieus - en kan zowel door verzorgers, psychologen als pastorale specialisten worden aangeboden.

Spiritualiteit kan worden gedefinieerd als "De manier waarop individuen zin en doel zoeken en uitdrukken en de manier waarop ze hun verbondenheid ervaren met het moment, met zichzelf, met anderen, met de natuur, en met het belangrijke of heilige". Misschien is het Japanse term "ikigai" - wat betekent datgene wat betekenis geeft aan het leven of een reden biedt om 's morgens op te staan ​​- omvat het dichtst spiritualiteit in de context van spirituele zorg.

Richtlijnen voor geestelijke verzorging in overheidsorganisaties, verstrekt door de Nationale gezondheidsdiensten in Schotland en WalesMerk op dat het begint met het aanmoedigen van menselijk contact in een compassievolle relatie en beweegt in elke richting die nodig is. Spirituele behoeften worden daarom vervuld door zorgonderdelen aan te passen aan de achtergrond en wensen van de persoon.

Zo vroeg één persoon dat haar favoriete regalia-regalia op haar kamer zouden worden geplaatst terwijl ze stervende was. Een ander wilde dat haar hond de laatste uren bij haar zou blijven. Het ondersteunen van deze facetten van identiteit kan de betekenis vergemakkelijken en de verliezen en angsten die gepaard gaan met sterven, overstijgen.

Geestelijke zorg kan een spirituele beoordeling omvatten, waarvoor een aantal hulpmiddelen is beschikbaar die bijvoorbeeld de waardesystemen van een persoon verduidelijken. Dergelijke beoordelingen zouden regelmatig worden beoordeeld als de toestand van een persoon en de geestelijke behoeften kunnen veranderen.

Sommige mensen zoeken naar religie als ze aan het einde van hun leven komen, of na een traumatische gebeurtenis, terwijl anderen die levenslange relaties met een kerk hebben gehad kunnen hun geloof verlaten in dit stadium.

Overige componenten van spirituele zorg kan omvatten dat mensen hun levensverhaal kunnen openen en vertellen; hen leren kennen, aanwezig zijn bij hen, begrijpen wat heilig voor hen is en hen helpen er contact mee te maken; en mindfulness en meditatie. Voor diegenen die religieuze rituelen zoeken, kan spirituele zorg ook het lezen van de Schriften en het bidden omvatten.

Geestelijke zorg in het gezondheidssysteem

Psychologen of pastorale zorgbeoefenaars mogen hun woonhuizen niet vaak bezoeken vanwege kosten of schaarse middelen. Om succesvolle geestelijke verzorging te ontvangen, moet een persoon die in een woonhuis woont een vertrouwensrelatie met zijn verzorger ontwikkelen.

Dit kan het beste worden gedaan door een buddysysteem, zodat kwetsbare bewoners een individueel personeelslid kunnen leren kennen in plaats van te worden verzorgd door de gebruikelijke draaideur van het personeel.

Ons reductionistische gezondheidszorgmodel is niet opgezet om mensen te ondersteunen op deze manier. Vertragen om existentiële vragen aan te pakken, verenigt zich niet gemakkelijk met de tijdgebrek van het personeel in de frontlinie. Maar gezondheidszorginstellingen over de hele wereld, waaronder Schotland en Wales, de Verenigde Staten en Nederland, beginnen het belang van spirituele zorg te erkennen door richtlijnen op dit gebied uit te vaardigen.

In Australië, uitgebreid spirituele zorg richtlijnen voor ouderenzorg worden in het vroege 2016 getest in woonzorgcentra en thuiszorgorganisaties.

Mensen met een chronische psychische aandoening, ouderen, kwetsbaren en gehandicapten hebben recht op een uitgebreide gezondheidszorg, hoewel hun behoeften vaak complex, tijdrovend en duur zijn.

Betekenis vinden in alle levensfasen, ook tijdens het stervensproces, is een uitdagend concept. Het lijkt gemakkelijker om de dood zo snel mogelijk over te nemen. Maar de ontwikkeling van nieuwe spirituele zorgrichtlijnen brengt ons een stap dichter bij het ondersteunen van een zinvol bestaan ​​tot de dood toe.

Over de Auteurs

Colleen Doyle, Principal Research Fellow bij NARI, University of Melbourne. Ze was mede-oprichter van Psychologists in Aging Special Interest Group van de Australian Psychological Society. Ze heeft geschreven en gepubliceerd over 65 academische en technische papers op het gebied van ouderenzorg.

David Jackson, Research Officer Dementia and Stroke, University of Melbourne

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon