Met de release van de nieuwste Apple Watch kwam deze maand een nieuwe Breathe-app wat belooft om "u te helpen de dagelijkse stress beter te beheren". Geven mindfulness een plaats naast de wekker en de weer-app lijkt te bewijzen dat mindfulness echt mainstream is geworden.

Maar de moderne samenleving is nog steeds sterk gericht in de tegenovergestelde richting: op snelheid, efficiëntie en multitasking. Neem de slogan voor het Apple-horloge: "Doe meer in een oogwenk."

Andere haken voor het nieuwe horloge zijn "Delen. Vergelijken. Concurreren "en" Doe meer recht vanuit je pols ". Kan een apparaat dat belooft je productiviteit en concurrentievermogen te optimaliseren, je ook helpen om je aandacht niet te beoordelen op het huidige moment?

Of om het simpel te zeggen: kan een app u opmerkzaam maken?

Als onderzoekers in welzijnstechnologie streven we voortdurend naar antwoorden op vragen als deze. In ons boek Positief computergebruik we wijden een heel hoofdstuk aan mindfulness.

Meer recent hadden we de mogelijkheid om de vraag te stellen aan twee vooraanstaande collega's op het snijvlak van mindfulness en technologie. Een daarvan is de wereldberoemde welzijnspsycholoog, Richard Ryan, de ander is de Eerbiedwaardige Tenzin Priyadarshi, directeur voor de Dalai Lama Centrum voor Ethiek en Transformatieve Waarden bij het Massachusetts Institute of Technology.

Hun antwoorden, gebaseerd op tientallen jaren van onderzoek en persoonlijke ervaring, leverden verhelderende inzichten op in het ontwerp van toekomstige technologieën.

Mindfulness-apps kunnen beginners helpen

Beiden zijn het erover eens dat mindfulness-apps beginners kunnen helpen bij het oefenen, zo legde Priyadarshi uit.

"Ten eerste is mindfulness vanuit een boeddhistisch kader een veel breder gebied dan waarover wordt gesproken in het hedendaagse discours," zei hij.

"In het hedendaagse discours over mindfulness, denk ik dat apps nuttiger zijn, maar vooral handig als inleidende fase, en in termen van het creëren van het verbindingsniveau."

Ryan voegde hieraan toe: "Een van de dingen waar ik onder de indruk van ben gekomen, komt van het oude gezegde dat, zelfs als je goed bent getraind in mindfulness, het de kunst is om je eraan te herinneren dat je op je hoede moet zijn.

"Dus sommige van de apps, zoals de .B-app, werden gebruikt als onderdeel van de Mindfulness op scholen programma, is een herinnering aan ".B" (stop, ademen) - een herinnering dat mindfulness een beschikbare staat is. "

Meditatie is per definitie niet spannend

Een mindfulness-app zou ons moeten motiveren om te oefenen door het leuk te maken, toch?

Volgens Priyadarshi is mindfulness van nature niet 'opwindend' en Ryan's onderzoek ondersteunt dit. In feite gaat het in eerste instantie om leren omarmen en verder gaan dan de verveling die we voelen als een reactie op gebrek aan stimulatie.

Priyadarshi zei: "Een deel van de uitdaging is dat als je enige vorm van beginnende mindfulnessoefening hebt, het elementen van sereniteit en stilte ingebouwd heeft.

"Technologieën proberen constant een bepaalde vorm van mentale activiteit te genereren om tot deze opwindende staat te komen, maar als Thomas Merton (een Trappistenmonnik) zegt het, een deel van de meditatiebeoefening is om deze eetlust voor opwinding in te dammen.

"Een deel van het punt waar mensen in bewust worden, is om die opwinding in toom te houden, zodat ze zich daadwerkelijk kunnen concentreren of meer aandacht kunnen hebben voor het object in kwestie."

Ryan zei: "Ons recente onderzoek heeft inderdaad aangetoond dat staten van eenzaamheid, inclusief meditatie, gedeactiveerde sates van emoties produceren. Mensen zijn minder opgewonden, zowel in negatieve als in positieve emoties.

"Een veelvoorkomende uitkomst van meditatie is in feite een rustige vitaliteit, in plaats van een opgewonden."

Locatie is belangrijk

Probeer te mediteren aan je bureau en je vecht gedachten over werktijden. Probeer mindfulness in de woonkamer en je zult de verleiding ontmoeten om een ​​videogame te spelen of een film te kijken.

De visuele aanwijzingen om ons heen primeren voor bepaalde activiteiten en triggeren herinneringen. Dus, volgens Priyadarshi, is het toewijden van een ruimte exclusief aan meditatie (zelfs als het slechts een hoek is) belangrijk voor het bevorderen van aandacht.

Bij uitbreiding suggereert dit dat onze virtuele werkruimtes (telefoons) niet geschikt kunnen zijn als mindfulness-ruimtes. Als uw werkinstrument aan u is gekoppeld (in de vorm van een horloge), kan de handeling van uitsluiting zelfs lastiger zijn.

"Bij MIT hebben we verschillende pods binnen het MIT-instituut - er zijn ongeveer vijf of zes meditatiegemeenschappen op de campus die speciale ruimtes gebruiken [...] en het helpt hen zich te concentreren op wat het object van meditatie ook is," zei Priyadarshi.

"Uiteindelijk is het idee dat wanneer de geest eenmaal is getraind, hij in elke omgeving kan mediteren en oefenen. Maar in eerste instantie zijn al deze dingen nuttig om de geest te trainen. '

Aandacht voor mindfulness betekent een nieuwe vorm geven aan technologie en de samenleving

Hoewel mindfulness-apps nuttig kunnen zijn, is het op de lange duur echt verbeteren van ons vermogen tot opmerkzaamheid afhankelijk van het verschuiven van de maatschappelijke veronderstelling dat meer doen altijd beter is.

Totdat we deze oriëntatie opnieuw vormgeven, zullen onze technologieën gedrag blijven bevorderen dat werkt tegen mindfulness en de voordelen ervan.

Hoewel de Breathe-app misschien niet meer is dan wishful thinking als onderdeel van een apparaat dat anderszins is ontworpen om multitasking te optimaliseren, blijft het uiterlijk ervan een goed teken.

Het is een teken dat gebruikers terugdeinzen en de tirannie van productiviteit in twijfel trekken. Het is een teken dat we misschien een hoek omslaan en de eerste stap zetten op een weg naar technologieën die echt (laten we het zeggen?) De wereld een betere plek maken.

We hebben echter nog een lange weg te gaan en een rustige plek vinden om stil te zitten en onze aandacht op het huidige moment te vestigen, is waarschijnlijk een heel goede plaats om te beginnen.

Over de auteur

Rafael A Calvo, professor en directeur van het Positive Computing Lab, Universiteit van Sydney

Dorian Peters, Creative Leader, Positive Computing Lab, Universiteit van Sydney

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Gerelateerde items:

at InnerSelf Market en Amazon