Songs Of Worship: Why We Sing to The Lord

Veel Joden vieren Shabbat Shirah, de sabbat van de zang, die een van de meest levendige muziekuitvoeringen in de Hebreeuwse Bijbel herdenkt: de liederen gezongen door Mozes en zijn zuster Miriam om de doortocht door de Israëlieten van de Rode Zee te vieren in hun dramatische ontsnapping aan de slavernij in Egypte.

Deze Lied van Miriam is een voorbeeld van één dominante motivatie voor heilige muziek: collectieve viering.

"Toen nam Miriam, de profeet, Aaron's zuster, een timbrel in haar hand, en alle vrouwen volgden haar, met trommelen en dansen. Miriam zong hun: 'Zing voor de Heer, want hij is zeer verheven. Zowel paard als chauffeur heeft hij de zee in gesmeten. '"

Als cultuurhistoricus heb ik de relatie tussen muziek en religieuze ervaring gedurende twintig jaar bestudeerd. Muziek is cruciaal geweest voor religieuze ervaring in de geschiedenis en regio.

Gewijde muziek heeft een uniek vermogen om zowel lichaam als geest te verbinden. Het brengt mensen samen in het uiten van dankbaarheid, lof, verdriet en zelfs protesteren tegen onrecht.


innerlijk abonneren grafisch


Waarom religie heilige liederen nodig heeft

Meer dan drie millennia na Miriam is zingen nog steeds een wijdverbreide uitdrukking van dankbaarheid en dankbaarheid, al dan niet verwoord in religieuze taal of in een heilige ruimte.

Joden en christenen zingen psalmen die de glorie van de schepping vieren en de god die het heeft geschapen; Moslims bieden "na't"Ter ere van de profeet Mohammed; en hindoes zingen "bhajans" om hun toewijding tot uitdrukking te brengen Shiva or Krisjna. In veel Amerikaanse evangelische kerken, door pop beïnvloedde gemeentelijke zang, over het algemeen aangeduid als "prijs muziek' heeft oude hymnes vervangen.

Aan de andere kant van het emotionele spectrum is heilige muziek het geprefereerde medium voor het uiten van rouw en klagen. Afro-Amerikaanse kerken verwees gewoonlijk naar zulke liedjes van problemen en verdriet als "verdrietige liedjes, "In tegenstelling tot het meer vrolijke feest"jubileumsongs. '

Inderdaad, het climax eindstuk van de klassieke collectie van historicus en burgerrechtenactivist WEB DuBois, The Souls of Black Folk, is getiteld "Of the Sorrow Songs." Hij biedt een welbespraakte hulde aan de kracht van het spirituele, wanneer hij zegt:

"En door een noodlottige toeval staat het negers volkslied - de ritmische kreet van de slaaf - vandaag niet alleen als de enige Amerikaanse muziek, maar als de mooiste uitdrukking van menselijke ervaring die aan deze kant van de zeeën wordt geboren."

Veel Hebreeuwse psalmen worden geclassificeerd als klaagzangen en zijn gezongen door monastics en lekenaanbidders, joods en christen, voor 2,000-jaren. Islam heeft zijn eigen traditie van klaagliederen, genaamd "nauha, "Meestal gezongen door sjiitische moslims in rouw om de martelaren van de Slag om Karbala in 680 BC, die een bittere successiestrijd in gang zetten die nog steeds door de moslimwereld weerklinkt.

De blues, die de Amerikaanse populaire muziek zo diepgaand hebben gevormd - van jazz en rhythm & blues tot soul - worden beschouwd als een seculiere tegenhanger van de liederen die voortkwamen uit de omstandigheden van roerende slavernij, als de theoloog James Cone memoreert memorabel in zijn baanbrekende studie, "The Spiritual and the Blues. '

Net zoals de ervaringen van extase en dankbaarheid worden verhoogd door het geven van vocale expressie in collectieve zang, zo worden de pijn van onrecht en onzekerheid verlicht door vocale loslaten door muziek.

Voormalig president Barack Obama brak ook in wat leek op een spontane vertolking van "Amazing Grace" bij de lofprijzing die hij afleverde in de historische kerk in Charleston, South Carolina, na de massamoord op negen kerkleden door een blanke supremacist in 2015.

Waarom zou dit zijn?

Heilig lied is een van de meest sociale aspecten van religieuze praktijken. Maar het is ook een intieme belichaamde ervaring. De zanger haalt betekenis uit zijn of haar kern: ze voelt dat het geluid wordt geproduceerd terwijl ze het hoort.

Het creëren van een muzikale toon in iemands borst en keel zorgt voor zinnelijk plezier, versterkt door wat socioloog Emile Durkheim verwezen naar Als "collectieve bruisen"- de collectieve energie die wordt gegenereerd wanneer groepen samenkomen in een gedeeld doel. Dit concept is uitgebreid onderzocht door de socioloog Randall Collins in zijn werk aan interactie rituele ketens.

Persoonlijk heb ik dit het meest intens ervaren tijdens het zingen vorm-noot muziek, wat kan worden omschreven als het heavy metal van Amerikaanse rootsmuziek (met een calvinistische draai).

Waarom gemeenschappelijk zingen vreugdevol is

Het vermelden waard in de Miriam-zang waarmee we zijn begonnen, is de manier waarop zang en dans worden samengevoegd.

Ontlichaamde muziek van de soort die we als vanzelfsprekend beschouwen via MP3s en oordopjes, of zelfs passief in een concertzaal zitten, is een recente historische ontwikkeling. De meest intense ervaring van eenheid tussen lichaam en muziek wordt trance genoemd. “[Trancing] is een diepzinnig mysterie ", schrijft etnomusicoloog Judith Becker.

"Je verliest je sterke gevoel van eigenwaarde, je verliest het gevoel van voorbijgaande tijd en voelt je misschien getransporteerd uit de alledaagse ruimte."

Gewone aanbidders krijgen hier vaak tenminste een voorproefje van als ze in de gemeenschap zingen. Gemeentelijke zang speelt een rol in de afgifte van oxytocine, het "knuffelhormoon" instrumentaal in het plezier van sociale binding.

Muziek, religie en politiek protest

De religies van Abraham die hun oorsprong vinden in de Hebreeuwse Bijbel hebben een lange geschiedenis van het verbinden van heilige liederen met de strijd tegen onrecht en onderdrukking. Deze traditie komt van de Hebreeuwse profeten zoals Jesaja, Jeremia, Ezechiël en Amos. Sociaal protest is een sterke draad in de psalmen, die de centrale aanbiddingsliederen voor Joden en Christenen opleverden.

Mijn meest recente boek bestudeert slechts één tekst, Psalm 137, waaronder de beroemde lijn,

"Hoe zullen we het lied van de Heer zingen in een vreemd land?"

Dit is een psalm die rouwt om de benarde situatie van Judeeërs die in Babylon gevangen werden gehouden na de vernietiging van de Tempel van Jeruzalem in 587 BC. Dit is al vele eeuwen een verzamelhuil voor religieuze en politieke bewegingen.

En inderdaad lijkt het erop dat muziek een rol kan spelen in de massale protesten van het Trump-tijdperk. Seculiere spirituelen zoals "We zullen overwinnen, "Met zijn wortels in de zwarte kerk, staan ​​altijd klaar om afgestoft te worden. Maar deze keer, Woody Guthrie's "Dit land is jouw land"Is al gepromoot door het politieke verzet als herinnering aan de eerdere, meer inclusieve visie van de Amerikaanse natie. Lady Gaga slaagde er zelfs in haar halftime-optreden in de Super Bowl te houden zonder alarmen te veroorzaken. Nieuwe versies van het lied van Miriam worden nog steeds herschreven en gezongen, als liederen die triomf vieren over onderdrukking of onrecht.

As Becker zegt,

"Je kunt niet twisten met een lied gezongen in zwevende zinnen, met drumritmes die je in je botten voelt, omringd door vrienden en familie die allemaal, zoals jij, structureel gekoppeld, ritmisch meegevoerd zijn."The Conversation

Over de auteur

David W. Stowe, hoogleraar Engelse en religieuze studies, Michigan State University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon