Ik leerde toen ik een kleine jongen was dat het goed was om onzelfzuchtig en liefdevol te zijn, en ik dacht altijd dat ik volwassen zou worden om andere mensen te dienen. Maar na een tijdje kwam ik erachter dat, tenzij iemand iets heeft om mensen te geven, er niets is dat iemand kan doen om hen te helpen. Alleen omdat ik dacht dat ik moest helpen, betekende dit niet dat ik iets te geven had.

Geleidelijk, in de loop van de jaren, toen ik begreep wat het was dat ik van betekenis had ontvangen van de wereld, besefte ik dat deze dingen nooit bedoeld waren als geschenken die in de gebruikelijke betekenis van het woord gegeven moesten worden. Hoezeer men ook geniet van het gezang van vogels, ze zingen niet voor de vooruitgang van de muziek, en de wolken zweven niet door de lucht om door kunstenaars te worden geschilderd.

In de woorden van een Zen-gedicht,

De wilde ganzen zijn niet van plan
om hun weerspiegeling te werpen
Het water heeft geen verstand
om hun imago te behouden

Wanneer een bergbeek uit een veer naast de weg stroomt, en een dorstige reiziger langs komt en diep drinkt, is de reiziger welkom. Maar de bergstroom wacht niet met de bedoeling verfrissende dorstige reizigers; het borrelt gewoon door en de reizigers zijn altijd welkom om zichzelf te helpen. Dus in precies die zin bied ik deze ideeën aan, en jullie zijn allemaal welkom om jezelf te helpen.

Drie wensen

Ik bied deze woorden aan voor je vermaak en om mezelf te vermaken. Ik probeer je niet te verbeteren, en ik weet echt niet hoe ik je zou verbeteren. Het zou onvoorzichtig zijn om verbeteringen aan te bevelen, omdat je nooit weet hoe deze dingen kunnen uitpakken - en zoals ze zeggen, wees voorzichtig met wat je wenst, omdat je het misschien krijgt.

Een van de problemen wanneer mensen om wonderen vragen, is dat ze nooit weten wat het wonder is waar ze om vragen. Dat is de reden waarom goochelaars en genieën altijd drie wensen toestaan, zodat je na de eerste twee altijd de derde kunt gebruiken om terug te gaan naar waar je bent begonnen.

Wat altijd gebeurt, is dat met de eerste wens het nooit helemaal lukt zoals je verwachtte. U zult zich misschien niet realiseren wat het kan betekenen als u bijvoorbeeld een glas in goud wilt veranderen. Als we de indeling van het universum zodanig veranderen dat glas goud wordt, kun je plotseling merken dat je gezichtsvermogen faalt of je al je haar verliest, want dat kan ermee samengaan. We begrijpen niet alle onderlinge verbanden tussen dingen, want in werkelijkheid zijn wat wij 'dingen' noemen niet echt van elkaar gescheiden. De woorden en de ideeën erover scheiden hen van elkaar, maar ze zijn niet gescheiden. Ze gaan allemaal met elkaar samen, verbonden in één enorm trillingspatroon, en als je het op een bepaald moment verandert, zal het op allerlei andere punten worden veranderd, omdat elke vibratie door het hele patroon doordringt.

Waarom geloof je?

Je weet nooit echt wat er gaat gebeuren en daarom zou ik niet veronderstellen dat je anders zou moeten zijn dan je bent. Ik ben geen goeroe, in de zin van een spirituele leraar of een autoriteit waarvan je meer mag verwachten dan wat je hebt. Wanneer je spirituele autoriteit verleent aan een andere persoon, moet je je realiseren dat je hen in staat stelt je eigen zak te kiezen en je je eigen horloge verkoopt.

Hoe kun je er zeker van zijn met een grote leraar (of de Bijbel) dat ze weten wat ze zeggen dat ze weten? Je mag in een religie geloven; dat is een keuze die je hebt gemaakt. Maar hoe weet je dat, en waarom geloof je?

Als je ergens in gelooft omdat de Bijbel zegt dat het waar is, doe je dat bijvoorbeeld omdat je gelooft dat de Bijbel de autoriteit heeft om je te vertellen dat het waar is. Je zou kunnen zeggen dat je vaders en moeders en allerlei betrouwbare mensen het geloofden, en daarom heb je het op hun gezag aanvaard. Als je nieuwsgierig bent, zul je ook vragen: "Hoe wisten ze dat het waar was?" Lieten zij, door hun licht en voorbeeld, zien dat ze enorm verbeterd waren vanwege hun geloof?

Als we de menselijke geschiedenis met een helder oog bekijken, zien we dat mensen zich al heel lang niet veel verbeterd hebben, ondanks hun religies en idealen. Als je een grootvader wordt met vijf kleinkinderen zoals ik, besef je dat je net zo dom bent als je eigen grootvader was, omdat je nog steeds naar dingen kijkt vanuit je eigen beperkte positie. En hoewel mijn kleinkinderen misschien denken dat ik een wijze en eerbiedwaardige man met een baard ben, weet ik dat ik nog steeds een kind ben, en ik voel me ongeveer zoals ik altijd heb gevoeld. Dus als je iemand als autoriteit opdraagt, vergeet dan nooit dat de overtuiging die je hebt in deze autoriteit gewoon jouw mening is.

© 2000. Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Nieuwe Wereldbibliotheek, Novato, CA 98989.  www.newworldlibrary.com.

Artikel Bron

Still the Mind: An Introduction to Meditation
door Alan Watts.

Info / Bestel dit boek.

Over de auteur

Alan Watts was een van de beroemdste en meest innemende schrijvers en sprekers van de twintigste eeuw over de onderwerpen oosterse gedachte en meditatie. Hij werd in 1915 in Engeland geboren en stierf in 1973 in zijn huis in Noord-Californië. In totaal schreef Watts meer dan vijfentwintig boeken en nam honderden lezingen en seminars op. Hij werd algemeen erkend voor zijn Zen-geschriften en voor The Book on the Taboo Against Knowing Who You Are. Voor meer info, bezoek www.alanwatts.com en www.audiowisdom.com.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon