Het kind was niet je typische feministe. Toegegeven, hij viel op door een 20 - iets wat leeft in centraal Maine. In deze delen is het uniform van zijn mannelijke collega's meestal Carhartts, werkschoenen, een baard en een wollen muts. Deze kerel sloop naar de microfoon in een skinny broek en een hipster-jack. Hij stootte herhaaldelijk met zijn dweil van perfect te lange pony naar de zijkant om naar zijn uitbundige publiek te staren.

Hoewel ik de principes van Bernie heel erg leuk vond, was ik daar voor Caucus voor Hillary.

We waren bij de Democratische caucus aan de Universiteit van Maine, bijna 350-mensen propten zich in een auditorium in een collegezaal. De energie in de kamer was hoog, vooral voor een menigte in New England, waar privacy en terughoudendheid vaak worden gewaardeerd op gepassioneerde vertoon van politiek.

Eerst hoorden we van de Hillary-stumper, een professor in vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudies aan de universiteit. Haar speech had me enthousiast moeten maken. Hoewel ik de principes van Bernie heel erg leuk vond, was ik daar voor Caucus voor Hillary.

De professor in de vrouwenstudies bracht veel tijd door in de de facto aandachtspunten van de feministische politiek in dit land - de reproductieve gezondheid en abortuskwesties van vrouwen - die ik belangrijk vind, maar minder centraal staan ​​in de economische en sociale uitdagingen waarvoor ik nu sta. ouder.

"Door Hillary Clinton, de president van de Verenigde Staten, te kiezen," - de professor keek op van haar script en pompte haar vuist terwijl ze haar climax verliet - "we zullen eindelijk eens voorgoed het glazen plafond verbrijzelen."

"Echt waar?" Fluisterde ik tegen mijn man. "Voor eens en voor altijd?" Ik ben over het algemeen een grote voorstander van gebroken glazen plafonds, maar dit eens en voor altijd noemen, leek in ieder geval de tegenstrijdige realiteit van de rest van ons Amerikaanse vrouwen te ontkennen. Hoewel ik me voorstelde dat Hillary - een vrouw, een moeder, een grootmoeder - die het kantoor van de president van de Verenigde Staten had beëdigd, verhuisde, wist ik zeker dat de rest van ons nog steeds door onze eigen glazen plafonds zou loensen, hopend als een hel. Hillary, met haar contacten of haar progressieve lenzen, kon ons nog steeds door de puinhoop van haar eigen scherven zien.

Ik stond daar hoofdschuddend en vroeg me af hoe deze vrouwenleerstudent - nee eigenlijk - hoe modern feminisme en zelfs veel van het moderne politieke debat het moederschap niet hadden opgenomen in discussies over vrouwenkwesties.

"Het is geen verrassing dat de meerderheid van de millennial-vrouwen zich op Bernie richt."

Toen het tijd was voor de Sanders-toespraak, kwamen we erachter dat op goede, oude, gewone, slordige Bernie-wijze niemand als struc- tief was aangesteld. Dus de 20 - iets dat hipster zelf heeft aangeboden. Hij sloeg de gebruikelijke lovenswaardige Bernie-punten - collegegeldvrij openbare universiteit, single-betaler gezondheidszorg - voordat hij rondrolde naar vrouwen.

"Het is geen verrassing dat de meerderheid van de millennial-vrouwen zich op Bernie richt. Net als Hillary ondersteunt Bernie het recht van een vrouw om te kiezen, maar hij is de enige kandidaat die universele kinderopvang aanvraagt ​​.... "

Mijn oren spitsten op.

"Laten we het hebben over het minimumloon. De grootste demografische groep onder minimumverdieners is volwassen vrouwen, veel van hen alleenstaande moeders. Het minimumloon is een vrouwenprobleem, en Bernie is de enige kandidaat die oproept om het federale minimumloon te verhogen naar $ 15 per uur. "

De menigte barstte los. Ik slaakte een kreet.

Al snel zigzagden we ons in de zijkanten van Bernie en Hillary van de kamer. Het Sanders-kamp was legio en liep over in het middengedeelte van de zaal. Degenen onder ons aan de Hillary kant waren enkele en ouder dan gemiddeld. Ik wendde me tot mijn man, een Vermonter en een ongebreidelde optimist die, net als ik, hield van de waarden van Bernie, maar overtuigd was door de kennis en ervaring van Hillary. De Laotiaanse draak op zijn T-shirt leek in de war - één oog was bedekt met een Hillary-sticker, de andere met een Bernie-pin.

"Ik voel me oud," zei ik.

"Ik ben blij dat Bernie heeft gewonnen," zei hij, starend naar de rauwe menigte die de golf aan de andere kant van de zaal deed.

Toen alle stemmen werden geteld en de afgevaardigden toegewezen, vond ik de Bernie-stumper en tikte hem op de schouder. 'Ik weet niet of je geïnteresseerd bent in complimenten van een 40-jarige moeder, vooral een van de Hillary-kant van de kamer, maar ik wilde je laten weten dat je het feministische stuk voor mij hebt genageld.'

Hij ging rechtop zitten en duwde zijn pony opzij, waarbij hij twee brede, donkere ogen onthulde. Een groep slepende Bernie-enthousiastelingen verzamelde zich.

"Het was zo verfrissend om iemand te laten praten over de impact van politiek op vrouwen en niet om de focus op mijn lichaam te hebben."

"Het was zo verfrissend om iemand te laten praten over de impact van politiek op vrouwen en niet om de focus op mijn lichaam te hebben," ging ik verder. "In plaats daarvan raak je de afgelopen negen jaar elke dag de problemen aan die mijn leven hebben beïnvloed sinds ik een door ouders betaald familie verlof werd voor beide geslachten, toegang tot hoogwaardige kinderopvang, eerlijke lonen."

De mensen kroop om ons heen mompelen en juichten.

"Weet je", zei ik, "zonder die maatschappelijke steun die aan elke vrouw beschikbaar is gesteld, dan lijkt het me dat het breken van glazen plafonds gewoon een voorrecht van de rijken zal blijven."

De jonge Bernie-stumper knikte heftig. 'Ik ben zo blij dat ik van gedachten ben veranderd,' zei hij, gebarend van de ene kant van de kamer naar de andere.

Ik weerspiegelde zijn knikken, totdat ik volledig had verwerkt wat hij had gezegd. "Wel, nee." Ik keek naar beneden, aarzelend om hem recht te zetten. 'Je bent niet van gedachten veranderd. Ik heb nog steeds op Hillary gestemd. '

Zijn gezicht zakte.

"Maar dat is niet het punt," verduidelijkte ik. "Jij, een jonge man, heeft vastgehouden waar we het over moeten hebben als het gaat om feminisme in dit land. Je geeft me hoop."