Hoe de GOP's Cynische Verkiezingsstrategie Imploding is

Terwijl Donald Trump zich verwikkelde in een bitter gevecht met de ouders van een Amerikaanse islamitische militaire held – en Paul Ryan, Mitch McConnell en John McCain probeerden afstand te nemen tussen henzelf en de presidentskandidaat van hun partij – is er eigenlijk slechter nieuws voor de Republikeinen.

Verschillende belangrijke overwinningen in de rechtbank voor stemrecht sinds vrijdag zouden de campagne voor het Congres en het Witte Huis dramatisch kunnen veranderen, en deze keer kan het GOP-leiderschap het moeilijker hebben om afstand te nemen van on-Amerikaanse tactieken.

Wanneer een woedende 4th Circuit Court heeft vrijdag verschillende stembeperkingen in North Carolina opgeheven – inclusief een strikte kiezer-ID-bepaling, strenge beperkingen op vroeg stemmen en een einde aan registratie op dezelfde dag – schreef het panel van federale rechters dat deze “nieuwe bepalingen met bijna chirurgische precisie gericht zijn op Afro-Amerikanen”. De rechters noemden de Republikeinse wetgevers die de wetten hadden gemaakt racistisch, maar veroordeelden het racistische resultaat in ongewoon directe taal. "We kunnen het recordbewijs niet negeren dat de wetgevende macht vanwege ras een van de grootste beperkingen van de franchise in de moderne geschiedenis van North Carolina heeft uitgevaardigd."

Ondertussen in Wisconsin heeft een federale rechter vrijdag een soortgelijke uitspraak gedaan en sloeg een even ontstelde toon aan toen hij verschillende recente pogingen van de staatswetgever ongeldig maakte om de vereisten voor kiezers-ID's aan te scherpen, stemmen bij afwezigheid te beperken en de vensters voor vervroegde stemmingen te verkorten. Rechter James Peterson noemde de bepalingen een "ellendige mislukking" en oordeelde: "Een preoccupatie met voornamelijk fantoomverkiezingsfraude leidt tot echte gevallen van rechteloosheid."

Deze rechters - evenals degenen die vergelijkbare beperkende bepalingen hebben neergehaald Kansas en Texas in de afgelopen dagen - zou dit decennium heel goed kunnen beslissen over de electorale strategie van de GOP. Het is een gezamenlijke inspanning om de wetgevende macht van de staat en het Huis van Afgevaardigden door de minderheidspartij onder controle te krijgen – en het is verbluffend effectief geweest.


innerlijk abonneren grafisch


Ten eerste gebruikten de Republikeinen hun grote overwinning in 2010 om het Huis van Afgevaardigden en de staatswetgevers in het hele land radicaal te hervormen tijdens de tienjaarlijkse herverdeling, met behulp van zwart geld en geavanceerde kaartentechnologie om een ​​meerderheid van de districten witter en conservatiever te maken, zelfs nu Amerika als geheel minder blank en minder conservatief wordt.

Vervolgens drongen deze gerrymandeerde wetgevers – onverdiende supermeerderheden in staten als North Carolina, Ohio en Wisconsin, waar Republikeinen zulke effectieve en onverslaanbare lijnen trokken dat ze veto-proof de controle over de kamers kregen ondanks het feit dat ze minder stemmen wonnen – aan op nieuwe wetten die ontworpen waren om het is nog moeilijker voor minderheden om te stemmen en, uiteindelijk, voor democraten om te winnen.

In staten als Wisconsin werden kaarten getekend door strategen zoals Tad Ottman, die topgeheime e-mails naar medepartizanen stuurde waarin hij uiteenzette hoe "we de kans en de plicht hebben om deze kaarten te tekenen die de Republikeinen in decennia niet hebben gehad." Wanneer districten worden getrokken met partijdige bedoelingen en de wens om de concurrentie te onderdrukken, kiezen ze natuurlijk wetgevers die dan de voorkeur zouden kunnen geven aan kiezers-ID-wetten. Er wordt een directe lijn getrokken tussen districten om de effectiviteit van de minderheidsstemming rond Milwaukee te minimaliseren. De bevinding van rechter Peterson vorige week dat de partijdige bedoeling bij het trekken van districten, wat leidde tot een wetgevende macht met een Republikeinse meerderheid die de kiezer-ID-regels en andere beperkende maatregelen vaststelde, het "onmiddellijke doel" had om een ​​"partijdige doelstelling te bereiken, maar de middelen om het bereiken van dat doel was het onderdrukken van de betrouwbare democratische stem van de Afro-Amerikanen in Milwaukee.

Het is geen toeval dat 17 staten net op tijd voor de presidentsverkiezingen van 2016 nieuwe stembeperkingen hebben ingevoerd – of dat 22 staten sinds 2010 de toegang tot de stembus hebben verscherpt. Hier zijn die 17 staten: Alabama, Arizona, Georgia, Indiana, Kansas, Mississippi, Nebraska, New Hampshire, North Carolina, North Dakota, Ohio, Rhode Island, South Carolina, Tennessee, Texas, Virginia en Wisconsin.

Het is ook geen toeval dat 16 van deze 17 staten (behalve Rhode Island) wetgevers hebben die volledig worden gedomineerd door Republikeinen. NYU's Brennan Center for Justice noemt dit "onderdeel van een bredere beweging om het stemrecht in te perken, die begon na de verkiezingen van 2010, toen nationale wetgevers in het hele land honderden harde maatregelen begonnen in te voeren die het moeilijker maken om te stemmen."

In North Carolina - de thuisbasis van misschien wel de meest gerrymandered legislatuur in Amerika - waren de rechters zelfs nog nadrukkelijker toen ze de punten verbond tussen de door de GOP geïmplementeerde kiezer-ID-wetten en de wens namens Republikeinen om de opkomst van kiezers van minderheden die waarschijnlijk niet stemmen voor conservatieven, te temperen. Hun uitspraak verwerpt nauwgezet elk probleem met kiezersfraude in North Carolina en verzamelt omvangrijk bewijs dat "het 'probleem' dat de meerderheid in de Algemene Vergadering probeerde op te lossen, de opkomende steun voor de minderheidspartij was." De wetgevende macht probeerde volgens de uitspraak "onmiskenbaar" "zichzelf te verschansen" door "zich te richten op kiezers die, op basis van ras, waarschijnlijk niet op de meerderheidspartij zouden stemmen".

Het had niet zo moeten zijn. Republikeinen overwogen wel een andere weg: Dialoog en overtuiging. Nadat Barack Obama in 2012 Mitt Romney versloeg - de vijfde presidentsverkiezingen in de laatste zes waarin de Republikeinen werden overspoeld door de populaire stemming - gaf GOP-voorzitter Reince Preibus opdracht tot een ongewoon openhartige analyse van de kwalen van zijn partij. De prognose zag er somber uit, volgens het rapport van het Growth and Opportunity Project – in de volksmond beter bekend als de ‘GOP-autopsie’ – maar er was een weg voorwaarts: Republikeinen moesten gaan luisteren naar kiezers van minderheden als ze een bredere basis wilden dan oudere blanke mannen.

Afro-Amerikanen en andere minderheden, concludeerde de autopsie, vreesden dat "de republikeinen hen niet mogen of in het land willen hebben". Dat was niet het enige bittere nieuws. Het rapport merkte ook op dat de publieke perceptie van de GOP op "recorddieptepunten" was, dat de partij "zichzelf aan het marginaliseren was" en dat jonge kiezers "steeds meer met hun ogen rolden" over zogenaamde Republikeinse waarden.

Helaas voor de Republikeinen was deze autopsie bij aankomst dood. De zeer verstandige conclusies – pleiten voor alomvattende immigratiehervorming, luisteren naar en omarmen de zorgen van kiezers met een laag inkomen en etnische minderheden – vonden geen kiesdistrict binnen de partij. De Republikeinse leiders hadden inderdaad al een heel ander plan bedacht, namelijk een verdubbeling van de verouderde blanke basis: trek lijnen om felrode districten te garanderen en maak het vervolgens zo moeilijk mogelijk voor democraten en minderheden om te stemmen.

Nu, in de afgelopen twee weken, implodeerde de sluwe en cynische strategie van de GOP om zowel de wetgevende districten van Amerika opnieuw in kaart te brengen als het onderdrukken van minderheidsstemmen officieel. Republikeinen blijven overweldigende favorieten om de rest van het decennium het Huis te behouden. Maar het onderdrukken van de minderheidsstemming in 2020 – een presidentsverkiezingsjaar waarin meer democraten verschijnen, en ook het volgende sleuteljaar voor herverdeling – was essentieel voor de GOP-strategie om deze gerrymandered winsten nog een decennium vast te houden.

Democraten moeten nog steeds, staat voor staat, een meerderheid van de zetels winnen in districten die algoritmisch zijn bepaald om hun nederlaag te verzekeren. Die toch al zware taak lijkt iets minder enorm wanneer deze kiezers-ID-rekeningen systematisch door rechtbanken worden weggegooid en worden gezien voor wat ze zijn: een partij die voor de stembus staat en probeert minderheden te beletten hun meest elementaire en essentiële Amerikaans stemrecht.

Deze post verscheen voor het eerst op BillMoyers.com.

Over de auteur

David Daley is de CEO van het Connecticut News Project en de voormalige hoofdredacteur van tonen. Hij is de auteur van Ratf ** ked: Het ware verhaal achter het geheime plan om Amerika's democratie te stelen. Volg hem op Twitter: @DaveDaley3

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon