Wat betekent de nieuwe administratie voor digitale vrijheid van meningsuiting?

Zoals de schok van de verkiezingsoverwinning van Donald Trump plaats maakt voor analyse over hoe zijn president de levens van Amerikanen zal beïnvloeden, onze digitale vrijheid van meningsuiting verdient speciale aandacht. Het vermogen om ons vrij te uiten is een fundamenteel recht dat ons allen wordt gegarandeerd.

Er zijn drie belangrijke elementen die bepalen hoe vrij we zijn in onze online expressie: de pers moet zijn gratis te publiceren nieuws over overheidsfunctionarissen zonder angst voor serieuze represailles. Online communicatie moet een breed publiek kunnen bereiken zonder discriminatie door internetproviders. En de overheid moet niet in staat zijn om klakkeloos te spioneren over gewone gezagsgetrouwe Amerikanen.

Vóór en tijdens de campagne deed Trump uitspraken die diepe en wijdverspreide implicaties voor de digitale vrijheid van meningsuiting suggereren, als die ideeën uiteindelijk zijn administratie zouden sturen. Als een geleerde van digitale communicatie ben ik bezorgd over wat hij en zijn administratie eens zullen doen. De acties van Trump kunnen leiden tot zwakkere beschermingen voor onze vrije pers, minder concurrentie en hogere prijzen voor online consumenten, bepaalde vormen van online censuur en een terugkeer naar een intrusieve online surveillance. Het publiek moet zich voorbereiden om op te komen tegen deze inbreuken op onze rechten.

De pers aanvallen

Tijdens zijn presidentieel bod, liep Donald Trump net zo hard tegen de pers als tegen zijn Republikeinse primaire tegenstanders en Hillary Clinton. Dit ondanks het feit dat veel persbureaus alleen deden wat ze gewoonlijk tijdens campagnes doen: de koplopers en genomineerden van beide partijen onder de loep nemen.

De meeste kandidaten grijnzen en dragen gewoon de rituele persgrillen, maar niet Trump. Hij liet een ongewoon dunne huid voor een presidentiële mededinger, die de pers rechtstreeks aanvalt tijdens rauwe rally's en routinematig het verbieden van bepaalde nieuwsuitzendingen van het bedekken van zijn campagne.


innerlijk abonneren grafisch


Donald Trump valt de media aan in deze CNN-clip.

{youtube}Y2vozC_kP6Q{/youtube}

Maar hij ging zelfs verder dan deze buitengewone stappen, suggererend dat hij dat zou doen "Open" smaadwetten om het voor openbare figuren makkelijker te maken nieuwsuitzendingen aan te klagen: "[W] als mensen onjuist over je schrijven en je kunt bewijzen dat ze onjuist hebben geschreven, we gaan ze door het rechtssysteem laten veranderen en we gaan naar laat ze een schadevergoeding betalen, "zei Trump.

Dit is in feite wat huidige smaadwet staat al toe. Opvallend is dat Trump zijn schijnbare onwetendheid over smaadschrift (ondanks zijn vele jaren in het publieke oog) heeft gecombineerd met het gevoel dat de huidige beperkingen van de pers te ruim zijn. Dit suggereert dat hij kan proberen de wet te verankeren of zijn speciale vijandigheid jegens de pers te betrachten.

Hij was ook bereid om alle critici aan te vallen, inclusief burgers. Gecombineerd roepen deze elementen vragen op over de mate waarin Trump de vrijheid van de pers, digitaal of anderszins, waardeert.

Zijn benoemingen in het kabinet wekken ook geen vertrouwen in zijn steun voor dit principe. Tijdens zijn confirmatiehoorzitting, Trump's kandidaat voor procureur-generaal, Sen. Jeff Sessions, ontweken vragen over zijn bereidheid om journalisten te vervolgen op basis van hun rapportage, inclusief het omgaan met lekken van overheidsmedewerkers. Hij heeft ook tegen een federale schildwet dat zou journalisten beschermen tegen dergelijke vervolgingen.

Bedreigend een open internet

Netwerkneutraliteit was geen hot topic tijdens deze presidentsverkiezingen, maar dat kan veranderen tijdens een Trump-administratie.

Tijdens het debat over netneutraliteit in 2014, Trump heeft een tweet geplaatst dat het beleid een "top-down machtsgreep" was die "zich zou richten op conservatieve media." Hij lijkt het non-discriminatie principe van netneutraliteit te hebben vermengd met het nu ter ziele gegane Eerlijkheid Doctrine. Dat beleid, beëindigd in 1987, vereiste dat omroepen evenveel tijd moesten besteden aan tegengestelde opvattingen over controversiële publieke kwesties. Het is moeilijk om te weten wat verontrustend is: zijn vroege antipathie tegen netneutraliteit, of zijn bezwaren, ondanks dat hij niet wist wat het eigenlijk betekent.

Wat Trump zelf ook begrijpt, zijn afspraken zien er slecht uit voor supporters van een open internet. President-elect Trump heeft met de namen Jeffrey Eisenach en Mark Jamison toezicht houden op de overgang bij de Federal Communications Commission, die toezicht houdt op het internetcommunicatiebeleid. Beide zijn personeel aan de conservatieven American Enterprise Institute en voormalige lobbyisten For grote telecommunicatiebedrijven. Beide zijn ook vocale tegenstanders van netneutraliteit. Ook op zijn FCC-transitieteam staan ​​Roslyn Layton, een ander personeelslid bij AEI en tegenstander van de vocale netneutraliteit en North Carolina telecom ondernemer David Morken.

Morken staat niet op de lijst als tegengestelde netneutraliteit, maar tot nu toe lijken zijn aanhangers in de minderheid. Deze tekens suggereren dat een Trump-administratie een internet mogelijk zou maken waar rijke mensen en bedrijven het zich kunnen veroorloven om hun inhoud overal snel te verspreiden, terwijl gewone mensen en kleine bedrijven geen publiek kunnen aantrekken of inhoud efficiënt kunnen leveren.

Het voortbestaan ​​van de surveillancestaat

Tijdens de campagne werd kandidaat Trump ondersteund het bewaren of herstellen van de geheime surveillanceprogramma's van de NSA, die voormalig agentschap aannemer Edward Snowden onthuld in 2013. Die programma's, met een dubieuze wettelijke basis, verzameld internet- en telefooncommunicatie van alle Amerikanen, ze opslaan in een enorme overheidsdatabase.

Hoewel het Congres gestemd over partijdige lijnen om deze programma's te elimineren in 2015 kunnen de verkiezingen van Trump ze helpen herleven. Hij heeft de naam Rep. Mike Pompeo (R-Kansas), een aanhanger van de NSA-surveillanceprogramma's die het Congres heeft geëlimineerd, als volgende CIA-directeur.

De programma's zijn impopulair met Amerikanen: Het is misschien geen toeval dat er interesse is in technologieën die het toezicht door de overheid moeilijker zouden maken, zoals gecodeerde e-mail en gecodeerde instant messaging-apps, is gestegen sinds Trump's verkiezing.

Hoe succesvol zou Trump kunnen zijn?

We zijn niet per se gedoemd om onze digitale vrijheid van meningsuiting te verliezen. Zoals bij elke openbare beleidsvraag, is het antwoord ingewikkelder. Mocht Trump beginnen aan een volwaardige aanval op digitale expressie, dan is de mate waarin hij kan slagen beperkt.

Een van de factoren is zijn vermogen om te navigeren door de uiterst complexe en tijdrovende hindernisbaan die het Amerikaanse regeringssysteem is. Met zijn scheiding van bevoegdheden, tweekamerstruc - tuur, meerdere rechtsgebieden en eindeloze veto-punten, het Amerikaanse systeem is sterk voorstander van traagheid over vrijwel elke manier van handelen.

Maar een zeer gemotiveerde president met een autoritaire streak zou deze traagheid kunnen doorbreken door bijvoorbeeld een a te omarmen sterke unitaire uitvoerende macht zicht op het voorzitterschap.

Wanneer het publiek erbij betrokken raakt, kunnen zelfs schijnbaar verschanste plannen worden ontspoord of zelfs worden omgedraaid. Bijvoorbeeld een grote publieke betrokkenheid (met een beetje hulp van komiek John Oliver) veranderde het eerste debat over netneutraliteit.

Deze macht die het publiek bezit - als het ervoor kiest om het uit te oefenen - kan op twee manieren worden gebruikt: ten eerste kan het zich verzetten tegen onwelkome veranderingen, door de politieke tendens tot traagheid en de status-quo te versterken. En ten tweede kan het beleidsmakers ertoe brengen om het publiek dat hen in dienst heeft beter van dienst te zijn. Het is op dit moment onduidelijk welke tactiek het beschermen van onze digitale vrijheid van meningsuiting vereist - of dat we beide nodig hebben. In de Amerikaanse politiek kunnen verkiezingen gevolgen hebben, maar ze zijn nooit het einde van het verhaal.The Conversation

Over de auteur

Luis Hestres, universitair docent digitale communicatie, De universiteit van Texas in San Antonio

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon