Als, zoals uit meerdere rapporten blijkt, de republikeinse presidentskandidaat Donald Trump de gouverneur van Pennsylvania, Mike Pence, als zijn rentmeester heeft gekozen, kan het zijn dat hij connecties onderhoudt met partijconservatieven - vooral degenen die campagnes financieren.

Na een aantal weken waarin hij kandidaten voor het vice-presidentschap doorgelicht had door ze op een parade te zetten tijdens campagnebijeenkomsten alsof ze deelnemers waren aan een van zijn schoonheidswedstrijden, Donald Trump tweeted out dat hij de penningmeester van Indiana Gov, Mike Pence - een politicus van verborgen (en zeer groene) activa - als zijn lopende partner heeft gekozen.

In vergelijking met andere potentiële Trump-keuzes, met name Chris Christie en Newt Gingrich, registreert Pence relatief weinig van de charisma- en beroemdheidsmeters. Maar op de money-in-politics-meter registreert Pence de hitlijsten.

Dus ja, er zijn manieren waarop Pence een onwaarschijnlijke politieke partner lijkt te zijn voor de uitgesproken miljardair: van oorsprong een aanhanger van het bod van Texas Sen. Ted Cruz voor de presidentiële nominatie van GOP is Pence een toegewijde gratis handelaar die veel van de handelsovereenkomsten die Trump ondersteunt, heeft gesteund gezworen om te verscheuren.

Maar Pence kon Trump opschroeven met Republikeinse sociale conservatieven: slechts een paar maanden geleden, de gouverneur ondertekende wetgeving die abortusrechten beperkt dat ging op een innovatief protest door sommige vrouwengroepen. En Pence's enige echte penseel met nationale bekendheid kwam toen hij moest achteruit van een wet op een "religieuze vrijheid" die Indiana-bedrijven de mogelijkheid had geboden om LGBT-mensen te weigeren nadat de sport- en zakelijke belangen van Hoosier opgeblazen waren over de potentiële boycots waarmee de staat te maken zou kunnen krijgen. Als voormalig hoofd van de Republikeinse Studiecommissie, een subgroep van de meest conservatieve leden van de Republikeinse Conferentie van het Huis, is hij nog steeds enorm populair bij zijn collega's in Capitol Hill, waaronder sommigen die minder enthousiast zijn geweest over Trump.

Het belangrijkste voor Trump is echter wat Pence zou kunnen betekenen voor zijn fondsenwervingsvooruitzichten. In de loop van zijn politieke carrière, die 10-jaren in het Congres omvatte voordat hij gouverneur werd, heeft Pence de steun van conservatieve heavy-hitters getrokken, waaronder enkele van dezelfde rijke ideologen die tot nu toe aan de zijlijn hebben gezeten, uitgeschakeld door Trump's dubieuze conservatieve geloofsbrieven en voorliefde voor spektakel boven substantie.

In het bijzonder is hij een favoriet van de broers van Koch, die het geld kosten en van wie het enorme politieke netwerk vaak een rol speelt bij het coördineren van donaties tussen andere rechtse geldmannen. Een woordvoerder van de Freedom Partners-groep van de broer, de overkoepelende organisatie van Kochs met een lidmaatschap bestaande uit honderden conservatieve miljonairs en miljardairs die elk jaar contributiebetalingen van zes cijfers betalen. The Washington Post dat de toevoeging van Pence aan het ticket niets zou veranderen aan het plan van de groep om dit jaar te focussen op senaatsraces.

Toch zijn de banden tussen Pence en de politiek actieve broers talrijk: Volgens verslagen samengesteld door het National Institute of Money in State Politics, David Koch heeft $ 300,000 in de loop der jaren in zijn eigen naam gedoneerd aan Pence en extra donaties gegeven door Koch Industries en zijn PAC. Mark Holden, een sleutelfiguur in het politieke apparaat van Koch, heeft ook in zijn eigen naam giften gedaan voor $ 200,000. Dergelijke directe bijdragen vormen slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de inspanningen van de broers ten behoeve van favoriete kandidaten. Door Koch gesteunde groepen buiten de VS, zoals Amerikanen voor Welvaart, die volgens de huidige wetgeving onbeperkte uitgaven mogen doen ten behoeve van politieke kandidaten, en die de rijke bondgenoten voorzien van kanalen om politieke bijdragen anoniem te maken, hebben ook Pence gesteund. Hoewel dergelijke groepen wettelijk zijn vrijgesteld van het openbaar maken van de meeste van hun uitgaven, AFP en nog een door Koch gefinancierde groep, de Gerechtelijk Crisis Netwerk, zijn het kopen van tv-advertenties in Indianapolis, onthullen Federal Communications Commission records.

Daarnaast zijn veel voormalige Pence-stafleden gaan werken voor de Kochs: Marc Short, die diende als stafchef terwijl Pence de House Republikeinse Conferentie runde, en verder ging met een baan bij Freedom Partners.

Pence heeft ook een vriend in Dean White, een 93-jarige miljardair en inwoner van Indiana die zijn geld verdiende op billboards voordat hij naar hotels en onroerend goed verhuisde. White heeft meer dan $ 7 miljoen in de republikeinse politiek gestort; hij heeft Pence $ 775,000 gekregen in de loop van zijn carrière.

Een andere prominente Pence-backer is Tony Moravec, een Columbus, Indiana, zakenman die zijn geld verdiende in de farmaceutische industrie. In tegenstelling tot White is Moravec geen grote speler in de republikeinse politiek: het $ 431,735 dat hij besteedde aan het steunen van Pence voor de gouverneur, vormt het grootste deel van zijn politieke uitgaven, volgens het National Institute for Money in State Politics - hoewel hij het ooit deed besteed $ 2 of $ 3 miljoen om een ​​ijssalon op te richten die hij lekker vindt.

Een aantal andere prominente conservatieve donoren vervolledigen Pence's lijst van ondersteuners, waaronder de wijlen bouwer uit Texas en Swiftboat Veterans for Truth bankroller Bobby Jack Perry, promotor van schoolcharters en stichter van chemisch bedrijf John D. Bryan, investeerder en anti-inkomstenbelasting activist Rex Sinquefield, private equity-magnaat John W. Childs, investeerder Lawrence F. DeGeorge en de CEO van Papa John John Schnatter.

Pence was al klaar om te rennen voor herverkiezing als gouverneur dit jaar, en, als gevolg van een nationale trend, is veel van deze financiering afkomstig van LLC's - bedrijfsentiteiten vaak gebruikt om de identiteit van politieke donoren te verbergen. Chagrin Executive Offices LLC heeft bijvoorbeeld $ 95,000 gedoneerd aan het herverkiezingsbod van Pence. De LLC is geregistreerd bij Robert Murray, een uitgesproken Republikeinse donor en hoofd van het kolenbedrijf Murray Energy.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op BillMoyers.com

Over de auteur

John Light is schrijver en digitale producent voor het Moyers-team. Zijn werk is verschenen bij De Atlantische, Maalkoren, Mother Jones, tonen, Leisteen, Vox en Al Jazeera, en is uitgezonden op Public Radio International. Hij is afgestudeerd aan Columbia Graduate School of Journalism. Je kunt hem volgen op Twitter op @LightTweeting.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon