De Niger Delta van Nigeria heeft ernstige schade opgelopen door affakkelen van gas en olievervuiling. Afbeelding: Chebyshev 1983 via Wikimedia Commons
Geconfronteerd met de dalende olieprijzen en de dalende winsten, investeren grote oliemaatschappijen in hernieuwbare energie en schone energie, maar richten ze zich nog steeds op fossiele brandstoffen.
De aan-uit-affaire van de grote oliemaatschappijen met duurzame energie lijkt weer op het goede spoor te zijn.
recente rapporten Shell, het Brits-Nederlandse olieconglomeraat, gaat naar verwachting 1.7 miljard dollar investeren in de vorming van een nieuwe bedrijfsdivisie die zich specifiek richt op de ontwikkeling van duurzame energie en koolstofarme energie.
Dit volgt op een aankondiging van de Franse oliemaatschappij Total, een andere oliereus, dat zij haar investeringen in schone energie opvoert, voor meer dan 1 miljard dollar de aankoop van Saft, een grote batterijfabrikant. Total heeft ook een meerderheidsaandeel gekocht SunPower, een toonaangevend zonne-energieconcern.
Zelfs ExxonMobil, al lang een organisatie die twijfel zaaien over de hele wetenschap van de opwarming van de aarde, heeft onlangs plannen aangekondigd om de brandstofceltechnologie op volgorde te onderzoeken faciliteiten voor het afvangen en opslaan van koolstof te bouwen en de uitstoot van broeikasgassen door elektriciteitsinstallaties elimineren.
Laag investeringen
Op het eerste gezicht is dit allemaal goed nieuws in de strijd tegen de klimaatverandering. Emissies van fossiele brandstoffen, vooral door de verbranding van olie en steenkool, zijn een belangrijke oorzaak van de opwarming van de aarde.
Maar als percentage van hun totale uitgaven zijn de investeringen van de oliegiganten in hernieuwbare energiebronnen nog steeds erg laag, en vallen ze in het niet bij hun uitgaven aan activiteiten die verband houden met fossiele brandstoffen.
Ook hebben de oliegiganten in het verleden veelbesproken aankondigingen gedaan over investeringen in alternatieve energie, om later stilletjes hun steun in te trekken.
Zoals uit een recent rapport blijkt, de oliemaatschappijen zijn er niet in geslaagd zich aan te passen aan een steeds meer gefragmenteerd mondiaal energiesysteem. Gesteund door de lage olieprijzen en de strengere regelgeving die verband houdt met de klimaatverandering, hebben ze een scherpe daling van hun financiële fortuin gezien.
BP is het zwaarst getroffen rapporteerde in 6.5 een verlies van $2015 miljard vergeleken met een winst van $3.8 miljard vorig jaar.
Markt deel verloren
Het is niet eenvoudig om te opereren in een oliemarkt die steeds chaotischer en ongestructureerder wordt. De grote oliemaatschappijen – ooit almachtig op de energiemarkt – hebben in de loop der jaren hun productie en marktaandeel verloren aan staatsconglomeraten, waarvan de meeste bijeen zijn gekomen onder de Organisatie van olie-exporterende landen (OPEC)-paraplu.
De afgelopen jaren is de OPEC zelf uiteengevallen en zijn de afspraken over het productieniveau uiteengevallen.
De lidstaten Saoedi-Arabië en Iran zijn bittere vijanden. Libië verkeert in een staat van bijna een burgeroorlog. Er bestaat politieke chaos in Venezuela. Rebellengroepen zijn dat wel aanvallen op olie-installaties in Nigeria.
Ondertussen hebben niet-OPEC-leden – de VS en Canada – bijgedragen aan een mondiale olieoverschot – voornamelijk veroorzaakt door een vertragende wereldeconomie – door miljoenen vaten olie uit de olie-industrie te pompen. schalieafzettingen en bij fracking.
Experts zeggen dat de oliegiganten, om te kunnen overleven, moeten investeren in nieuwe technologieën, waaronder hernieuwbare energiebronnen. Opnieuw zetten de bedrijven voorzichtige stappen in die richting, maar het zou voor hen te weinig en te laat kunnen zijn om te overleven. - Climate News Network
Over de auteur
Kieran Cooke is mede-redacteur van het Climate News Network. Hij is een voormalig BBC en Financial Times correspondent in Ierland en Zuidoost-Azië., http://www.climatenewsnetwork.net/
