Bedrijven zouden hun winsten elk jaar met 2 tot 10% kunnen verbeteren door energie te besparen. Dat is slechts één van de bevindingen van ClimateWorks Australia Energieproductiviteitsindex, een eerste poging ter wereld om de energieprestaties van bedrijven te beoordelen en investeerders te helpen betere beslissingen te nemen.

Beleggers zoeken steeds vaker contact met bedrijven om de problemen aan te pakken risico's die verband houden met klimaatverandering. Extreme weersomstandigheden, koolstofintensieve activa en de uitstoot van broeikasgassen worden onderdeel van een routinematige risicobeoordeling van de impact op de winstgevendheid van een bedrijf.

Hoewel het energieverbruik van een bedrijf een aanzienlijke impact kan hebben op de resultaten en het milieu, zijn de energieproductiviteit en -efficiëntie van oudsher moeilijk in te schatten voor beleggers. Dit is voornamelijk te wijten aan een gebrek aan instrumenten om het energieverbruik te meten en te beoordelen en aan de slechte openbaarmaking door bedrijven.

Mijn collega's en ik hebben een gids ontwikkeld om beleggers te helpen erachter te komen hoe potentiële beleggingen presteren. We beoordeelden 70 bedrijven in zes industriële sectoren: luchtvaartmaatschappijen, auto's, papier, staal, chemicaliën en de bouw.

Energie besparen …

Veel industriële bedrijven besteden een groot deel van hun bedrijfsuitgaven aan energie – doorgaans meer dan 15%.

Energieproductiviteit verwijst over het algemeen naar de hoeveelheid inkomsten per eenheid energie, dus het verbeteren van de energieproductiviteit kan de investeringswaarde van een bedrijf aanzienlijk verbeteren.

We ontdekten dat meer dan 70% van de geanalyseerde bedrijven aanzienlijke ruimte voor verbetering heeft in hun energieverbruik. Nog opzienbarender is de grote variatie tussen bedrijven in dezelfde sector.

In sommige sectoren bereiken de leiders energieproductiviteitsniveaus die vijf keer zo hoog zijn als die van de slechter presterende bedrijven.

In de automobielsector produceert Toyota bijvoorbeeld acht keer meer voertuigen per gigajoule verbruikte energie dan het minst productieve bedrijf, Daimler.

… geld verdienen

We ontdekten ook dat het verbeteren van de energie-efficiëntie (door minder energie te gebruiken) de winst van een bedrijf aanzienlijk zou kunnen verhogen. Van alle geanalyseerde sectoren rapporteerden luchtvaartmaatschappijen de grootste besparingen.

United Continental rapporteerde in 343 een jaarlijkse besparing van 2014 miljoen dollar. Dit werd bereikt door initiatieven die het brandstofverbruik terugdringen, zoals verbeterde vluchtplanning, het vervangen van oude vliegtuigen, het wassen van motoren en het installeren van winglets.

En ondanks dat het in een energie-intensieve sector actief is, heeft staalbedrijf Arcelor Mittal in 200 bijna 2014 miljoen dollar aan energiebesparingen gerealiseerd.

Uit de analyse blijkt ook dat een derde van de geanalyseerde bedrijven hun winstmarges met meer dan 5% per jaar zou kunnen verhogen als ze de prestaties van de leiders in hun sector zouden evenaren.

Zelfs als we rekening houden met de initiële kapitaalkosten die nodig zijn om de beste praktijken te bereiken, kan energie-efficiëntie de winst nog steeds met 2 tot 10% per jaar verhogen. De meeste energie-initiatieven zouden in minder dan drie jaar kunnen worden afbetaald.

Zelfs een winstverbetering van 2% voor bedrijven in de automobielsector zou gelijk staan ​​aan ongeveer 100 miljoen dollar. Om een ​​gelijkwaardige winststijging door omzetgroei te realiseren, zou een bedrijf jaarlijks 90,000 auto's extra moeten verkopen.

Bedrijven rangschikken

Verschillende factoren zijn van invloed op de energieprestaties van een bedrijf. We hebben er drie bekeken:

• De veerkracht ten aanzien van energiekosten, gemeten aan de hand van hoeveel een bedrijf uitgeeft aan energie en de winstgevendheid ervan. Een bedrijf dat minder aan energie uitgeeft en een grotere winstgevendheid heeft, is beter bestand tegen veranderingen in de energieprijzen.

• Energieproductiviteit gemeten aan de hand van het huidige vermogen van een bedrijf om inkomsten te genereren of de productie per gebruikte eenheid energie te verhogen.

• Energie-efficiëntie gemeten door de inspanningen van een bedrijf bij het identificeren en implementeren van energiebesparingen. We hebben de extra financiële winst meegenomen van een bedrijf dat de energie-efficiëntie van toonaangevende artiesten evenaart.

Hoewel we veel bedrijven konden rangschikken, constateerden we dat vele andere niet voldoende gegevens over het energieverbruik vrijgeven om te kunnen beoordelen. Van de 181 bedrijven die in de zes geanalyseerde sectoren rapporteerden, beschikten er 73 over onvolledige of onvoldoende gegevens voor benchmarking. Er is veel verbetering nodig op het gebied van de beschikbaarheid en kwaliteit van gegevens.

Het mondiale doel

Hoewel het verbeteren van de energieprestaties goed kan zijn voor het bedrijfsresultaat, is er nog een belangrijke reden waarom energieverbruik zo belangrijk is. Volgens het International Energy Agencykunnen energie-efficiëntiewinsten ongeveer 40% opleveren van de emissiereducties die tegen 2050 nodig zijn om de opwarming van de aarde tot minder dan 2? te beperken.

Samenwerken met bedrijven in hun portefeuilles om hun energieproductiviteit te verbeteren is een meetbare en winstgevende manier om de uitstoot te verminderen en een gevaarlijke klimaatverandering te voorkomen.

Het verbeteren van de energieproductiviteit heeft niet alleen voordelen voor de direct betrokken investeerders en bedrijven, maar voor ons allemaal.

Over de auteur

Wei Sue, bedrijfsanalist, ClimateWorks Australia, Monash University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon