De centrale heuvel bij Tompkins Square Park in New York City waar
mensen zonnebaden en ontspannen. (Foto: David Shankbone, CC 3.0)
Sinds 1944 is het bruto binnenlands product (BBP) een primaire maatstaf geweest voor economische groei. Het is regelmatig in het nieuws en hoewel weinigen kunnen definiëren wat het betekent, is er algemene acceptatie dat wanneer het BBP groeit, de dingen goed zijn.
Er zijn problemen met deze simplistische formulering.
BBP meet alleen de productie. Het neemt niet vast instortende visbestanden, toenemende obesitas en suikerziekteof nieuwe typen synthetische drugs. Wanneer mensen ervoor kiezen om in deeltijd te werken om een betere balans tussen werk en leven te krijgen, daalt het bbp zelfs.
Deze beperkte focus vervormt onze perceptie van vooruitgang. Het helpt onze vertegenwoordigers om zich alleen te concentreren op bepaalde dingen - wat wordt gemeten - en laat hen negeren wat niet gekwantificeerd en regelmatig gerapporteerd wordt.
Maar er komt langzaam een nieuwe reeks maatregelen tot stand, die tot doel heeft een breder scala aan menselijke ervaringen vast te leggen en ons idee van "succes" opnieuw in te stellen. Deze worden de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de VN genoemd en zijn bedoeld om alle belangrijke pijlers van een vooruitstrevende samenleving te omvatten, van fysieke veiligheid tot economische kansen en een goede gezondheid.
SDG's zullen actie forceren door te benadrukken wat momenteel wordt gedekt door de enge maatstaven van hoe het gaat met onze economie en samenleving.
Een nieuwe manier om de voortgang te kaderen
De SDG's zijn ontstaan uit de afloop van de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling in 2015 (dat zich primair richtte op armoedebestrijding). Vanuit een groeiend besef van de ecologische grenzen van de planeet, en een verlangen om ervoor te zorgen dat vooruitgang eerlijk en toegankelijk is voor alle mensen, werden pogingen ondernomen om een uitgebreide reeks nationale doelen voor alle naties te creëren.
Duurzame ontwikkelingsdoelen van de VN. UNDP, CC BY
Hoewel de doelen niet bindend zijn, hebben ze ongekende ondersteuning gekregen. Ze werden geratificeerd door alle lidstaten van de Algemene vergadering van de VN in 2015 en onderschreven door internationale leiders zoals paus Franciscus en Bill en Melinda Gates.
De SDG's gaan gepaard met aanzienlijke internationale diplomatieke druk. Van elk land wordt verwacht dat het middelen beschikbaar stelt en gegevens verzamelt en deelt over de voortgang naar elk doel.
Al tientallen jaren, landen en internationale instanties, zoals de World Health Organisation, Wereldbank, Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties en UNHCR, hebben verzamelde en gedeelde gegevens over verschillende aspecten van het leven. Een massa gegevens is verzameld maar nooit georganiseerd in een raamwerk dat kan worden gebruikt als een nationale scorecard.
Dit laat een aanzienlijke kloof tussen de gedetailleerde gegevens die we hebben over de feitelijke levens geleid door mensen over de hele wereld, en de indicator die nationale regeringen gebruiken om de voortgang te meten.
Meting leidt tot actie
De focus op GDP leidt tot mantra's zoals "Banen en groei" met een urgentie die impliceert dat er geen tijd of middelen zijn om economische groei eerlijk of duurzaam te maken. Verder maken korte verkiezingscycli snelle economische voordelen aantrekkelijker dan het opzetten van langetermijnplannen voor een duurzamere en eerlijkere toekomst.
Zodra er doelen zijn vastgesteld voor doelen als hernieuwbare energie, mogen we verwachten dat deze kwesties meer aandacht van politici zullen trekken. Zodra ze eenmaal zijn vastgesteld en regelmatig worden gerapporteerd, zullen maatregelen voor doelwitten als hernieuwbare energie en toegankelijke groene ruimten in steden prikkels voor politici creëren om te handelen. Als dat niet het geval is, heeft het publiek relevante informatie om de voortgang bij te houden.
De SDG's zijn een belangrijke stap om de voortgang te kwantificeren en te forceren.
We zijn onderweg
Instellingen met een langere tijdshorizon - universiteiten, NGO's, statistici en denktanks enz. - zijn al aan boord. SDG's staan nu op de agenda van conferenties in verschillende sectoren van de samenleving vanaf de Nationale Boerenfederatie tot het Australisch Bureau voor de Statistiek en de Departement Buitenlandse Zaken en Handel. Ze raken alle sectoren aan en elk instituut heeft een plaats binnen een van de doelen.
Nu de doelen en streefdoelen aanwezig zijn, wordt er onder institutionele belanghebbenden gewerkt aan de ontwikkeling van beleidsinstrumenten en frameworks. Dit versterkt de mogelijkheid voor evidence-based beleid dat steunt op gegevens uit het verleden, huidige benchmarking en kwaliteitsevaluatie. SDG-netwerken en -verenigingen, zoals SDSN Australië / Pacific, zijn gevormd om de ontwikkeling van de eigenlijke metrieken te bevorderen.
SDG's filteren één kop op het publiek en per keer een persbericht. Verwacht koppen te zien zoals "Noorwegen, nummer 1 in het onderwijs, wat doen ze en wat kunnen we ervan leren?". Anders dan onze huidige statistieken zullen de SDG's een gemeenschappelijke reeks doelen en maatregelen zijn die in staat zijn om de voortgang te volgen en echte basislijnen en vergelijkingen te bieden van wat het belangrijkst is.
Over de auteur
Tani Shaw, PhD Scholar, Institute for Sustainable Futures, University of Technology Sydney
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
