Vijftig jaar geleden schreef Martin Luther King Jr. "Waarom we niet kunnen wachten"Om de gedachte te verdrijven dat Afro-Amerikanen tevreden moeten zijn om een ​​incrementele koers te volgen naar volledige gelijkheid onder de wet en in de bredere samenleving. King merkte op,

Men kan niet verwachten dat driehonderd jaar van vernedering, misbruik en ontbering fluisterstem vinden.

Toch wachten en fluisteren, in plaats van hun stem te verheffen voor echte inclusie, is wat velen lijken te verwachten van de kinderen en kleinkinderen van de generatie van King zelfs vandaag.

Op het spel staat de gepercipieerde legitimiteit van Amerikaanse instituties, niet alleen educatief, maar ook die waarvoor we onderwijs geven: de politie, de rechtbanken, de overheid, de media, culturele instellingen, banken enzovoort. Deze instellingen worden gecontroleerd op hun falen om vertrouwen op te roepen en te laten zien dat ze dat wel zijn zichtbaar open voor het publiek - vooral die groepen, die te vaak en te lang zijn weggelaten.

Wellicht zijn we niet het "land van kansen" voor de meeste eerstegeneratie, arme, zwarte, bruine, Indiaanse of immigrantenkinderen. Hiaten in onderwijsprestaties volhouden en op elk niveau: van kleuterschool tot de jaren na de middelbare school.

Het label was van toepassing op zoveel immigrantenjongeren, Dreamers, zou wel eens breder aangenomen kunnen worden, omdat het zowel de aspiratie als misschien de onwerkelijkheid van educatieve kansen voor zovelen vastlegt.

En de studenten hebben gelijk als ze zich zorgen maken.

De vraag is: welke rol kunnen onze universiteiten spelen, zodat de scheidslijnen kunnen worden overschreden?

'Gebakken' voorrecht

Overweeg enkele statistieken van Essex County, New Jersey, waar onze stad, Newark, een studentenstad met meer dan 50,000-studenten, bevindt zich:

• 47.54 procent van zwarte derde klassers naar scholen die presteren aan de onderkant 10 procent van scholen in de staat in vergelijking met 0.04 procent van witte derde klassers.
• Over 4,000 middelbare scholieren in de Newark Public Schools zijn "missend" tijdens de schooldag, niet op hun stoelen; vaak bestempeld als "losgekoppelde jeugd", zou het beter zijn om ze te beschouwen als jongeren die verbonden zijn aan een weg naar de gevangenis.
• Nog 3,000 zijn natuurlijk niet afgestudeerd.
• Alleen 36 procent van de inwoners van Newark heeft de middelbare school afgerond en alleen 17 procent heeft een post-secundair diploma.

Dit verhaal is niet uniek voor Newark.

Economen zoals Raj Chetty en zijn collega's merk op dat op nationaal niveau "de gevolgen van de 'geboorteloterij' - de ouders aan wie een kind wordt geboren - tegenwoordig groter zijn dan in het verleden."

Wij - de universiteiten - zijn degenen die midden in deze realiteiten zitten, geconfronteerd met de keuze tussen ommuurde citadelen die de bevoorrechten van de ongenode anderen scheiden of gastvrije centra zijn die jonge individuen verbinden met kansen.

De verantwoordelijkheid van de universiteiten

De ongemakkelijke waarheid is, dat wij, in een zeer reële betekenis, hebben bijgedragen aan dit wannen van kansen.

Al te lang hebben de traditionele metingen van het studentenpotentieel gesteund op gestandaardiseerde - en daarom nauw begrensde - verdienste-selectieprocessen, zoals SAT- en ACT-scores.

Deze tests waren schromelijk ontoereikend, terwijl ze slechts een smalle band van potentiaal meten missen brede banen van onze talentenpool wiens excellentie niet gemakkelijk wordt gedetecteerd door het gebruik van dergelijke "botte" instrumenten.

Ze negeren hele gemeenschappen wiens studenten geen toegang hebben tot de industrie voor testvoorbereiding juridisch theoreticus Lani Guinier om ons te smeken herdefiniëren van de verdienste in meritocratie.

Het privilege van een intergenerationele organisatie is geworteld - in de waarden thuis en op de belastinggrondslag, de scholen en transportnetwerken die mensen ter beschikking staan ​​vanwege hun geluk. Tientallen jaren van witte vlucht, suburbanisatie, het verlaten van stedelijke centra en regressief huisvestingsbeleid hebben bijgedragen aan een diepgaande ontkoppeling over raciale, etnische en klasselijnen.

Deze segregatie heeft de corrosieve effecten versterkt van historische vooroordelen en vooroordelen die de maatschappij al verdelen en Amerikanen in feite vreemden voor elkaar maken.

Het zou dus geen verrassing moeten zijn dat de sociale landschappen van universitaire gemeenschappen zijn net zo verdeeld.

Grenzen overschrijden

Diversiteit groeit explosief en een nieuwe definitie van de Amerikaanse samenleving voor onze ogen.

Toch blijven lijnen van klasse, geslacht, etniciteit en ras zichzelf hertekenen in het studentenleven, de lunchtafels en het klaslokaal.

Inderdaad, het is moeilijk om ze te wissen.

Hoe cultiveer je de verbinding met de toekomst van een ander en je inzet voor hun succes wanneer je niet samen woont in dezelfde buurt, in de buurt van elkaar in dezelfde stad woont of tenminste een aantal vergelijkbare dagelijkse ervaringen deelt, zoals een spitsuur in een drukke metro ?

As instellingen voor hoger onderwijs, we zouden de plek moeten zijn waar scheidslijnen kunnen worden overschreden. En dat omvat ook het overschrijden van de grenzen van onze gemeenschappen.

Ons werk in de stad Newark is slechts één illustratie van het overschrijden van deze grenzen.

Het verhaal van Newark

In deze postindustriële stad van 280,000-mensen, 29 procent van de bewoners heeft een inkomen onder de armoedegrens.

De sociale en economische uitdagingen van Newark komen vaak voor bij steden die hun belastinggrondslag hebben verloren en wiens inwoners sinds de 1960s naar de voorsteden zijn gevlucht. De resulterende economische en raciale segregatie heeft veroorzaakte structurele ongelijkheden in gezondheid, onderwijs en andere openbare diensten.

Tegenwoordig komt Newark, een trotse, veerkrachtige stad, terug van jaren van desinvestering. Als een betrokkene "Ankerinstelling", we zijn partnering met de gemeenschap op veel fronten.

Wij zijn investeren in ruimtes voor lokale kunstenaars en de gemeenschap om samen te werken, terwijl we bijna 50,000 vierkante voet ontwikkelen in het iconische voormalige afdelingsverhaal van Hahne & Company als een 'samenwerkingsverband' voor kunst - genaamd 'Express Newark."

We werken met kleine en middelgrote ondernemers en bedrijven en een actieve rol in nemen de politie van Newark helpen adres misdaad hotspots door middel van dataverzameling en analyse.

Organisaties - publiek en privaat - hebben zich verenigd in de Newark City of Learning Collaborative (NCLC) om het aantal door 25 ingezeten inwoners van Newark na het secundair bereiken te verhogen tot 2025-percentage.

Voor de partners van het hoger onderwijs in NCLC zoals wij, betekent dit dat we samenwerken met Newark Public Schools om hun studenten te helpen hun onderwijs voort te zetten na de middelbare school, beginnend in community colleges, de instellingen waar de overgrote meerderheid van de eerste generatie studenten hun eerste smaak van het hoger onderwijs zal ervaren.

Aan de Rutgers University - Newark, bijvoorbeeld, bieden wij collegegeld ondersteuning voor inwoners van Newark met een laag inkomen en voor elke New Jersey community college-overdracht met een associate degree vanaf najaar 2016.

We rekruteren deze studenten op basis van beoordelingen van leiderschap, grit en ondernemersvaardigheden - niet alleen cijfers - in een woonwijk Honours Living Learning Community (HLLC). Naast het verzamelen van informatie over aanvragers van het standaardaanvraagformulier, houdt het HLLC-team persoonlijk en in groepen contact met aanvragers om te zien hoe zij met elkaar samenwerken om problemen op te lossen. Hun lokale kennis van het stedelijk leven heeft, zoals wij het zien, veel bijgedragen aan de curriculumfocus van het HLLC van 'lokaal burgerschap in een geglobaliseerde wereld'.

Ashlee is een van de inaugurele lessen. Ze is geboren en opgegroeid in Newark en spreekt openlijk over 'een product van mijn omgeving zijn ... zo veel blootgesteld door buiten mijn huis te lopen ... [inclusief] moord op 12-leeftijd.' Haar opties waren volgens haar twee: "In overeenstemming zijn met wat er gaande is in de samenleving of proberen een verschil te maken." Ze is nu een rechtbank in het strafrecht die grote belangstelling heeft voor kwesties van sociale gelijkheid en ongelijkheid.

Academische 'boerderijteams'

Rutgers-Newark is niet de enige die wil bouwen op de troeven van deze nieuwe talentpool voor Amerika.

Er is een toenemend aantal zogenaamde collectieve impactinitiatieven in het hoger onderwijslandschap, inclusief STRIVE, een non-profitorganisatie die is gestart in Cincinnati en drie grote stadsbrede initiatieven in Syracuse, Buffalo en Guilford County, North Carolina, gerangschikt door Zeg ja tegen onderwijs.

Collectieve impactprojecten zoals deze kunnen belastend en rommelig zijn, maar door zoveel verschillende partners bij elkaar te brengen - van onderwijsinstellingen tot bedrijven en op geloof gebaseerde centra - om zich te richten op het mogelijk maken van de getalenteerde volgende generatie om van school naar universiteit en daarbuiten te gedijen, hebben we een aandeel in de grond samen voor sociale rechtvaardigheid. Het is weliswaar nog steeds één stap tegelijk, maar één stap op veel plaatsen.

Wanneer het hoger onderwijs samenkomt om talent te ondersteunen en te werven uit deze regionale hubs, geeft het een nieuwe betekenis voor het begrip 'boerderijteams'.. Immers, als Major League Baseball het kan, waarom kan het geen hoger onderwijs volgen?

De ongeduldige studenten vandaag protest aantekenen tegen een gevoel van uitsluiting onmiskenbare feiten hebben om hun argument te ondersteunen. Onze instellingen kunnen, naar onze mening, hen helpen de barrières te overwinnen die zij, en anderen, ondervinden bij hun zoektocht naar economische kansen en een gevoel dat zij worden gewaardeerd.

Hoe kan iemand blijven "wachten en fluisteren" terwijl hij getuige is van het enorme en cumulatieve effect van ongelijkheid voor een volgende generatie, met zoveel kinderen die zelfs niet naar het eerste honk komen en anderen die op de derde plaats beginnen?

Roland V. Anglin, Directeur, The Joseph C. Cornwall Centre for Metropolitan Studies, Rutgers University Newark ; David D. Troutt, Hoogleraar Recht en Rechtvaardigheid John J Francis Scholar, Rutgers University Newark ; Elise Boddie, Universitair hoofddocent, Rutgers University Newark ; Nancy Cantor, Kanselier, Rutgers University Newark en Peter Englot, Senior Vice Chancellor for Public Affairs, Rutgers University Newark

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.