De mate van opschorting is ook hoger voor Afro-Amerikaanse meisjes. woodleywonderworks, CC BY

Op woensdag, juli 6, de vier jaar oude dochter van Diamond Reynolds getuige het doden van Philando Castile door een politieman uit Minnesota. Zij en haar moeder zaten dicht bij Castilië toen hij werd neergeschoten.

Een studie van het ministerie van Justitie van 2009 heeft dat aangetoond meer dan 60 procent van Amerikaanse kinderen was het afgelopen jaar direct of indirect blootgesteld geweest aan geweld. Blootstelling aan dergelijk geweld heeft langdurige fysieke, psychologische en emotionele implicaties.

Wanneer deze kinderen naar school gaan, hebben ze unieke behoeften. Velen zijn slecht voorbereid op de sociale, emotionele en academische nauwkeurigheid die wordt verwacht en vereist. Omgekeerd zijn veel scholen niet bereid om te voorzien in de behoeften van kinderen die het slachtoffer zijn geworden van armoede, trauma's of die speciale onderwijsbehoeften hebben.

Voorschoolse ervaring kan helpen kinderen voor te bereiden op het leren op academische, sociale en emotionele gebieden van het basisonderwijs. In mijn rol als klinisch professor in het recht en directeur van de onderwijs- en gezondheidswetkliniek aan de Rutgers Law School, is het niet ongebruikelijk dat ik ouders vertegenwoordig van jonge kinderen die zijn geschorst of die al sinds de tijd dat ze zijn geschorst, zijn geschorst voorschoolse of kleuterschool.

Voorschoolse schorsingen en zwarte kinderen

Voor het eerst in maart verzamelde 2014, het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, Office of Civil Rights (OCR) gegevens over hoe leerlingen in het 2011-12 schooljaar gedisciplineerd zijn.

Dat rapport toonde aan dat terwijl zwarte kinderen 18 procent van de voorschoolse inschrijvingen vertegenwoordigen, ze goed voor waren 48 percentage van studenten het ontvangen van een of meer suspensies. Blanke kinderen daarentegen vertegenwoordigden meer dan 40 procent van de totale inschrijving, maar iets meer dan 25 procent van dergelijke opschortingen.

Een schorsing betreft de verwijdering van een student van school voor schendingen van de gedragscode van een school voor een of meer dagen. Deze schendingen kunnen variëren, afhankelijk van het beleid van de staat en de lokale school. Ze kunnen onder meer overtredingen omvatten zoals te laat komen, overtredingen van dresscode, het niet volgen van aanwijzingen en 'opzettelijke ongehoorzaamheid'. Op openbare scholen zijn kortetermijnopschortingen meestal 10-dagen of korter. Meer dan 10 opeenvolgende dagen van opschorting vereisen grotere rechten op de procesrechten.

Een maart 2016 OCR-rapport toont een voortzetting van de verontrustende trends en verschillen in het 2014-rapport. Deze keer leverde de OCR meer gegevens door de tarieven voor voorverklaringen voor kleuters op basis van ras en geslacht op te splitsen. Voor het jaar 2013-14 laat het rapport zien dat zwarte kinderen naar openbare kleuterscholen gingen 3.6 keer meer kans om een ​​of meer suspensies te ontvangen in vergelijking met hun witte tegenhangers.

Zwarte jongens lopen een groter risico op opschorting. Allen County (IN) Openbare Bibliotheek, CC BY-NC-NDVolgens het 2016 OCR-rapport hadden zwarte jongens een groter risico op voorschoolse schorsingen. Hoewel voorschoolse jongens bijna 20 procent van de ingeschreven kleuters vertegenwoordigden, vertegenwoordigden ze 45 procent van mannelijke studenten die een of meer schorsingen buiten de school ontvingen. Nog problematischer waren de statistieken voor zwarte meisjes. Hoewel ze 20 procent van de vrouwelijke voorschoolse inschrijving vertegenwoordigden, waren ze goed voor meer dan 50 procent van vrouwelijke studenten met een of meer schorsingen buiten de school.

Een nationale pre-kleuterschoolstudie uitgevoerd in 2005 identificeerde vergelijkbare ongelijkheden met betrekking tot deze kwetsbare kinderen. Die studie, uitgevoerd door Walter S. Gilliam aan de Yale University, concludeerde dat kleuters werd verdreven met een snelheid van meer dan drie keer dat van studenten in K-12.

Volgens hetzelfde rapport gaan Afrikaans-Amerikaanse kinderen naar door de staat gefinancierde kleuterscholen waren ongeveer twee keer zo waarschijnlijk worden uitgewezen als Latino en Kaukasische kinderen.

Meer dan 10 jaar is verstreken sinds deze studie, en het probleem blijft bestaan.

Waarom worden kinderen opgeschort?

De grondoorzaken van schorsingen en uitwijzingen van vroege leerlingen variëren. Een overweldigende meerderheid concentreert zich op gedrag.

Studies hebben verschillen over de oorzaken van gedrag dat leiden tot opschorting van kinderen.

Deze variëren van gebrek aan prenatale en maternale zorg, armoede, blootstelling aan trauma en strenge discipline praktijken om taalstoornissen en handicap gerelateerde diagnoses.

Kinderen die in armoede geboren zijn, hebben geen blootstelling aan educatieve ervaringen die hen zouden voorbereiden om een ​​formele schoolomgeving te betreden. Afro-Amerikanen en Indiaanse kinderen zijn ongeveer drie keer zoveel kans om in armoede te leven als hun witte tegenhangers. Ongeveer de helft had geen ouder met een volledige baan. Latino families hadden ook een hoge armoedepercentage, met 32 procent.

Milieuproblemen zoals blootstelling aan lood en toxines kan ook een belangrijke rol spelen.

Een minder tolerante en discriminerende behandeling op basis van ras zou ook een factor kunnen zijn. In dergelijke gevallen zijn zwarte kinderen bekeken als volwassener en minder onschuldig dan hun witte tegenhangers. Ze worden van school gehaald voor kleine overtredingen.

Vaak kunnen deze kinderen lijden aan neurologische, psychologische, leer- of medisch gerelateerde handicaps. Op basis van mijn ervaring worden deze factoren echter niet altijd tijdig overwogen of geïdentificeerd.

Schoolomgeving via K-12

Opschortingen op kleuterschoolniveau vormen het topje van de ijsberg. Zwart en bruin studenten blijven geschorst onevenredig op het elementaire en secundaire niveau.

De media staan ​​vol met voorbeelden van zwarte kinderen die op jonge leeftijd worden geschorst, geboeid of gearresteerd door de politie. Bijvoorbeeld, een zes jaar oude meisje in Georgia werd geboeid en naar het politiebureau gebracht voor het gooien van een driftbui en het vernietigen van schoolobjecten. Een zevenjarige met Attention Deficit Disorder was handboeien om uit te gevenen een zesjarig meisje uit Florida werd geboeid en naar een psychiatrische instelling gestuurd voor het raken van de schooldirecteur. De manier waarop deze kinderen werden behandeld, is niet kenmerkend voor zorgzame of zorgzame schoolomgevingen.

Volgens het 2016-rapport van OCR, van de 2.8 miljoen K-12-studenten die een of meer schorsingen ontvingen, was 1.1 miljoen zwart; 600,000 waren Latino; 660,000 waren uitgeschakeld; en 210,000 waren Engelstalige leerlingen.

Schooldistricten hebben zeer kwetsbare kinderen gecriminaliseerd en ontmenselijkt voor minderjarige schoolovertredingen, zoals praten met de leerkracht of niet dragen van een schooluniform. Een flagrant voorbeeld van dit draconische gedrag vond plaats in Meridian, Mississippi, waar kleine inbreuken leidden tot de arrestatie, opsluiting en veroordeling van studenten in wat door het Ministerie van Justitie werd gekenmerkt als een "school-tot-gevangenis-pijplijn." Sommige van deze kinderen waren zo jong als 10.

Het Meridian School District verwees studenten naar de politie voor kleine inbreuken. Alle studenten die werden doorverwezen werden geboeid, gearresteerd en naar het jeugdstrafrecht in de County gestuurd zonder rekening te houden met hun rechten op een eerlijk proces of vertegenwoordiging door een advocaat in alle stadia van het proces.

Tegen de wet

Federale wetten verbieden dergelijke discriminatie. Special Education-wetten ook verbieden school districten van het opschorten en uitzetten van studenten met een handicap zonder procedurele bescherming te bieden.

In feite een gezamenlijke beleidsbrief, uitgegeven in 2014 door de Amerikaanse ministeries van Volksgezondheid en Human Services en Onderwijs, dringend aangespoord vroege kinderopvangaanbieders om beleid en procedures vast te stellen gericht op het elimineren van de schorsing van kleuters.

Maar opzettelijk of onopzettelijk worden deze wetten of beleidsregels vaak over het hoofd gezien of flagrant genegeerd.

Sommige staten en lokale schooldistricten ondernemen actie om dit probleem aan te pakken. Staten zoals Arkansas, Colorado, Maryland en Oregon hebben hun facturen gepasseerd betere resultaten en het aanpakken van de onevenredige schorsing van studenten van kleur.

Maar er moet nog veel meer worden gedaan om dit probleem aan te pakken. Jonge studenten worden nog steeds naar buiten geschoven en opgeschort. Sterker nog, tegen de tijd dat sommige kinderen de eerste klas bereiken, hebben ze mogelijk meerdere negatieve schoolervaringen gehad.

Herstellen van gebroken mannen is moeilijker

Het probleem waarmee veel scholen worden geconfronteerd, is een gebrek aan middelen die te wijten zijn aan een gebrek aan financiering. Helaas worden studenten soms opgeschort omdat scholen niet over de middelen beschikken om hun specifieke en unieke behoeften aan te pakken.

In tegenstelling tot minder geld in het onderwijs, de financiering voor de gevangenisindustrie is geometrisch toegenomen.

Kinderen die op zo'n jonge leeftijd zijn geschorst of van school zijn gestuurd, hebben een groter risico om te stoppen met school en het invoeren van de jeugdrechtspraak of het gevangeniswezen.

Wanneer kinderen gedurende langere tijd worden opgeschort, wordt het een moeilijkere taak om schoolwerk bij te houden en in te halen zodra hij of zij terugkeert naar school. Er is geen positieve reden voor de mate waarin nultolerantiebeleid is gebruikt.

Voor de kosten van het opsluiten van een minderjarige in sommige staten, kan een kind een goede privéschoolopleiding krijgen.

Een citaat by Frederick Douglass, een abolitionist geboren in slavernij, is vandaag nog steeds gepast.

"Het is gemakkelijker om sterke kinderen te bouwen dan om gebroken mannen te repareren."

Over de auteur

Esther Canty-Barnes, klinisch hoogleraar in de rechtsgeleerdheid en directeur van de onderwijs- en gezondheidswetenschap, Rutgers University Newark

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon