De auteurs van de nieuwe studie ontdekten een scherpe daling van de absolute mobiliteit en dat het omkeren van de trend "meer gelijke economische herverdeling" betekent. (Foto: Jeremy Brooks/ Flickr / cc)
Waarheen de American Dream?
Het is misschien niet helemaal dood, maar een nieuwe studie suggereert dat het zeker op levensondersteuning is.
Gepubliceerd in het tijdschrift American Association for the Advancement of Science Wetenschap, gebruikte het team van onderzoekers onder leiding van Raj Chetty en David Grusky van Stanford University gegevens van federale inkomstenbelastingaangiften en US Census and Current Population Surveys om te kijken naar trends van deze 'absolute mobiliteit', oftewel meer verdienen dan je ouders.
Wat ze vonden was een dramatische achteruitgang in de afgelopen decennia. Terwijl bijna alle - meer dan 90 procent - van de kinderen geboren in 1940 meer konden verdienen dan hun ouders, daalt dat cijfer tot 50 procent voor kinderen geboren in de jaren tachtig.
De auteurs schrijven dat de achteruitgang bijzonder acuut was "in het industriële middenwesten", staten als Michigan, en de middenklasse het hardst trof, hoewel ze opmerken "dat dalingen in absolute mobiliteit sinds 1940 een systematisch, wijdverbreid fenomeen zijn in de Verenigde Staten. "
Een infographic met de resultaten van Chetty et al., waaruit blijkt dat de kans dat kinderen een hoger inkomen krijgen dan hun ouders dramatisch is gedaald -- van meer dan 90 procent voor kinderen geboren in 1940 tot 50 procent voor kinderen geboren in de jaren tachtig. Dit materiaal heeft betrekking op een artikel dat verscheen in het nummer van Science van 1980 april 28, gepubliceerd door AAAS. De paper, door R. Chetty van Stanford University in Stanford, CA, en collega's was getiteld: 'The fading American dream: Trends in absolute inkomensmobiliteit sinds 2017.' (Afbeelding en bijschrift: AAAS/Science) Verweven met het vermogen om omhoog te gaan is de ongelijkheid aangrijpend de natie. Ze merken op: "Hogere groeipercentages van het BBP verhogen niet substantieel het aantal kinderen dat meer verdient dan hun ouders, omdat tegenwoordig een groot deel van het BBP naar een klein aantal mensen met een hoog inkomen gaat." Anders gezegd: "De absolute mobiliteit is het hoogst wanneer de groeipercentages van het BBP hoog zijn en de groei breed over de distributie verspreid is."
Een groot deel van het omkeren van de trend betekent dus "meer gelijke economische herverdeling", concluderen de onderzoekers.
Nota nemend van de economische voordelen die het meest zijn geplukt door degenen aan de hogere regionen, merkte commentator Bill Moyers op schreef maanden geleden van "een lelijke waarheid over Amerika: ongelijkheid is belangrijk. Het vertraagt de economische groei, ondermijnt de gezondheid, tast de sociale cohesie en solidariteit aan, en verhongert het onderwijs."
Het was een belangrijk thema van de presidentiële campagne van Sen. Bernie Sanders (I-Vt.), die tegen blijft scheldent de "enorme inkomens- en vermogensongelijkheid" van het land, en veroordeelde de begrotingsblauwdruk van president Donald Trump vorige maand als "morele obsentie" voor het opnemen van "onaanvaardbaar pijnlijke bezuinigingen op programma's waarvan senioren, kinderen, personen met een handicap en werkende mensen afhankelijk zijn om hun voedsel te voeden". families, verwarmen hun huizen, zetten eten op tafel en geven hun kinderen onderwijs."
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams
Over de auteur
Andrea Germanos is hoofdredacteur en stafchef bij Common Dreams.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
