Gal Gadot als Wonder Woman. Clay Enos / TM & © DC Comics
Wonder Woman is een verontrustende superheld. Meer dan haar mannelijke tegenhangers, verzet ze zich tegen gemakkelijke indeling: ze is geen buitenaards wezen of miljardair - en ze is ook niet blootgesteld aan een of ander chemisch middel om haar krachten te verkrijgen. De stripboeken wierpen haar als een mysterie om ontrafeld en uiteindelijk beheerst te worden.
Wanneer de waarheid van De achtergrond van Wonder Woman is eindelijk ontdekt in a 1944-strip, het is een van haar eigen maken. Zelfs wanneer ze haar verleden onthult, weigert ze om verteld te worden - en claimt ze in plaats daarvan haar eigen identiteit. Door het verhaal op haar eigen manier te vertellen, bepaalt ze hoe de wereld haar waarneemt - net zoals haar zussen uit de klassieke en middeleeuwse literatuur deden.
Wonder Woman's verhaal wordt gepresenteerd op een vel perkament in de strip, zoals de meeste middeleeuwse teksten dat waren. Deze teksten traditioneel geconceptualiseerde vrouwen als blanco doeken om te schilderen met de gewenste betekenis, maar Wonder Woman weigert te worden gedecoreerd simpelweg vanwege haar geslacht.
Wonder Woman's oorsprong, geopenbaard in het perkament, is diep verweven met de bekende klassieke mythologie en het middeleeuwse hiernamaals. Ze is de dochter van Hippolyta, die volgens de oude Grieken was de koningin van de Amazones: The utopische samenleving van vrouwelijke krijgers gebaseerd op zusterschap en vrouwelijke empowerment.
Hoewel het verhaal van prinses Diana van Themyscira - AKA Wonder Woman / Diana Prince - niet voortkomt uit oude Griekse of Romeinse mythen, weerspiegelt haar naam die van de Romeinse godin Diana - geïdentificeerd met de Griekse godin Artemis - een alomtegenwoordige figuur in klassieke en middeleeuwse literaire culturen.
Heel erg zoals Wonder Woman - die misschien wel een van de hedendaagse incarnaties van de godin is - Diana is een ruime figuur. Als de godin van de bevalling, de maagdelijkheid en de jacht, is ze een mix van onmogelijk verschillende rollen. De vloeibaarheid van haar identiteit maakt haar een voorstander van vrouwelijke empowerment. Ze belichaamt de vele identiteiten die beschikbaar zijn voor vrouwen, buiten de beperkingen van traditionele geslachtsrollen.
Mythe ontmoet grafische roman
Een van de beroemdste middeleeuwse teksten waarin de Amazone-mythologie en de kracht van de godin Diana elkaar kruisen Geoffrey Chaucer's The Knight's Tale, waarin de formidabele Amazone-koningin Hippolyta wordt gedwongen tot huwelijk door de tirannieke Hertog Theseus.
Terwijl haar geëmancipeerde vrouwelijkheid door militaire verovering met geweld wordt onderdrukt, wordt Hippolyta een metafoor voor de vernietiging van elke vorm van vrouwelijk bureau. Ze wordt geparadeerd, tot zwijgen gebracht en ten val gebracht voor de Theban-menigte, terwijl een storm onheilspellend raast. Gebonden aan Theseus verliest ze haar kracht, net als Wonder Woman wiens formidabele potentie alleen verloren kan gaan als ze door mannen wordt geketend - een functie die maker Charles Moulton direct aannam van de oude Griekse mythologie.
In de tekst van Chaucer lijkt Amazon-prinses Emily - de zogenaamde tante van Wonder Woman - hetzelfde lot te delen als haar zus Hippolyta. Gevangen in een omheinde tuin, is ze de aanstaande bruid van een van de twee strijdende ridders, Palamon en Arcite.
Maar Emily's verhaal heeft een heel ander resultaat. In zijn Teseida de 14e-eeuwse Italiaanse dichter Giovanni Boccaccio beschrijft Emily als "pelegrina" - rondtrekkend, buitenaards en rusteloos. Haar verleden, zoals Wonder Woman's eigen - Wonder Woman verlaat Paradise Island nadat de goden zeggen dat een ambassadeur van het Amazonegebied naar de wereld van de mens moet worden gestuurd - maakt haar tot het belichaming van geëmancipeerde vrouwelijkheid.
In beide middeleeuwse teksten verwerpt Emily haar gevangenschap in de tuin. Ze vlucht naar de tempel van de godin Diana in de wilde bossen. In deze ongestructureerde ruimte verbeeldt Emily zich vrij van de geslachtsrollen die haar worden opgedrongen. Gedurende de eerste (en laatste) tijd is haar stem te horen - en het is geen gefluister: het is een gebrul.
{youtube}ECedqf5onZE{/youtube}
Emily smeekt Diana, wiens vloeibare identiteit de belofte van zelfbeschikking lijkt te bieden, in een leven van eeuwigdurende zusterschap met de godin en haar mede vrouwelijke jagers. Emily verlangt opnieuw verbinding te maken met haar Amazone-verleden in de krijger. Ze wil terugkeren naar de vrouwelijke utopie waarin huwelijk en moederschap geen onontkoombare toekomst zijn. Waar fysieke en politieke macht niet de exclusieve provincie van mannen is.
Diana's antwoord op Emily's pleidooi is schokkend en onverwachts: ze moet trouwen. Het huwelijk is een lot geschreven in de sterren - en Emily kan er niet aan ontsnappen. Vanaf dit moment is Emily ogenschijnlijk stil, haar brullen verstikt door de imperatieven van huwelijk en voortplanting.
Echter, uitdagende verwachtingen, de volgende keer dat Emily wordt beschreven in het verhaal, rijdt ze naast het feest van Theseus. Ze draagt niet langer haar witte maagdelijke kleding, ze is gekleed in groen, een kleur die de vrijheid en mannelijkheid van de jacht aangeeft, die in de Amazone wereld ook toegankelijk is voor vrouwen. Emily is erin geslaagd om haar eigen vorm van zelfexpressie te vinden, ondanks de middeleeuwse beperkingen die haar werden opgelegd.
Met zulke sterke vrouwen in haar stamboom heeft de 2017 Wonder Woman veel waar te maken. Maar van trailers voor de nieuwe film en haar uiterlijk in Batman v Superman: Dawn of Justice (2016), het ziet ernaar uit dat deze nieuwe incarnatie een van de is nog het krachtigst.
Gal Gadot, de Israëlische acteur die nu de superheld speelt, beeldt een geschikte Gladiatoriale Wondervrouw af wiens identiteit omvangrijk en vloeiend is. Ze is sterk, mooi, intelligent en geïnvesteerd in het zijn van een kracht van positieve verandering - zeer vergelijkbaar met haar klassieke zussen.
Over de auteur
Roberta Magnani, docent Engelse literatuur, Swansea University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
