emerging disease 4 30Ongeveer 60% van de insecten die mensen infecteren, zijn afkomstig van dieren. CDC Global/Fickr, CC BY

Mensen hebben infectieziekten ‘overgenomen’ van dieren (zoönotische ziekten) sinds we voor het eerst begonnen met het jagen op wild op de Afrikaanse savannes. Sterker nog, bijna 60% van de insecten die mensen infecteren, zijn afkomstig van dieren.

Tegenwoordig lijken we meer ‘nieuwe’ ziekten te zien, zoals Zika, Ebola en SARS. Maar er liggen er nog veel meer op de loer. A recente studie suggereert Er zijn ongeveer 300,000 ziekteverwekkers waar we niets van weten, en sommige hebben het potentieel om zich van dieren op mensen te verspreiden.

De wetenschappelijke gemeenschap van de wereld richt zich op het verbeteren van de detectie en respons op opkomende ziekten zoals het Zika-virus en Ebola. Dus wat kunnen we leren van de meest recente grootschalige uitbraken?

Dierlijke 'spillover'

De drie meest voorkomende factoren die verband houden met het ontstaan ​​van ziekten zijn:


innerself subscribe graphic


  • veranderingen in landgebruik voor landbouwpraktijken
  • veranderingen in de menselijke demografie, zoals bevolkingsgroei en verstedelijking
  • slechte volksgezondheid en gezondheidsdiensten.

Deze factoren zijn vaak met elkaar verbonden en kunnen een kleine ‘spillover’-uitbraak bij dieren tot een grote epidemie maken, zoals te zien is bij de meest recente Ebola-epidemie.

In wezen brengen mensen zichzelf in gevaar door simpelweg hun dagelijkse bezigheden uit te voeren, namelijk het verbouwen of oogsten van voedsel en het zoeken van onderdak.

Ebola

Ebola wordt veroorzaakt door een virus waarvan men denkt dat het via fruitvleermuizen wordt overgebracht en dat het overgaat naar andere zoogdieren, zoals primaten en antilopen.

Mensen zijn besmet wanneer ze op dieren jagen of slachten voor voedsel of ongekookt vers of gedroogd bushmeat consumeren.

Mens-op-mens overdracht impliceert nauw contact met lichaamsvloeistoffen. Dit gebeurt vaak in de gezondheidszorg en wanneer mensen voor zieke familieleden zorgen of traditionele begrafenispraktijken uitvoeren waarbij direct contact met lichamen betrokken is.

The spread of Ebola was exacerbated by the lack of health care resources. standbytaskforce1/Flickr, CC BY-NC-NDDe verspreiding van Ebola werd verergerd door het gebrek aan gezondheidszorgmiddelen. standbytaskforce1/Flickr, CC BY-NC-NDDe uitbraak van 2014 in West-Afrika, die meer dan 28,000 infecties en 11,000 doden veroorzaakte, was een plotselinge afwijking van het gebruikelijke beeld van kleine, plaatselijke uitbraken in afgelegen gebieden vanwege een “perfecte storm” van factoren.

De door oorlog verscheurde landen kenden een dramatische toename van de bevolkingsgroei, een hoge mate van verstedelijking, een toename van de landbouwproductie (vooral de veehouderij) en daarmee samenhangende veranderingen in landgebruik en landontginning.

Bovendien hadden ze heel weinig gezondheidszorg (naar verluidt slechts 50 artsen in heel Liberia), vooral op het platteland. Dit, gecombineerd met de wijdverbreide consumptie van bushmeat, traditionele begrafenispraktijken en snelle transportnetwerken, heeft de uitbraak in de hand gewerkt.

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom de verspreiding van plattelandsgebieden naar steden zo snel plaatsvond; Waar zouden mensen anders terecht kunnen voor hulp?

SARS

Het Severe Acuut Respiratoir Syndroom (SARS) was de bepalende opkomende ziekte van de 21e eeuw. Veroorzaakt door een zeer infectieus coronaviruswas het een mondiale schok die aantoonde hoe snel ziekten zich over de hele wereld kunnen verspreiden.

De verspreiding van SARS werd enorm versneld door de geografische ligging. De ziekte werd voor het eerst ontdekt in de Chinese provincie Guangdong, maar verspreidde zich vanuit het nabijgelegen Hong Kong via een uitgebreid netwerk van internationale vliegreizen.

Aangenomen wordt dat de natuurlijke gastheer van SARS vleermuizen zijn. Maar de sprong naar de mens vond plaats via de palmcivet, een klein omnivoor zoogdier.

Civetkatten zijn een delicatesse en het eten ervan is een teken van rijkdom in de Kantonese cultuur. Destijds werden civetkatten geslacht voor lokale consumptie in restaurants die gespecialiseerd waren in vrij wild. Een van de eerste gevallen was een kok in Shenzen.

 SARS initially spread from civets. Mindy McAdams/Flickr, CC BY-NC-ND SARS verspreidde zich aanvankelijk via civetkatten. Mindy McAdams/Flickr, CC BY-NC-NDDe markten voor levende dieren brengen een verbijsterende reeks diersoorten samen en zijn cruciale kruispunten tussen plattelands- en stedelijke gemeenschappen. Dit is waar een derde van de gevallen is ontstaan.

Zika virus

Het Zika-virus is de nieuwste opkomende ziekte die in het nieuws is gekomen. Het werd voor het eerst geïsoleerd uit een resusaap in het Zika-woud van Oeganda in 1947 door wetenschappers die het nauw verwante gele koortsvirus bestudeerden.

Net als zijn verwant, het denguevirus, breidde Zika's gebruikelijke cyclus van mug-aap-mug zich uit naar mensen wanneer we hun ecologische niche binnengingen om voedsel te verzamelen of voor onderdak.

De door Zika veroorzaakte ziekte bij de mens was sinds de eerste identificatie in 1954 grotendeels onzichtbaar gebleven. De recente ‘opkomst’ ervan zou wel eens een reactie kunnen zijn op de grotere bekendheid ervan na de ontdekking dat infectie tijdens de zwangerschap in verband wordt gebracht met de aangeboren afwijking microcefalie, die ervoor zorgt dat baby’s geboren worden met ongewoon kleine hoofden.

Het Zika-virus zal zich via vliegreizen stilletjes over de hele wereld blijven verspreiden en zich in meer landen vestigen omdat zijn muggendrager, Aedes aegyptiIs aanwezig in meer dan 128 landen inclusief delen van Europa, de Verenigde Staten en Australië.

Waarom zijn deze ziekten van soort gesprongen?

Het gemeenschappelijke thema in de overloop van elk van deze virussen is voedsel; ze zijn een gevolg van de menselijke behoefte aan eiwitten.

Zodra de virussen de soort laten springen, is hun ernst een belangrijke factor in wat er daarna gebeurt. Het is gemakkelijker voor een milde ziekte zoals Zika om zich onopgemerkt in een populatie te verspreiden, omdat het onwaarschijnlijk is dat iemand ertoe zal aanzetten medische hulp te zoeken.

Wanneer de ziekte ernstig is (denk aan snelle ziekenhuisopnames en sterfgevallen), zoals Ebola of SARS, heeft de ziekte de neiging zich sneller bekend te maken, wat een agressieve reactie op de volksgezondheid teweegbrengt die kan leiden tot onderdrukking van de uitbraak.

Zika is usually a mild illness but can cause significant birth defects when pregnant women are infected. frankieleon/Flickr, CC BYZika is meestal een milde ziekte, maar kan aanzienlijke geboorteafwijkingen veroorzaken als zwangere vrouwen besmet raken. frankieleon/Flickr, CC BYDe snelle verspreiding van SARS door internationale vliegreizen naar rijke landen met effectieve volksgezondheidssystemen was een belangrijke factor in de beperkte duur ervan vergeleken met Ebola, dat grotendeels binnen een beperkt geografisch gebied bleef. Ebola zou wellicht een mondiale pandemie zijn geworden als het zich had voorgedaan op een groot internationaal transportknooppunt.

Het voorkomen van ziekte-uitbraken

De wereld zal de volgende mondiale pandemie niet kunnen voorkomen met behulp van ‘business as usual’-denken. Wij moeten erkennen dat we leven een snel convergerende wereld waar oplossingen alle sectoren van de samenleving doorkruisen.

Grote sectoroverschrijdende initiatieven, zoals die van de Amerikaanse overheid Programma voor opkomende pandemiedreigingen, boeken enige vooruitgang. Dit programma probeert nationaal, regionaal en mondiaal te creëren “One Health”-netwerken“Om het risico op het ontstaan ​​van ziekten te verminderen en ons vermogen om deze onvoorspelbare beesten op te sporen en erop te reageren te verbeteren.

Maar dit is niet genoeg omdat de opkomst van ziekten grotendeels wordt veroorzaakt door veranderingen in menselijke samenlevingen. Het enige dat de oorzaken van ziekten zal veranderen, is een fundamentele heroverweging van de manier waarop we samenleven met onze omgeving.

Helaas zijn er geen gemakkelijke antwoorden op de vraag hoe we een mondiale gemeenschap van 9 miljard mensen kunnen opbouwen en voeden, zonder daarbij een opkomende ziekteramp te veroorzaken.

Over de auteur

reid simonSimon Reid, universitair hoofddocent bestrijding van overdraagbare ziekten, de Universiteit van Queensland. het onderzoek richt zich op het vinden van informatie die de bestrijding van belangrijke zoönotische (van dier tot mens) en andere infectieziekten zal verbeteren.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at