Plaatsen die je 'in de natuur' laten voelen, zoals parken, stranden en campings, zijn waarschijnlijk anders dan die je ouders of grootouders zouden hebben genoemd.
"Als we mensen gewoon het belang van de natuur willen leren, zal dat niet werken. Ze moeten ermee omgaan. "
Dit is de professor Peter Kahn, hoogleraar aan de Universiteit van Washington, die 'milieu generational amnesia' noemt: het idee dat elke generatie de omgeving waarin ze is geboren waarneemt, ongeacht hoe ontwikkeld, verstedelijkt of vervuild, als de norm. En dus, wat elke generatie als 'natuur' te zien krijgt, is relatief, gebaseerd op waar ze aan worden blootgesteld.
In een nieuw artikel in Kinderen, jeugd en omgevingen, Kahn en coauteur en promovendus Thea Weiss betogen dat meer frequente en zinvolle interacties met de natuur onze verbinding met en definitie van de natuurlijke wereld kunnen verbeteren.
"Er is een verschuivende basislijn van wat we beschouwen als de omgeving en als die baseline verarmd raakt, zien we het niet eens," zegt Kahn. "Als we mensen gewoon het belang van de natuur willen leren, zal dat niet werken. Ze moeten ermee omgaan. "
Het nieuwe normaal'
Al jaren onderzoekt Kahn hoe mensen het milieu waarnemen en beïnvloeden. Terwijl steden groeien en open ruimtes kleiner worden, is het milieuregeneratie-amnesie, stelt Kahn, waardoor ontwikkeling meedogenloos kan doorgaan. Elke generatie erft een nieuwe basislijn voor wat de natuur is en wat een "normale" omgeving is.
Tijdens zijn eerste jaren in de academische wereld, studeerde Kahn kinderconcepten van de omgeving in Houston, een van de grootste en meest vervuilde steden van het land. Hij ontdekte dat, wanneer kinderen naar luchtvervuiling werden gevraagd, de meesten het konden uitleggen en wijzen op andere steden die vervuild waren - maar niet de hunne.
"Bij elke volgende generatie neemt de hoeveelheid degradatie van het milieu toe, maar elke generatie heeft de neiging die aangetaste toestand waar te nemen als de niet-afgebroken toestand, zoals de normale ervaring," schrijven Kahn en Weiss in hun krant.
Ervaar wat 'grote natuur'
Onderzoek heeft blootstelling aan het buitenleven gekoppeld aan fysieke en mentale gezondheidsvoordelen, een groter vermogen om zich te concentreren en met anderen te communiceren, en een algehele verbetering van de kwaliteit van leven. Tegelijkertijd nemen de gezondheidsomstandigheden in verband met sedentaire levensstijlen, zoals diabetes en obesitas, toe.
Interactie met de natuur kan betekenen dat je toegang krijgt tot wat beschikbaar is, terwijl je streeft naar wat niet is.
Een oplossing is om kansen te bieden - voor kinderen en volwassenen - voor ontmoetingen met 'grote natuur'. Met groot betekent Kahn wild, in de meest traditionele zin: oude bossen, ongeschoren rivieren en ongetemde soorten zoals grizzlyberen en inheemse forel .
Maar 'de grote natuur', geeft hij toe, is ook relatief: voor een kind in een stad is spelen in een fontein een ervaring met een natuurlijk element. Kahn zegt dat hij probeert realistisch te zijn over hoe en waar mensen leven; interactie met de natuur kan betekenen dat je toegang hebt tot wat beschikbaar is, terwijl je streeft naar wat niet is.
Interactie met de natuur maakt een verschil in hoe mensen naar de wereld kijken en bewegen, zegt Kahn. Om inzicht te krijgen in wat kinderen van de natuur leren, wendden de auteurs zich tot een kleuterschool in Seattle, Fiddleheads Forest School, waar regisseur Kit Harrington een curriculum heeft ontwikkeld in de open lucht. Daar observeerden de auteurs kinderen die vaardigheden ontwikkelden die volwassenen misschien als vanzelfsprekend beschouwen, maar die alleen worden geleerd door de ervaring van buiten zijn: vogelsoproepen nabootsen, in het vuil graven en zelfs het lichaam beschermen tijdens een val.
"Weten hoe dat te doen is geen vanzelfsprekendheid," zegt Kahn. "We hebben een hele generatie die zoveel tijd voor schermen doorbrengt dat, wanneer ze de natuur in gaan, ze niet weten hoe ze ermee moeten omgaan of zichzelf kunnen hanteren."
Betekenisvolle interacties met de natuur kunnen niet alleen lesgeven, maar helpen mensen ook om het belang van het buitenleven te verjongen, te weerspiegelen en te herkennen. Als een fietspad, een speeltuin of een trail-pad de natuur het dichtst bij u in de buurt komt, moet u er gebruik van maken.
Het ontwikkelen van een 'natuurlijke taal' - het onder de aandacht brengen van de omgeving op manieren die groot en klein zijn en resulteren in positieve gevoelens - kan beginnen met het omkeren van ecologische generale amnesie.
Bron: Universiteit van Washington
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
