Planktonbloei in het toenemend aantal smeltwatervijvers van de Noordpool verrijkt de oceaan - maar potentieel versnelt het broeikaseffect.

Zelfs in de witte wereld van het ijs wordt de Noordpool groener. Plankton bloeit onder de bevroren oceaan en in De ijzige smeltwaterbassins van Groenland kleine ecosystemen worden die uiteindelijk de oceaan zullen verrijken.

En beide volledig natuurlijke processen zouden een maat kunnen zijn voor de menselijke impact op het planetaire klimaat. In beide gevallen kan wat er gebeurt een beetje meer gebeuren, om de klimaatverandering nog verder te versnellen.

De Noordpool is de snelst verwarmende plek op aarde. Groene planten zijn begonnen de bevroren landschappen binnenvallen en Het ijs van Groenland trekt zich terug. En wetenschappers zijn begonnen met meer details te kijken naar de manier waarop het proces verloopt.

Dunner zee-ijs

Onderzoekers van de Harvard University in de VS en twee Britse universiteiten rapport in het tijdschrift Science Advances dat het bewijs van wiskundige simulaties aangeeft dat het uitdunnen van het poolzeizicht nu betekent dat enig licht onmogelijke donkere gebieden kan bereiken. En als dat zo is, fotosynthese begint.

Vanwege het broeikaseffect als reactie op steeds grotere verhoudingen van broeikasgassen in de atmosfeer vanwege menselijke verbranding van fossiele brandstoffen, stuit Arctisch ijs nu steeds minder straling terug in de ruimte.

Oppervlaktevijvers van smeltwater zijn donkerder geworden en absorberen meer, en dunner ijs zorgt voor eerdere bloei en meer leven in de poolzeeën.

"De meterafname van de dikte van het zeeijs in het noordpoolgebied in de afgelopen 30 jaar heeft de ecologie in dat gebied drastisch veranderd"

Fytoplankton is de bottom-line van het leven. Ze voeden kleine carnivoren, die avondmaal worden voor complexere levensvormen, om beurt te worden opgegeten door vissen, die lunch worden voor zeezoogdieren.

"Onze grote vraag was, hoeveel zonlicht wordt overgedragen door het zee-ijs, zowel als een functie van de dikte, die is afgenomen, en het percentage smeltvijvers, dat is toegenomen," zegt Chris Horvat, afgestudeerde student toegepaste wiskunde in Harvard's Department of Earth and Planetary Sciences, die de studie leidde.

"Wat we ontdekten was dat we van een staat waren waar er geen potentieel voor planktonbloei was naar massale regio's in de Arctische regio die vatbaar zijn voor dit soort groei."

Twintig jaar geleden was niet meer dan 4% arctisch ijs dun genoeg om kolonies fytoplankton eronder te laten bloeien. Nu, in de zomermaanden, bedekt 30% van de bevroren oceaan een tuin van groene dingen, begraasd door andere vormen van zeeleven.

"De daling van de meterijsdikte in het noordpoolgebied in de afgelopen 30-jaren heeft de ecologie in dat gebied drastisch veranderd," zegt Horvat.

Icecap smeltwater

"Plotseling is ons hele idee over hoe dit ecosysteem werkt anders. De basis van het Arctische voedselweb groeit nu op een ander moment en op plaatsen die minder toegankelijk zijn voor dieren die zuurstof nodig hebben. "

Overige onderzoekers bevestigen de hypothese in het tijdschrift Polar Biology, deze keer met een nauwkeurige blik op het proces zoals het gebeurt. Hun laboratorium bestond uit een reeks smeltwaterbassins op de ijskap van Noordoost-Groenland.

Ze maten de groei van het microscopische leven in het oppervlaktewater, dat in de oceanen sijpelt om het zeeleven te voeden. Het belangrijkste is de toevoer van stikstof en fosfor. Zolang de algengroei toegang heeft tot voedingsstoffen - in stof geblazen uit Siberië, of afgezet door vogels en migrerende dieren - kunnen gemeenschappen van micro-organismen gedijen.

"Gezien het feit dat er steeds grotere gebieden van smeltvijvers worden gevormd in het noordpoolgebied, kunnen we verwachten dat steeds meer voedsel wordt vrijgegeven voor wezens in de poolzee", zegt Heidi Louise Sørensen, onderzoeker bij de Universiteit van Zuid-Denemarken, die de studie leidde. - Climate News Network