Een initiatief met bosmensen in het Indonesische Borneo helpt de habitat van orang-oetans te beschermen. Afbeelding: Meret Signer via Flickr
Wetenschappers laten zien hoe mensen het leven van arme mensen kunnen verbeteren door praktijken om te keren die het milieu vernietigen en klimaatverandering stimuleren.
We worden voortdurend gebombardeerd met slecht nieuws over klimaatverandering en de toestand van de planeet - tot het punt waarop problemen zo groot lijken dat we ons machteloos voelen om er iets aan te doen.
Maar een internationale groep wetenschappers probeert dit te veranderen door voorbeelden uit de hele wereld van "lichtpuntjes" te verzamelen - praktische, op de gemeenschap gebaseerde initiatieven die de gezondheid en het welzijn van mensen verbeteren, terwijl ze tegelijkertijd hun omgeving beschermen en het klimaat ten goede komen.
In de afgelopen twee jaar hebben onderzoekers 100 van meer dan 500 geanalyseerd, zoals casestudies die zijn ingediend bij de nieuw opgerichte website van Good Anthropocene. Ze variëren van een initiatief in Indonesië, waarbij bosbewoners gezondheidszorg krijgen in ruil voor het sparen van natuurlijke hulpbronnen, tot een non-profitorganisatie in Nederland die modulaire, gemakkelijk te repareren mobiele telefoons produceert.
Menselijke impact
Wetenschappers uit McGill University in Canada, Universiteit van Stockholm in Zweden en Stellenbosch University in Zuid-Afrika heb enkele van de gemeenschappelijke factoren achter succesvolle projecten bestudeerd. Hun onderzoek, in een nieuw artikel getiteld Bright Spots: zaden van een goed anthropoceenIs gepubliceerd in het blad Ecological Society of America Journal Frontiers in Ecology and the Environment.
De term 'antropoceen' verwijst naar het geologische tijdperk dat begon toen menselijke activiteiten voor het eerst een wereldwijde impact begonnen te hebben op de ecologie van de aarde.
The report notes that anthropogenic change is compromising the future of the biosphere ? the area of the planet’s surface and atmosphere that supports all life ? and threatening the planetary conditions necessary for human societies to flourish. However, it asserts that the future does not need to be bleak.
Onder de gemarkeerde initiatieven zijn Gezondheid in harmonie, een prijswinnend project dat goedkope gezondheidszorg biedt aan gemarginaliseerde gemeenschappen in Indonesisch Borneo in ruil voor een toezegging om natuurlijke hulpbronnen te beschermen en ontbossing te verminderen.
Ik ben enthousiast over dit project omdat het milieuwetenschappers de kans biedt om positief naar de dingen te kijken "
In de afgelopen vijf jaar heeft dit geleid tot een reductie van 68% van illegale houtkap in Gunung Palung National Park, de thuishaven van koolstofrijke turf en een van de weinige resterende belangrijke populaties orang-oetans. In dezelfde periode is er sprake van een aanzienlijke verbetering van de algemene gezondheidstoestand van mensen die in de buurt van het park wonen.
Een ander succesverhaal is het Satoyama-project in Japan, wat heeft bijgedragen aan het doen herleven van traditionele low-impact landbouw, waar migratie van wilde dieren kan plaatsvinden tussen vijvers, rijstvelden, graslanden en bossen. Stedelingen werken samen met plattelandsgemeenschappen door op boerderijen te verblijven, vrijwillig handwerk te verrichten, financiële ondersteuning te bieden en eco-vriendelijke producten op de markt te brengen.
Daarentegen FairPhone is a small Dutch non-profit company manufacturing mobile phones without using “conflict minerals” ? materials mined in unstable parts of the world where human rights abuses are common.
De Fairphone is zo ontworpen dat versleten onderdelen eenvoudig kunnen worden gerepareerd of vervangen, zodat er minder telefoons hoeven te worden weggegooid - en de vraag naar verdere grondstoffenafgraving wordt verminderd.
Grote verandering
Hoofdauteur Dr. Elena Bennett, universitair hoofddocent aan de McGill University's School of the Environment, denkt dat er een groot potentieel is voor lichtvlekken, oftewel "zaden van goed antropoceen", die overal in de wereld kunnen worden gerepliceerd.
"Ik ben enthousiast over dit project omdat het een grote verschuiving betekent voor milieuwetenschappers om de dingen positief te gaan bekijken", zegt ze. “We hebben de neiging om erg gefocust te zijn op problemen, dus om te kijken naar voorbeelden van de duurzame oplossingen die mensen bedenken - en om ons af te vragen 'Wat hebben de oplossingen gemeen? - is een grote verandering. "
Dr Bennett voegt hieraan toe: "Dit is ook een stap verwijderd van het typisch academische perspectief om dingen van top-down te bekijken, waar wij de wetenschappers de definities bepalen.
“We have encouraged people who are involved in the projects to define what makes a project ‘good’ ? partly because we didn’t want to be driven by our northern European or North American sensibilities. We wanted to see a variety of ideas about what people want from the future.”
? Climate News Network
Over de auteur
Richard Sadler, een voormalige BBC-milieucorrespondent, is een freelance milieu- en wetenschapsjournalist. Hij heeft geschreven voor verschillende Britse kranten, waaronder The Guardian, Sunday Times en Ecologist.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
