Drie politieagenten werden gedood en minstens drie gewond bij een schietpartij in Baton Rouge. Tien dagen eerder - op juli 7 - a sluipschutter neergeschoten vijf politieagenten in Dallas.

Ik ken veel sterke critici van de politie. Velen van hen zijn aangesloten bij de Black Lives Matter-beweging. Geen van hen staat voor in een hinderlaag liggende politieagenten. Ik ken ook een paar politieagenten en veel openbare aanklagers. De meesten van hen zijn tegen raciale profilering.

Nu zou het een valse gelijkwaardigheid zijn om te zeggen dat Black Lives Matter activisten en verdedigers van de politie in dezelfde positie verkeren.

Black Lives Materie-activisten zijn op zoek naar veranderingen in een instelling - het strafrechtelijk systeem - dat dat wel heeft onevenredig gericht en mensen van kleur gedood. Deze activisten zijn onevenredig aangetrokken uit gemeenschappen die zijn gemarginaliseerd gebaseerd op hun ras, genderidentiteit, seksuele geaardheid en aanverwante zaken.

Daarentegen worden politieagenten beëdigd om het publiek te beschermen, zelfs als ze het onderwerp zijn van kritiek en protest. Politieagenten worden ook onevenredig aangetrokken relatief bevoorrecht segmenten van de samenleving: mannen en blanken.

De recente controverse over politiewerk is vaak teruggevoerd op raciale vooroordelen, maar het kan evenzeer afstammen van het geslacht. Ik heb een decennium lang onderzoek gedaan naar manieren waarop ras en gender elkaar kruisen tijdens het politieoptreden en ontdekte dat verborgen politieofficisme het vaker gemelde probleem van raciale profilering verergert.

Kwesties rond mannelijkheid

Om vrede tot stand te brengen, moeten we eerst erkennen dat we een probleem hebben.

Het bewijs dat politieagenten zich richten op raciale minderheidsmensen voor een stop op verdenking van misdaad is overweldigend. Dit is statistisch bewezen in New York City racial profiling litigation. In een recente studie, Harvard-professor Roland G. Fryer Jr. ook gevonden Raciale vooroordeel bij politie-gebruik van geweld. Bovendien, in New York, zoals elders, raciale profilering van deze typen gebeurt meestal bij mannen.

Ik heb al eerder dergelijke genderpatronen gezien, mijn collega Ann C. McGinley, een professor in de rechten aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas en ik vaak gevraagd,

"Wat heeft mannelijkheid ermee te maken?"

Met mannelijkheid, bedoel ik eenvoudig populaire veronderstellingen over wat mannelijk gedrag is. Mannen dragen bijvoorbeeld geen jurken, vragen niet om aanwijzingen en dansen niet. Of zo wordt ons verteld.

Als iemand een man is, of gewoon mannelijkheid wil uitoefenen, zal men aangetrokken worden tot het gedrag dat in de volksmond als mannelijk wordt beschouwd. Een belangrijke tendens van mannelijk gedrag in de Verenigde Staten is om confronteer disrespect met geweld.

Bij het politieoptreden betekende dit dat de "niet-misdaad" van "minachting voor de politie" (het plegen van een politieagent) bestraft moest worden met verzonnen beschuldigingen van wetsovertredend of fysiek geweld.

De recente moord op Philando Castile is een voorbeeld van de manier waarop racistische vooroordelen en politieofficisme samenwerken.

Raciale profilering was duidelijk in het feit dat politieagenten Castilië hadden tegengehouden aan de grens tussen zwarte en blanke buurten in en rond St. Paul, Minnesota. Castile werd gestopt minstens 52 keer in de loop van een paar jaar. Maar toch werd minstens de helft van zijn citaten verworpen. Dat is een buitengewoon aantal stops en een nog verrassend aantal ontslagen.

Impliciet in deze overmatige race-gebaseerde stops is een machostand die dat wel is vooral overwegend onder degenen die in politiezaken gaan. Ten eerste misschien vanwege politiediensten geef vaak de voorkeur voor voormalige leden van het leger zijn politieambtenaren gevoelig pesten van de verdachten. Het zou geen verrassing moeten zijn dat meer mannelijke mannen die in politie-eenheden zijn gegooid op het leger meer vatbaar zijn voor agressief gedrag.

Dit zijn de consequenties van deze cultuur

Om het hoofd te blijven bieden aan de cultuur die op veel politiediensten heerst, moeten functionarissen elke fysieke dreiging of zelfs ongehoorzaamheid tegen geweld aangaan. Als de "Zeg haar naam "beweging heeft erop gewezen dat vrouwen van kleur, wanneer politieagenten macho krijgen, ook het slachtoffer kunnen worden van hun geweld.

Politiepesten van vrouwen kan voorkomen in de vorm van valse aanklachten, fysiek geweld of seksueel geweld. Bijvoorbeeld de voormalige politieagent uit Oklahoma City Daniel Holtzclaw werd veroordeeld voor 18-cijfers over seksuele misdrijven tegen Afrikaans-Amerikaanse vrouwen.

Ten tweede verergert masculiniteit raciale profilering omdat jonge mannen van kleur de boogeyman zijn. Ze zijn de personificatie van gevaar in de ogen van een groot deel van het publiek en de politie. Die status komt voort uit de lange geschiedenis van de VS van blanke suprematie en apartheid. Politieagenten kunnen beide proberen hun plaats in de mannelijke pikorde te behouden en oprecht bang zijn voor mannen van kleur.

Dat is de reden waarom de vermelding van een pistool door een zwarte man ertoe kan leiden dat een politieagent eerst schiet en later vraagtekens plaatst. In het geval van Castilië, als een audio-opname van de gebeurtenissen later onthuld, Castilië "Wijduitgezette neus" laat hem overrijden. En het onderwerp van verhoogde angst - een zwarte man met een pistool - heeft hem gedood.

Natuurlijk zijn politiemensen geen monolithische groep. Witte politieagenten zijn niet allemaal expliciet of zelfs impliciet vooroordelen tegen mannen van kleur. Veel politieagenten zijn zelf raciale minderheden. Bovendien, toenemende percentages van politieagenten zijn vrouwen, wier aanwezigheid verband houdt met verminderd politiegeweld.

Desalniettemin is het belangrijk om te erkennen dat raciale profilering en politieman machismo samen reizen, omdat het een andere aanpak vereist voor het vaststellen van politiewerk.

Weg vooruit: deescalaat

We kunnen de politie niet alleen observeren via camera's van het lichaam, want dat zal niet voorkomen dat politieagenten zich in de eerste plaats meer bedreigd voelen door mannen van kleur. In plaats daarvan moeten we politieagenten trainen om te erkennen dat velen van hen impliciete vooroordelen hebben tegen raciale minderheden en dat ze zich angstiger kunnen voelen voor mannen van kleur dan welke andere groep ook.

Terwijl ik nadenk over hoe dit voorstel werkelijkheid kan worden, heb ik hetzelfde advies voor elke kant van de politiescheiding: deescalaat.

Tegen demonstranten tegen de politie zeg ik dit: na Baton Rouge moet je, terecht of niet, als eerste gaan. Stop niet met het bekritiseren van raciale profilering en politieman machismo, maar verwerp ondubbelzinnig schietende politieagenten.

Voor politieagenten zeg ik dit: u voelt zich terecht kwetsbaar, maar zet dit conflict niet op de helling. Vergoelijk het idee niet gevorderd in sommige conservatieve kwartalen dat het doden van politieagenten betekent dat je misdaad moet laten stijgen. Eer je gevallen kameraden door je werk nog beter te doen.

In de dagelijkse praktijk betekent dit dat deescalatietechnieken worden gebruikt om potentiële conflicten om te zetten in vreedzame oplossingen. Deescalatie van het algehele conflict tussen politieagenten en demonstranten zal niet gemakkelijk zijn, maar het is de moeite waard.

Over de auteur

Frank Rudy Cooper, hoogleraar in de rechten, Suffolk University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon