Het introduceren van nieuwe beveiligingsmaatregelen voor de luchtvaartindustrie wordt zelden door overheden lichtvaardig gedaan. Het is zeker onderbouwd door de verantwoordelijkheid om de veiligheid van de passagiers te garanderen. Maar het is niet duidelijk hoe effectief het recente verbod op laptops en grote elektronische apparaten in handbagage van vliegtuigen op vluchten van bepaalde luchthavens in het Midden-Oosten naar de VS en het VK zal zijn.

Er zijn aanwijzingen dat scanners voor luchthavenschepen in veel luchthavens in de ontwikkelingswereld niet geavanceerd genoeg zijn om de nieuwste explosieven te detecteren die verborgen kunnen zijn in elektronische apparaten. Maar door de beperkingen te beperken tot slechts tien specifieke luchthavens, blijven er aanzienlijke andere risico's bestaan ​​die kunnen worden uitgebuit.

Het laptopverbod is naar verluidt het gevolg van "geëvalueerde intelligentie" over pogingen om explosieve apparaten binnen te smokkelen verschillende consumentenartikelen. Dit is vrijwel zeker gekoppeld aan de aanval op de Daallo Airlines-vlucht vanuit Mogadishu, Somalië in februari 2016, toen een explosief apparaat verborgen in een laptop ontploft kort na het opstijgen.

Sinds dit incident is er bezorgdheid geweest over het feit dat de bommenmakende vermogens van terroristische groeperingen zoals Al-Shabaab, ISIS en Al-Qaeda mogelijk geavanceerd genoeg zijn geworden om bypass-röntgentoestellen op luchthavens.

Echter, CNN terreuranalist Paul Cruikshank heeft betoogd dat de "gelaagde state-of-the-art detectiesystemen die nu op de meeste luchthavens in de ontwikkelde wereld aanwezig zijn, het heel moeilijk maken voor terroristen om bommen op vliegtuigen te sluipen". Hij is van mening dat het, vanwege de aanwezige technische niveaus, onwaarschijnlijk is dat een explosief apparaat onopgemerkt zou blijven in het screeningproces dat op veel internationale luchthavens wordt gebruikt.

Maar veiligheidsdreigingen moeten nog worden aangepakt en aangezien veel luchthavens in ontwikkelingslanden dit niveau van screening niet hebben, lijdt het geen twijfel dat het verbieden van elektronische apparaten uit de cabine deze dreiging enigszins aanpakt. Maar misschien is het verbod op tien luchthavens, inclusief grote hubs in Doha, Istanbul en Dubai (met 's werelds op twee na drukste luchthaven) misschien niet ver genoeg.

Alleen uitgaande rechtstreekse vluchten naar de VS en het VK die worden gerund door specifiek genoemde luchtvaartmaatschappijen, zijn gebonden aan de beperkingen. Alle luchthavens op de lijst bevinden zich in landen die het risico lopen terroristisch te worden of die worden gezien als een specifiek aandachtspunt voor terroristische activiteiten.

Maar een aantal van de bovengenoemde luchthavens bedienen de uiterst geavanceerde, geavanceerde detectiesystemen waarnaar Cruikshank verwijst. Als het verbod op deze luchthavens wordt uitgevoerd, hoe zit het dan met die vele luchthavens in de derde wereld die geen moderne machines hebben of die profiteren van hooggekwalificeerd personeel? En de dreiging van terrorisme bestaat in andere delen van het Midden-Oosten, Afrika en Azië, waar er steun is voor Al Qaida, ISIS en andere terroristische netwerken.

We moeten ook nadenken over mogelijk terroristisch gedrag. We kunnen niet voorbijgaan aan het feit dat terroristen eenvoudig een alternatieve route naar de VS of het VK kunnen nemen die niet onder deze beperkingen valt. In dit geval verschuift de kwetsbaarheid gewoon ergens anders.

Onopgeloste risico's

Het zou ook heel naïef zijn om te veronderstellen dat het simpelweg veiliger zou zijn klanten te vragen hun elektronische apparaten in de ruimbagage te verpakken dan ze in de cabine te nemen. Als een bom onopgemerkt blijft in handbagage, is de kans groot dat deze niet zou worden gevonden gescreend voor het vrachtruim.

Een ander belangrijk veiligheidsrisicogebied is niet alleen de technologie die op luchthavens wordt gebruikt, maar ook de kwetsbaarheden daarin. Als terroristische groeperingen van plan zijn om aanvallen uit te voeren op vliegtuigen, kunnen ze dat doen vanaf elke luchthaven ter wereld door sympathisanten te werven tussen luchthavenpersoneel. Zoals gebeurde tijdens de Somalische aanval afgelopen jaar, sommige luchthavens kunnen hun personeel onder minder toezicht plaatsen dan andere, waardoor ze toegang krijgen tot gebieden met beperkte toegang waar apparaten op vliegtuigen kunnen worden geplaatst.

Het lijdt geen twijfel dat terroristen voortdurend zullen proberen manieren te vinden om detectie te voorkomen en beveiliging te omzeilen. Maar het verschuiven van de kwetsbaarheid is niet de oplossing. Alleen door samen te werken met de hele internationale luchtvaartindustrie wordt de dreiging tot een minimum beperkt.

Over de auteur

Michaela Preddy, docent Airport Security Management en Policing, School voor Forensische en Toegepaste Wetenschappen, Universiteit van Centraal Lancashire

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon