Een bosbrand brandt op een berg bij Cache Creek, BC op juli 10, 2017. DE CANADESE PERS / Darryl Dyck
De gevolgen van overstromingen, bosbranden en andere catastrofale gebeurtenissen nemen toe in Canada. Ze kosten het land al miljarden dollars aan verliezen, wat alleen maar groeien in de komende jaren.
De Canadese verzekeringssector definieert een catastrofale gebeurtenis als een gebeurtenis die een drempel van $ 25 miljoen aan verzekerde verliezen overschrijdt - het gedeelte gedekt door particuliere verzekeringen. Schadeclaims wegens extreem weer bereikt $ 1.9 miljard in 2018, inclusief de windstorm in december aan de zuidkust van British Columbia die bomen en hoogspanningslijnen heeft neergehaald en meer dan 3,000-woningen heeft beschadigd.
Verzekerde catastrofale verliezen in Canada. Alle cijfers in 2018-dollars. Verzekeringsbureau van Canada, auteur voorzienDeze kosten zijn in de meeste jaren sinds 1 in de buurt van $ 2009 miljard gekomen of overtroffen. Ze overtroffen $ 1.5 miljard in 2011, $ 3 miljard in 2013 en $ 4.9 miljard in 2016. In het afgelopen decennium was de som van alle ernstige weersgerelateerde catastrofale gebeurtenissen in Canada $ 17 miljard.
Deze aantallen zijn echter slechts het topje van de ijsberg.
Wie betaalt er voor rampen?
Verwante Boeken
In veel westerse geïndustrialiseerde landen, slechts ongeveer 40 procent van de schadevergoeding is verzekerd. Dit betekent dat burgers het leeuwendeel van de schadekosten opnemen in de vorm van verzekeringsaftrekbare kosten, niet door verzekeringen gedekte kosten zoals verloren werkdagen en hogere prijzen die door bedrijven worden doorberekend.
Belastingbetalers financieren ook de hulp bij rampen van de overheid, die is bekroond $ 1.02 miljard in 2013-2014. Tussen 1999 en 2015 heeft de federale overheid voorzien $ 3.3 miljard aan herstelfinanciering, meer in die zes jaar dan in de eerste 39-boekjaren van het gecombineerde programma.
Naarmate mensen meer bezittingen in gevaar brengen, de bestaande infrastructuurverouderingen en de gevolgen van klimaatverandering in de komende decennia toenemen, zullen deze grote verliezen alleen maar erger worden.
Modern gebouw is de sleutel tot veerkracht
De oplossing voor de uitdaging van het opbouwen van maatschappelijke weerbaarheid is het bevorderen van een "hele samenleving" -aanpak die academia, particuliere industrie, alle niveaus van overheid en bezitters van onroerend goed omvat om de gevolgen van natuurrampen voor de samenleving te verzachten.
Een van de zwakste schakels in de keten is het gebrek aan veerkracht dat in woningen is ingebouwd. Bouwcodes vertegenwoordigen de minimale wettelijke vereisten voor woningbouw en houden geen rekening met extremen.
Verrassend genoeg hebben academici nauwelijks aandacht besteed aan de woningbouwsector en de bouwcodes die de bouw van het gebouw begeleiden duizenden huizen per jaar. Een nieuwe samenwerking tussen onderzoekers van de Carleton University en Western University Instituut voor catastrofale verliesvermindering is gericht op het bevorderen van de bouw van rampenbestendige huizen die het veranderende klimaat kunnen doorstaan.
Sinds hun oorsprong in de 1940s, Canadese bouwvoorschriften voornamelijk bestaan om mensen gezond en veilig te houden. Bouwcodes zijn inmiddels uitgegroeid tot grote, complexe technische documenten die een groot aantal aspecten van woningbouw regelen. In het licht van de recente gevolgen van zwaar weer en natuurbrand, beide verzekeringsmaatschappijen en federale overheid zijn het erover eens dat bouwcodes het risico op rampen beter kunnen integreren.
Maar wat is een 'veerkrachtig huis'? Veerkrachtige huizen zijn gebouwd om extreme omstandigheden te weerstaan, zoals hevige stortbuien, bosbranden en hevige wind. Ze zijn beter dan die 'gebouwd om te coderen'.
De combinatie van sterke bouwcodes die de huidige kennis en rigoureuze inspectieregimes weerspiegelen, leidt tot veel minder letsel, verlies van mensenlevens en materiële schade van zwaar weer (en aardbevingen).
De zaden zijn geplant
Er is meer belangstelling om het risico op rampen nu te verminderen dan ooit tevoren. Verschillende federaal gefinancierde projecten kijken nu naar verschillende soorten overstromingen, bosbranden en toekomstige klimaatgegevens, deels zodat bouwers huizen bouwen om veerkrachtiger te worden.
Maar de verandering is traag als gevolg van het rigoureuze code-ontwikkelingsproces. De codebeambten zijn van plan om resilience-upgrades in de National Building Code op te nemen in 2025. Volgens ons onderzoek is de verandering ook traag door weerstand van de bouwsector, die in veel gevallen sceptisch blijft over het feit dat bouwpraktijken moeten veranderen. Veel bouwers en bouwvakbonden zijn van mening dat de huidige code toereikend is om de dreiging van zwaar weer aan te pakken.
Maar de kosten en verstoring door zware weersomstandigheden spreken voor zich. Huidige en toekomstige schade zijn onaanvaardbaar als ze worden afgewogen kleine veranderingen in bouwpraktijken zoals extra bevestigingsmiddelen die daken beveiligen bij harde wind, $ 150-terugslagkleppen die afvalwater uit kelders houden tijdens extreme regenvalgebeurtenissen en brandveilige gevelbeplating die vaak dicht bij dezelfde prijs ligt als meer ontvlambare opties.
De woningbouwindustrie weet hoe te innoveren. In reactie op publieke en politieke eisen voor koolstofbesparende maatregelen, nieuwe woningen zijn dramatisch energiezuiniger dan was het zelfs nog maar een decennium geleden.
Bouwers staan nu voor een nieuwe uitdaging: het toevoegen van veerkracht aan huizen zodat ze bestand zijn tegen zwaar weer. In veel gevallen weten we wat er gedaan moet worden om huizen veerkrachtiger te maken, maar we maken bezwaar tegen sommige groepen die on-side moeten zijn om dit mogelijk te maken.
De uitdaging wordt versterkt door huiseigenaren en kiezers die zich niet bewust zijn van risico's en die geen duidelijke richting geven aan klimaatverandering voor politici en bouwers.
De hele samenleving moet groeiende risico's erkennen en handelen om onze huizen te beschermen - en degenen die erin leven - nu en in de toekomst door de wetenschap te erkennen achter veranderend weer en door verantwoordelijkheid te nemen voor het veiliger maken van nieuwe huizen.
