Miljoenen tonnen voedsel gaan elk jaar storten. Afbeelding voedselafval van www.shutterstock.com
Ongeveer 4 miljoen ton voedsel wordt elk jaar in Australië gestort. Dit maakt deel uit van het organische afval van Australië, het land grootste niet-gerecupereerde stroom afval die op de vuilstort terechtkomt.
Er is hier een gemiste kans om dit afval te herstellen en er iets nuttigs mee te doen. In het bijzonder kunnen we het gebruiken voor energie zoals biobrandstof. Dit maakt deel uit van een breder concept dat bekend staat als de "circulaire economie'.
Bij afwezigheid van federale initiatieven ontwikkelen nationale en lokale overheden en gemeenschappen projecten om een circulaire economie te bevorderen die dit en ander afval kan absorberen. Dit zou dan bruikbare producten opleveren om bedrijven en huishoudens te helpen en de duurzaamheid te verbeteren.
Het eenvoudig verwijderen van afval op stortplaatsen treft huishoudens, bedrijven en overheden. Het vereist tijd, energie en ruimte en houdingen milieurisico's. Wanneer afval wordt hergebruikt voor energie en kunstmest, kan het bedrijven een concurrentievoordeel, duurzame groei bevorderen en banen creëren.
De circulaire economie
Een circulaire economie heeft tot doel beleid en bedrijfsstrategieën te bundelen in een systeem dat voor iedereen werkt.
Op grotere schaal ondersteunen circulaire economieën de voedselzekerheid door het verminderen en hergebruiken van de hoeveelheid voedselafval, waarbij bijproducten en voedselverspilling en recycling van voedingsstoffen als mest worden gebruikt.
Hoewel een manier om voedselverspilling te hergebruiken is om het om te zetten in biobrandstof, vereist een circulaire economie niet dat alle afval wordt hergebruikt. Ongewenste voedingsmiddelen kunnen aan behoeftigen worden gegeven of in verdere verwerking worden opgenomen. Het idee is dat we elke joule uit organische materie extraheren, wat mogelijk meerdere toepassingen vereist.
Sommige overzeese regeringen hebben beleid dat bedrijven dwingt hun afval op te slaan. Deze landen zijn goed op weg om circulaire economieën te ontwikkelen. De topartiesten Denemarken, Japan, Nederland, Schotland en Zweden.
In Australië heeft de federale overheid dergelijke prikkels niet geboden. In plaats daarvan nemen gemeenschappen het op zich om afval opnieuw te gebruiken. Overheids- en lokale overheden voeren beleid in dat stimulansen biedt voor recycling of boetes voor het produceren van stortplaatsen.
Er is een groeiende interesse voor co-vergisting om de biogasproductie te stimuleren, met name voor kleine afvalwaterinstallaties.
Co-vergisting is de toevoeging van andere afvalstromen zoals:
gemeentelijk afvalwater / slib
fabrikant van voedingsmiddelen en dranken verwerkt afval (inclusief afval van de dranken-, vleesverwerking-, zuivel-, brouwerij- en wijnindustrie)
papier / pulpafval
vettig afval / vetten, oliën en vetten (uit vuilverbrander pomp-outs)
huishoudvoedsel en groenafval (via vrachtwagencollectie)
huishoudelijk / commercieel voedselafval (afvalbakken voor biologische producten)
voedselafval (van supermarkten of supermarktketens).
Laten we dus een blik werpen op recente ontwikkelingen in het hele land.
Zuid-Australië
In opdracht gesteld in 2013, South Australia Water's Glenelg afvalwaterbehandeling is de eerste co-vergistingsinstallatie van Australië. De toevoeging van voedselbijproducten zoals melk, kaas, bier, wijn en frisdrank heeft de energieopwekking verhoogd van 55% naar 75% van de energiebehoefte van de plant.
De Zuid-Australische overheid ontwikkelt een bio-energie stappenplan. Het doel is om biomassaleveranciers in regio's te verbinden met gebruikers van energie en om lokale bedrijven te helpen waarde toe te voegen.
Victoria
Yarra Valley Water's waste-to-energy-faciliteit is een nieuwe co-vergistingsontwikkeling bij Aurora Sewage Treatment Plant, ten noorden van Melbourne. Het verwerkt elke dag 100 kubieke meter afval. Het afval wordt geleverd door vrachtwagens van lokale producenten van commercieel afval, zoals markten en voedselproductie.
Door Duurzaamheid Victoria, de deelstaatregering biedt financiering aan via het Advanced Organics Processing Technology Grants-programma, dat de installatie ondersteunt van kleinschalige on-site of precinct-schaal anaerobe vergistingstechnologie voor de verwerking van organisch afval.
New South Wales
Het beste voorbeeld van Australië van een door de gemeenschap gestuurde circulaire economie wordt momenteel ontwikkeld Cowra op de Lachlan-rivier, een deel van het stroomgebied van Murray-Darling. Dit voorstel toont het vermogen van de overheid en de lokale overheid, industrie en landbouwbedrijven om afval dat in en rond een plattelandsdorp is gemaakt, samen te voegen om energie en kunstmest te produceren, die in dezelfde geografische cirkel kunnen worden gebruikt.
Het project zal twee processen gebruiken: anaerobe vergisting en thermisch herstel door pyrolyse of torreficatie (afbraak van organisch materiaal bij hoge temperatuur).
Op volle capaciteit zal het biomassaproject Cowra 60% van de energiebehoeften van de stad produceren.
CLEAN Cowra: Creëren van een circulaire economie door aggregatie van organische afvalstromen. MP = vleesverwerking; FP = voedselverwerking; MRF = terugwinning van materialen; RWZI = afvalwaterzuiveringsinstallatie; TR = thermisch herstel; AD = Anaërobe gisting; WKK = Gecombineerde warmte en kracht. SCHOON Cowra
Het samenvoegingsproces van de gemeenteraad van NSW creëert ook mogelijkheden om meer afvalproducenten en energiegebruikers te koppelen aan hernieuwbare energiebronnen die voedsel, huishoudelijk en landbouwafval aan de macht brengen.
De NSW-regering Groeiende communautaire energie subsidies hebben het Cowra-project al geholpen.
De toekomst?
De drang naar gemeenschappen en bedrijven om de vruchten te plukken van het verkrijgen van waarde uit voedselverspilling is het resultaat van een opkomende trend in infrastructuurplanning, waarbij de eens even parallelle velden van waterbeheer, afvalbeheer en energie samenwerken.
Het lijkt CLEAN Cowra en zijn regionale en staatsequivalenten beïnvloeden de richting van het federale overheidsbeleid met relevante prioriteitsgebieden voor ARENA worden geïdentificeerd.
Wat de bestuurder ook is, alles wat organisch afval uit de vuilstort kan houden, moet een goede zaak zijn.
Over de auteur
Bernadette McCabe, universitair hoofddocent en hoofdwetenschapper, Universiteit van Zuid-Queensland
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.