Luchtfoto's die de omvang van stormschade in Dee Why op Sydney's Northern Beaches in 2016 onthullen na wild weer. NEARMAP / AAP

A landmark wetenschappelijk rapport heeft bevestigd dat klimaatverandering de zeeën en ijs van de wereld in een ongekend tempo verandert. Australië is afhankelijk van de oceaan om ons heen voor onze gezondheid en voorspoed. Dus wat betekent dit voor ons en het leven op aarde?

De bevindingen van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zijn woensdagavond in Monaco gelanceerd. Ze bieden het meest definitieve wetenschappelijke bewijs tot nu toe van warmere, zuurdere en minder productieve zeeën. Gletsjers en ijskappen smelten, waardoor de zeespiegel sneller stijgt.

De implicaties voor Australië zijn ernstig. Extreme zeeniveau-gebeurtenissen die eens per eeuw plaatsvonden, zullen zich eenmaal per jaar in veel van de kustplaatsen ter wereld voordoen door 2050. Deze situatie is onvermijdelijk, zelfs als de uitstoot van broeikasgassen dramatisch wordt beperkt.

De bevindingen, getiteld het Speciaal rapport over de oceaan en de cryosfeer in een veranderend klimaat, versterken de toch al dwingende reden voor landen om hun doelstellingen voor emissiereductie onder de 2015 Parijs-overeenkomst te halen.

Strandgangers koelen af ​​in het water op Bondi Beach in Sydney, februari 2019. De kustbewoners van Australië moeten zich aanpassen aan de onvermijdelijke gevolgen van klimaatverandering. Joel Carrett / AAP

Een snelle en dramatische vermindering van de uitstoot van broeikasgassen zou de meest catastrofale schade aan de oceaan en de cryosfeer (bevroren poolgebieden en berggebieden) voorkomen. Dit zou helpen bij het beschermen van de ecosystemen en mensen die erop vertrouwen.

Het rapport omvatte twee jaar werk van 104-auteurs en recensie-editors uit 36-landen, die bijna 7,000-wetenschappelijke artikelen beoordeelden en op meer dan 30,000-beoordelingsreacties reageerden.

Het beeld is slechter dan we dachten

Berggletsjers en poolijskappen krimpen en dragen, samen met de uitbreiding van de verwarmende oceaan, bij aan een stijgende zeespiegelstijging.

In de afgelopen eeuw stegen de zeespiegel wereldwijd met ongeveer 15cm. De zeeën stijgen nu meer dan twee keer zo snel - 3.6mm per jaar - en versnellen, blijkt uit het rapport.

De projecties van het IPCC zijn nijpender dan in het 2014 oceanenrapport. Het heeft 10% het effect van de smeltende Antarctische ijskap op de zeespiegelstijging met 2100 naar boven bijgesteld. Antarctica lijkt sneller te veranderen dan zelfs vijf jaar geleden werd gedacht, en er is meer werk nodig om te begrijpen hoe snel ijs in de toekomst uit Antarctica verloren gaat.

Belangrijkste componenten en veranderingen van de oceaan en de cryosfeer, en hun verbanden in het aardsysteem. IPCC, 2019

Als je in de buurt van de Australische kust woont, komt er verandering

Tegen 2050 zullen meer dan een miljard van de wereldbevolking op kustgebieden wonen, minder dan 10 meter boven zeeniveau. Ze zullen worden blootgesteld aan combinaties van zeespiegelstijging, extreme winden, golven, stormvloeden en overstromingen van intensieve stormen en tropische cyclonen.

Veel van de kuststeden en -gemeenschappen in Australië kunnen verwachten dat ze in het midden van deze eeuw minstens één keer per jaar extreme kustoverstromingen hadden meegemaakt.

Onze eilandburen in Indonesië en de Stille Oceaan zullen ook hard worden getroffen. Het rapport waarschuwt dat sommige eilandlanden waarschijnlijk onbewoonbaar worden - hoewel de omvang hiervan moeilijk nauwkeurig in te schatten is.

Enige verandering is onvermijdelijk en we zullen ons moeten aanpassen. Maar het rapport bracht ook een sterke boodschap over de keuzes die nog overblijven. In het geval van extreme zeespiegelgebeurtenissen in Australië geloven we dat een duidelijke wereldwijde reductie van broeikasgassen, omdat emissies ons op sommige plaatsen meer dan 10 jaar extra tijd zouden kopen om onze kustgemeenschappen en infrastructuur tegen de stijgende oceaan te beschermen.

Indonesische inwoners waden door overstromingswater in Jakarta. Het noordwestelijke deel van Jakarta zinkt snel. MAST IRHAM / EPA

Frequentere extreme gebeurtenissen doen zich vaak tegelijkertijd of snel achter elkaar voor. Tasmania's zomer van 2015-16 is een goed voorbeeld. De staat ervoer recordbrekende droogte die de branddreiging in de hooglanden verergerde. Een ongekende hitte op zee langs de oostkust beschadigde kelpbossen en veroorzaakte ziekte en dood van schelpdieren, en het noordoosten van de staat leed aan ernstige overstromingen.

Deze reeks gebeurtenissen strekte zich uit van hulpdiensten, energievoorziening en de aquacultuur- en productie-industrie. De totale economische kosten voor de overheid waren naar schatting A $ 445 miljoen. De effecten op de sectoren voedsel, energie en productie de verwachte economische groei van Tasmanië verminderen met ongeveer de helft.

Riffen en visbestanden lijden

De oceaan heeft een enorme klap gekregen van de klimaatverandering - neemt warmte op, neemt kooldioxide op waardoor het water zuurder wordt en zuurstof verliest. Het zal oceaanomstandigheden brengen in tegenstelling tot alles wat we eerder hebben gezien.

Mariene ecosystemen en visserijen over de hele wereld staan ​​onder druk van dit spervuur ​​van stressfactoren. Over het geheel genomen de visserijpotentieel rond de kusten van Australië zal naar verwachting in deze eeuw afnemen.

Door de opbouw van warmte in de oceaan aan de oppervlakte is de intensiteit, frequentie en duur van hittegolven op zee al aanzienlijk toegenomen. Verwacht wordt dat oceaanhittegolven deze eeuw tussen de vier en tien keer vaker voorkomen, afhankelijk van hoe snel de opwarming van de aarde voortduurt.

Volgens het rapport lopen koraalriffen, waaronder het Great Barrier Reef, al een zeer hoog risico op klimaatverandering en zullen naar verwachting aanzienlijke verliezen en lokale uitstervingen lijden. Dit zou zelfs gebeuren als de opwarming van de aarde beperkt is tot 1.5 ℃ - een drempel waar de wereld naar streeft ruimschoots overschreden.

Onze keuzes zijn nu van cruciaal belang voor de toekomst

Dit rapport versterkt de bevindingen van eerdere rapporten over het belang van het beperken van de opwarming van de aarde tot 1.5 ℃ als we grote effecten op het land, de oceaan en bevroren gebieden willen voorkomen.

Zelfs als we nu handelen om de uitstoot van broeikasgassen drastisch te verminderen, is er al enige schade opgesloten en zullen onze oceaan- en bevroren gebieden nog tientallen jaren tot eeuwen blijven veranderen.

Mertz-gletsjer in Oost-Antarctica. IPCC-wetenschappers zeggen dat het verwachte effect van smeltend Antarctisch ijs op de zeespiegelstijging slechter is dan vijf jaar geleden werd voorspeld. Australische Antarctische Divisie

In Australië moeten we onze kuststeden en -gemeenschappen aanpassen aan onvermijdelijke zeespiegelstijging. Er zijn een aantal mogelijke opties, van het bouwen van barrières tot geplande verplaatsing, tot het beschermen van de koraalriffen en mangroven die natuurlijke kustverdediging bieden.

Maar als we aanpassing de beste kans van werken willen geven, is de duidelijke boodschap van dit nieuwe rapport dat we de uitstoot van broeikasgassen zo snel mogelijk moeten verminderen.

Over de auteur

Jess Melbourne-Thomas, transdisciplinaire onderzoeker en kennismakelaar, CSIRO; Kathleen McInnes, Senior onderzoekswetenschapper, CSIRO; Nathan Bindoff, hoogleraar Fysische oceanografie, Instituut voor Mariene en Antarctische Studies, Universiteit van Tasmaniëen Nerilie Abram, ARC Future Fellow, Research School of Earth Sciences; Hoofdonderzoeker van het ARC Center of Excellence for Climate Extremes, Australian National University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.