Als een oppervlak hard of ondoordringbaar is, kan water niet worden opgenomen; het loopt snel weg en verzamelt zich in grote hoeveelheden op ongelegen plaatsen. Shutterstock

Naarmate het klimaat verandert, zullen overstromingen en extreme regenval gebeuren intenser. In veel gevallen is het de meeste kansarme mensen lopen het grootste risico door overstromingen en het minst in staat om terug te kaatsen wanneer hun huizen en bedrijven onder water komen te staan.

Ik zag die dynamische uit de eerste hand toen Ik heb de orkaan Katrina meegemaakt in New Orleans. Veel van mijn werk in de nasleep ervan was gericht op het vinden van nieuwe manieren om de stad beter water te laten absorberen, het risico op overstromingen te verminderen en de druk op afvoersystemen te verlichten.

Hoe? Door parken, open ruimte en openbare infrastructuur te ontwerpen om overtollig water vast te houden bij overstromingen. Dat betekent een betere controle over waar overstromingswater terechtkomt, waardoor het risico voor levens en eigendommen wordt verkleind.

Een andere manier om naar rampen te kijken

De orkaan Katrina heeft me een heel andere manier gegeven om naar rampen te kijken; steeds meer concentreerde ik me op waar de ramp eigenlijk zit. De ramp was bijvoorbeeld niet de orkaan Katrina zelf, maar het catastrofale falen van het dijksysteem in New Orleans.

Wanneer het zuidoosten van Queensland en het noorden van NSW overstromen, is het probleem niet alleen de grotere frequentie en intensiteit van stormen. Het is dat overstromingswater in de huizen en wijken van mensen terechtkomt vanwege veranderingen die we hebben aangebracht in de afwateringsgebieden.

Dus waarom gebeurt dat - en wat kunnen we doen om het te verminderen?

Trage regen, snelle regen

In een onontwikkeld, natuurlijk begroeid gebied, beweegt de regen langzaam; luifels en het van nature poreuze grondoppervlak buigen het water af en nemen het op.

Als het oppervlak echter hard of ondoordringbaar is, kan water niet worden opgenomen; het loopt snel weg en verzamelt zich stroomafwaarts in grote hoeveelheden. Zo komt water bij mensen thuis en op straat terecht. Het is wat er gebeurt als je rivier- en stroomgebieden opruimt en ontwikkelt en land bedekt met gebouwen, voetpaden en beton.

Onze traditionele aanpak was om regenwater op te vangen in goten en het snel en efficiënt stroomafwaarts te verplaatsen. Maar dit berooft planten, dieren en grond van het broodnodige water dat anders zou worden opgenomen.

Wanneer overstromingen het systeem overweldigen, kunnen de gevolgen gevaarlijk en kostbaar zijn. Shutterstock

Het roept ook de vraag op: hoe voeren we grote hoeveelheden water af als ze zich op onhandige plaatsen verzamelen?

Omdat deze problemen samenkomen, moeten we steeds grotere systemen ontwerpen om te proberen het water af te voeren. En wanneer overstromingen het systeem overweldigen, kunnen de gevolgen dodelijk zijn.

Traditioneel hebben we geprobeerd rivieren en waterkant te bepantseren met dijken, barrières en zeeweringen om al het overstromingswater buiten te houden. Planners, ontwerpers en ingenieurs zoeken echter steeds vaker naar nieuwe benaderingen.

In plaats van te proberen alle overstromingen buiten te houden, kunnen we landschappen ontwerpen om het water op te vangen zonder steden of landbouwgrond te beschadigen.

Ruimte maken voor rivieren

De Ruimte voor de Rivier Project in Nederland begon in 2006 nadat aan het einde van de 20e eeuw ernstige overstromingen de Rijndelta bedreigden.

Het project (dat de Rijn, de Maas, de Waal en de IJssel omvat) herontwerpt de rivier en de uiterwaarden door dijken verder naar buiten te verplaatsen en uiterwaarden en kribben te verlagen. Het creëert "groene rivieren" (kanalen waardoor overstromingswater zich kan aftakken van de hoofdrivier) en verwijdert obstakels uit het kanaal zodat terugkerende overstromingen zich kunnen verspreiden zonder schade te veroorzaken.

Een vergelijkbare aanpak is gevolgd in andere plaatsen, zoals in de Amerikaanse staat Vermont.

Water in steden ontwerpen

Door een vergelijkbare aanpak op kleinere schaal te gebruiken, kunnen we steden ontwerpen om overstromingen op te vangen. Toen de Victoria Park-buurt in Zetland, een buitenwijk van Sydney, eind jaren negentig werd ontwikkeld, waren alle openbare ruimtes, straten en open ruimtes ontworpen met het oog op een geïntegreerd waterbeheersysteem.

Alle parkruimtes werden verlaagd om water vast te houden na stormen. Speciale begroeide kanalen genaamd swales werden gebouwd om te vertragen en water te absorberen.

Speciale begroeide kanalen genaamd swales kunnen naast wegen worden aangelegd om water te vertragen en te absorberen. Natural Resources Conservation Service (NRCS) - Amerikaanse ministerie van landbouw

Onder het centrale park van het gebied (Joynton Park) is een wateropslagbassin. Het regenwater dat in dit ondergrondse bassin stroomt, wordt door de planten en grond van de swales gefilterd en vervolgens opnieuw gebruikt lokale waterpartijen en voor irrigatie.

Door al deze aanpassingen kan het gebied overstromen op een manier die weinig overlast veroorzaakt in plaats van overlast. Door te controleren waar overstromingswater zich verzamelt, kunnen we de schade verminderen.

Slim ontwerp om de stroom te vertragen

Over de hele wereld zijn er veel voorbeelden van gebouwen en landschappen waar overstromingen zijn "ontworpen". Hier zijn drie voorbeelden die ik goed ken, door de betrokkenheid van mijn firma Spackman Mossop Michaels.

Voor Sydney's Bushalte Moore Park, stelden we voor om grote stukken bestrating te ontwerpen om water door te laten in een enorm grindbed eronder, waar regenwater wordt opgeslagen voordat het in het grondwater van het gebied sijpelt. Hierdoor kan overstromingswater worden geleid naar en geabsorbeerd door de aarde, in plaats van simpelweg naar regenwatersystemen te stromen die kunnen overstromen.

In New Orleans, waar bodemdaling de stad onder zeeniveau verliet en niet op natuurlijke wijze kon draineren, de Rosa Keller Bibliotheek werd ernstig overstroomd toen dijken braken na de orkaan Katrina. De herontwikkeling omvatte een regen tuin van inheemse irissen om regenwater op te slaan en vast te houden voordat het langzaam in het regenwatersysteem wordt afgegeven.

De New Orleans Redevelopment Authority heeft ook “regen tuinen"Op veel van de leegstaande percelen om regenwater op te slaan en te filteren.

Door dit soort slimme ontwerpinterventies kunnen we regenwater zo lang mogelijk uit het afvoersysteem houden, waardoor de capaciteit effectief toeneemt.

Over de auteur

Elizabeth Mossop, decaan van Design, Architecture and Building, University of Technology Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Climate Adaptation Finance and Investment in California

door Jesse M. Keenan
Dit boek dient als een leidraad voor lokale overheden en particuliere ondernemingen terwijl ze door de niet-gecharterde wateren navigeren om te investeren in aanpassing aan en aanpassing aan klimaatverandering. Dit boek dient niet alleen als hulpmiddel bij het identificeren van potentiële financieringsbronnen, maar ook als een routekaart voor vermogensbeheer en publieke financiering. Het benadrukt praktische synergieën tussen financieringsmechanismen, evenals de conflicten die kunnen ontstaan ​​tussen verschillende interesses en strategieën. Hoewel het zwaartepunt van dit werk ligt bij de staat Californië, biedt dit boek bredere inzichten over hoe staten, lokale overheden en particuliere ondernemingen die cruciale eerste stappen kunnen zetten in het investeren in de collectieve aanpassing van de samenleving aan de klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Op de natuur gebaseerde oplossingen voor adaptatie aan klimaatverandering in stedelijke gebieden: koppelingen tussen wetenschap, beleid en praktijk

door Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Dit open access boek brengt onderzoeksresultaten en ervaringen uit wetenschap, beleid en praktijk samen om het belang van op de natuur gebaseerde oplossingen voor aanpassing aan klimaatverandering in stedelijke gebieden te benadrukken en te bespreken. De nadruk wordt gelegd op het potentieel van op de natuur gebaseerde benaderingen om meerdere voordelen voor de samenleving te creëren.

De bijdragen van deskundigen presenteren aanbevelingen voor het creëren van synergieën tussen lopende beleidsprocessen, wetenschappelijke programma's en praktische implementatie van klimaatverandering en natuurbeschermingsmaatregelen in stedelijke gebieden over de hele wereld. Beschikbaar op Amazon

Een kritische benadering van adaptatie aan klimaatverandering: discoursen, beleid en praktijken

door Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dit bewerkte deel brengt kritisch onderzoek naar discutaties, beleid en praktijken met betrekking tot aanpassing aan klimaatverandering samen vanuit een multidisciplinair perspectief. Uitgaande van voorbeelden uit landen als Colombia, Mexico, Canada, Duitsland, Rusland, Tanzania, Indonesië en de eilanden in de Stille Oceaan, beschrijven de hoofdstukken hoe aanpassingsmaatregelen worden geïnterpreteerd, getransformeerd en geïmplementeerd op basisniveau en hoe deze maatregelen veranderen of interfereren met machtsverhoudingen, wettelijk pluralisme en lokale (ecologische) kennis. Als geheel daagt het boek gevestigde perspectieven van aanpassing aan de klimaatverandering uit door rekening te houden met kwesties van culturele diversiteit, milieukritiek en mensenrechten, evenals feministische of intersectionele benaderingen. Deze innovatieve aanpak maakt analyses mogelijk van de nieuwe configuraties van kennis en kracht die evolueren in naam van aanpassing aan klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.