Er zijn veel natuurlijke dingen die je niet zou willen eten. Timothy Valentine / Flickr 

Producenten en retailers van alles, van toiletpapier tot huizen, willen dat u gelooft dat hun product "groen" is. Meer zijn hun producten aan het “greenwashen”.

Greenwashing is de misleidende bewering over milieuvoordelen die aan een product zijn verbonden. Het is misleidende marketing die is ontworpen om een ​​product of bedrijf af te schilderen als zorgzaam voor het milieu.

Iedereen gaat groen, maar waar zijn hun normen?

Het in Amerika gevestigde milieumarketingbedrijf TerraChoice ontdekte dat producten met het label 'groen' tussen 73 en 2009 met 2010% toenamen. Big box-winkels boden een hoger percentage (22.8%) producten met 'groene' labels aan dan speciaalzaken (11.5%) en groene boetieks (12.8%).

Bedrijven en producten bestempelen consumptiegoederen en -diensten steeds vaker als 'milieuvriendelijk', 'duurzaam' of 'milieuvriendelijk'. De vraag van de consument naar "eco-labels" probeert bloot te leggen wanneer producten of diensten een negatieve of verwaarloosbare impact hebben.

De ISO-norm (International Organization for Standards) ISO14024 is de internationale maatstaf voor eco-labeling.

De eco-labels van de Australische overheid (gereguleerd door de Environment Protection and Heritage Council) voldoen aan ISO14024. Ecolabels worden ook gereguleerd in het kader van de Environment Protection and Biodiversity Conservation Act (1999).

Er zijn vrijwillige maatregelen beschikbaar voor echt "groene" producten. Het Environmental Choice Australia Ecolabel wordt toegekend door Good Environmental Choice Australia (GECA).

GECA-normen voldoen aan ISO14024, zijn gebaseerd op internationale best practices en houden rekening met het product of de dienst gedurende de hele levenscyclus; dat wil zeggen, ze kijken naar de bron, fabricage, gebruik en verwijdering van het product.

Een label mag maar een deel van het verhaal vertellen

De Australian Trade Practices Act (1974) verbiedt bedrijven om misleidende en bedrieglijke claims te maken, groen of anderszins. Veel voorbeelden van "greenwashing" zijn misschien niet in strijd met de Trade Practices Act, maar ze zijn gewoon niet nuttig voor de consument of het milieu.

Greenwashing-tactieken suggereren dat een product "groen" is op basis van een onredelijk beperkte set attributen en het negeren van belangrijke milieukwesties.

Papier heeft bijvoorbeeld niet per se de ecologische voorkeur omdat het uit een duurzaam gekapt bos komt. Er moet rekening worden gehouden met andere belangrijke milieuproblemen in het papierproductieproces, waaronder energie, uitstoot van broeikasgassen en water- en luchtvervuiling.

Vaak krijgen producten het label 'groen' zonder bewijs, of kunnen hun beweringen niet worden gestaafd door gemakkelijk toegankelijke informatie of door een betrouwbare derde partij. Bekende voorbeelden zijn tissueproducten die verschillende percentages post-consumer gerecycled materiaal claimen.

Soms zijn labels vaag, slecht gedefinieerd of zo breed dat de werkelijke betekenis ervan waarschijnlijk door de consument verkeerd wordt begrepen. "All-natural" is een voorbeeld. Arseen, uranium, kwik en formaldehyde komen allemaal van nature voor en zijn giftig. "Allemaal natuurlijk" is niet noodzakelijk "groen".

Andere milieuclaims zijn misschien waar, maar zijn niet nuttig voor consumenten die op zoek zijn naar milieuvriendelijke producten. "CFK-vrij" is een bekend voorbeeld. "CFC-vrij" is niet "groen" omdat CFC's bij wet verboden zijn.

Evenzo leiden slogans als "zuinige SUV's" de consument af van grotere milieueffecten.

Geen onschuldige bevlieging

"Groene" afbeeldingen of beweringen dat het pakket recyclebaar of biologisch afbreekbaar is, ongeacht de inhoud, leiden ook af. Consumenten moeten bepalen of het product door een derde partij is gecertificeerd en vragen of het voldoet aan de wettelijke nationale en internationale normen (ISO14024).

"Greenwashing" is problematisch voor energieverbruikers. De Victoriaanse elektriciteitscentrale Hazelwood produceert 8% van de nationale elektriciteit van Australië en 25% van de elektriciteit van Victoria. Het is een bruinkoolgestookte centrale en produceert ook 3% van de koolstofemissies van Australië.

Hazelwood is eigendom van International Power. International Power is eigendom van de wereldwijde gigant GDF Suez. GDF Suez heeft een reeks promotie- en reclameproducten die prat gaan op schone energie en tegelijkertijd "greenwashing" over zijn eigendom van planten zoals Hazelwood.

“Greenwashing” heeft ernstige gevolgen. Het kan echte groene verandering voorkomen. Het leidt de uitgaven af ​​naar producten met verwaarloosbare of niet-bestaande voordelen. Het voorkomt dat echt groene producten zich onderscheiden. En het moedigt meer "greenwash" aan in plaats van productinnovatie.

Greenpeace beweert dat bedrijven helemaal over zichzelf heen vallen om aan te tonen dat ze milieubewust zijn. Consumenten vinden het steeds moeilijker om het verschil te zien tussen bedrijven die zich echt inzetten voor het verschil en bedrijven die een groen gordijn gebruiken om duistere motieven te verbergen.

Over de auteur

Jo Coghlan, docent Australische en internationale politiek, Southern Cross University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Climate Adaptation Finance and Investment in California

door Jesse M. Keenan
Dit boek dient als een leidraad voor lokale overheden en particuliere ondernemingen terwijl ze door de niet-gecharterde wateren navigeren om te investeren in aanpassing aan en aanpassing aan klimaatverandering. Dit boek dient niet alleen als hulpmiddel bij het identificeren van potentiële financieringsbronnen, maar ook als een routekaart voor vermogensbeheer en publieke financiering. Het benadrukt praktische synergieën tussen financieringsmechanismen, evenals de conflicten die kunnen ontstaan ​​tussen verschillende interesses en strategieën. Hoewel het zwaartepunt van dit werk ligt bij de staat Californië, biedt dit boek bredere inzichten over hoe staten, lokale overheden en particuliere ondernemingen die cruciale eerste stappen kunnen zetten in het investeren in de collectieve aanpassing van de samenleving aan de klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Op de natuur gebaseerde oplossingen voor adaptatie aan klimaatverandering in stedelijke gebieden: koppelingen tussen wetenschap, beleid en praktijk

door Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Dit open access boek brengt onderzoeksresultaten en ervaringen uit wetenschap, beleid en praktijk samen om het belang van op de natuur gebaseerde oplossingen voor aanpassing aan klimaatverandering in stedelijke gebieden te benadrukken en te bespreken. De nadruk wordt gelegd op het potentieel van op de natuur gebaseerde benaderingen om meerdere voordelen voor de samenleving te creëren.

De bijdragen van deskundigen presenteren aanbevelingen voor het creëren van synergieën tussen lopende beleidsprocessen, wetenschappelijke programma's en praktische implementatie van klimaatverandering en natuurbeschermingsmaatregelen in stedelijke gebieden over de hele wereld. Beschikbaar op Amazon

Een kritische benadering van adaptatie aan klimaatverandering: discoursen, beleid en praktijken

door Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dit bewerkte deel brengt kritisch onderzoek naar discutaties, beleid en praktijken met betrekking tot aanpassing aan klimaatverandering samen vanuit een multidisciplinair perspectief. Uitgaande van voorbeelden uit landen als Colombia, Mexico, Canada, Duitsland, Rusland, Tanzania, Indonesië en de eilanden in de Stille Oceaan, beschrijven de hoofdstukken hoe aanpassingsmaatregelen worden geïnterpreteerd, getransformeerd en geïmplementeerd op basisniveau en hoe deze maatregelen veranderen of interfereren met machtsverhoudingen, wettelijk pluralisme en lokale (ecologische) kennis. Als geheel daagt het boek gevestigde perspectieven van aanpassing aan de klimaatverandering uit door rekening te houden met kwesties van culturele diversiteit, milieukritiek en mensenrechten, evenals feministische of intersectionele benaderingen. Deze innovatieve aanpak maakt analyses mogelijk van de nieuwe configuraties van kennis en kracht die evolueren in naam van aanpassing aan klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.