Je hebt foto's gezien van mensenmassa's in Chinese steden met maskers voor hun gezicht. De smog van snelle industrialisatie is groot, maar de Chinese autoriteiten werken overuren om de lucht te zuiveren. Maar wordt luchtvervuiling beter of slechter in een heterere wereld? Zou schonere lucht de planeet eigenlijk kunnen verwarmen?

Het is moeilijk om het laatste nieuws over de situatie in China te krijgen. Maar we hebben een van de beste jonge wetenschappers bereikt die eraan werken. Dr. Yangyang Xu kreeg zijn opleiding in Peking. Hij kwam naar Amerika om te studeren bij de legendarische Ram Ramanathan aan de Scripps Institution in San Diego. Nu is Yangyang een assistent-professor aan de Texas A&M University. Hij heeft al 30 artikelen gepubliceerd, met meer in de maak.

Show by Radio Ecoshock, opnieuw gepost onder CC-licentie. Afleveringsdetails op https://www.ecoshock.org/2019/01/global-heat-alert.html

Stop Fossil Fuels onderzoekt en verspreidt effectieve strategieën en tactieken om de verbranding van fossiele brandstoffen zo snel mogelijk te stoppen. Meer informatie op https://stopfossilfuels.org

LAAT NOTITIES ZIEN
Ik wil beginnen met te zeggen dat deze discussie niet tegen China is. Luchtvervuiling is een probleem dat in veel landen bekend is. Chinezen hebben de autoriteiten moeite om het snel op te lossen, zonder de economie te schaden. Deze wetenschap maakt daar deel van uit.

Laten we beginnen met enkele basisprincipes. We weten wat het wereldwijde gemiddelde voor kooldioxide-verontreiniging dit jaar is. Is er een vergelijkbare wereldwijde telling voor aërosolen? Niet echt, vervuiling zo regionaal dat een globaal nummer niet helpt.

In januari was 2019, Yangyang de co-auteur van een onderzoek naar slechtere vervuiling voor Oost-China als gevolg van de toename van broeikasgassen. Het waas kan nog erger worden, zelfs als de regering probeert op te ruimen omdat de klimaatverandering het weer verstoort op een manier die de voortzetting van de vervuiling bevordert. Bijvoorbeeld, ja er zullen meer extreme regenvalgebeurtenissen zijn, die de lucht opruimen. Maar er zullen ook meer droge dagen tussendoor zijn, met windpatronen in Oost-China die de vervuiling niet goed verdelen.

We bespreken de relatie tussen luchtvervuiling en extreme neerslaggebeurtenissen, in de afgelopen 30-jaren en in de toekomst. Dr. Xu was co-auteur van een ambitieuze studie, gepubliceerd in 2018 in juli, en probeerde de impact van aerosolen op regenval te verklaren, niet alleen in China, maar in Azië in het algemeen, inclusief India.

Ik herinner me een toespraak in de vroege 2000's door Ram Ramanathan. Hij zei dat verdamping van water uit pannen een daling van ongeveer 9% vertoonde in de hoeveelheid zonlicht die de grond bereikte in Oost-China. De gevolgen van het verminderen van de hoeveelheid zonlicht die een groot land bereikt, zijn diepgaand. Natuurlijk zou de landbouwproductie pijn doen, evenals planten en dieren in het wild. Is dat niet een extra kost van smog, naast de gevolgen voor de gezondheid van mensen?

In de winters van 2013, 2015 en 2016 ondervond China zoiets als smog storms. De industrie moest worden stilgelegd en het autoverkeer werd drastisch verminderd, maar de overheid is zich zeer bewust van het probleem en de burger eist een opruimactie. Ironisch genoeg zal schonere lucht meer opwarming van de aarde betekenen, omdat er minder aërosolen zijn om zonlicht terug te reflecteren in de ruimte. Dat hebben we vorige week besproken in het interview met David Victor. Opschonen van de lucht is een van de drie redenen: "Opwarming van de aarde zal sneller gebeuren dan u denkt".

Het zou ironisch zijn als mensen stoppen met het vervuilen van de lucht met zonreflecterende sulfaten, maar dan het gevoel moeten krijgen om meer sulfaten in de Arctische of stratosfeer te sproeien om de planeet weer af te koelen. Denk je dat geo-engineering nodig zal zijn?