Zonne-energie heeft een hausse gezien, maar wat gebeurt er met alle panelen in een paar decennia wanneer ze niet langer bruikbaar zijn? En hoe zit het met elektronische apparaten met een nog kortere levensduur?
"Vijftien jaar naar 20, er komen heel veel panelen van daken."
Die vragen vormen de kern van nieuw onderzoek dat onderzoekt naar de impact van overheidsbeleid dat tot doel heeft de hoeveelheid elektronisch afval dat stortplaatsen vult te verminderen.
"Er is veel bezorgdheid in duurzaamheidskringen dat fabrikanten dingen maken met kortere en kortere levensduur, en producten worden misschien zelfs met opzet achterhaald gemaakt om vervangende aankopen te veroorzaken," zegt Beril Toktay, professor aan het Schappel Instituut van Technologie van Georgia College van het bedrijfsleven.
Twee doelen op gespannen voet
De studie, die in het tijdschrift verschijnt Bestuurswetenschappen, richt zich op overheidsbeleid dat wordt gebruikt om elektronicafabrikanten aan te moedigen meer na te denken over wat er aan het einde van de levenscyclus van het product gebeurt. Deze programma's, de zogenaamde extended producer responsibility (EPR) -wetten en die in sommige staten al in gebruik zijn, hebben twee gemeenschappelijke doelstellingen: producenten hun producten laten ontwerpen om gemakkelijker te kunnen recyclen of om hun duurzaamheid te vergroten voor een langere levensduur van het apparaat.
gerelateerde inhoud
De onderzoekers melden echter dat die doelen vaak op gespannen voet staan.
"Wat we hebben ontdekt, is dat wanneer je ontwerpt voor recycleerbaarheid, je duurzaamheid opgeeft en als duurzaamheid het doel is, wordt de recycleerbaarheid opgeofferd", zegt Toktay.
In theorie zou een product dat zowel gemakkelijk te recyclen als duurzamer is, het summum kunnen zijn van milieuvriendelijk productontwerp. De onderzoekers wijzen op auto's met dikkere metalen frames die langer meegaan en die ook meer recyclebare materialen bevatten. In een dergelijk scenario werken EPR-beleidslijnen die de nadruk leggen op duurzaamheid en recycleerbaarheid hand in hand.
"Soms hebben eenvoudige keuzes die productontwerpers maken, zoals het gebruik van lijm of bevestigingsmiddelen om een apparaat samen te stellen, grote invloed op de recycleerbaarheid aan het einde van het leven", zegt Natalie Huang, een voormalig student aan Georgia Tech en nu assistent-professor aan de universiteit. van Minnesota.
Zonnepaneel wisselwerking
Vaker wel dan niet, echter, is er geen synergie. In het geval van fotovoltaïsche panelen benadrukten de onderzoekers hoe dunne-filmpanelen veel rendabeler te recyclen zijn dan andere panelen, omdat ze edele metalen bevatten. Ondertussen hebben kristallijne siliciumpanelen, die niet zo kosteneffectief zijn om te recyclen, een veel langere levensduur omdat hun componenten veel langzamer degraderen.
gerelateerde inhoud
"Dit soort compromissen komen vaak voor, en dus is er vanuit een beleidsperspectief geen uniforme benadering die werkt," zegt Atalay Atasu, een professor aan het Scheller College of Business. "Je moet echt onderscheid maken tussen verschillende productcategorieën om rekening te houden met de recycleerbaarheid en de duurzaamheidseffecten en ervoor te zorgen dat je beleid niet strijdig is met het doel."
gerelateerde inhoud
De onderzoekers zeggen dat EPR-beleid in sommige gevallen zelfs zou kunnen leiden tot meer afvalproductie als productontwerpers producten recyclebaarder maar minder duurzaam maken of leiden tot verhoogde uitstoot van broeikasgassen als producten duurzamer maar minder recycleerbaar worden gemaakt.
Om te helpen bepalen hoe overheidsbeleid van invloed kan zijn op individuele producten, hebben de onderzoekers een wiskundig model gebouwd om te helpen voorspellen welk effect dat beleid zou hebben op producten op basis van hun materialen en ontwerpkenmerken. Een van de factoren waarmee het model rekening houdt, zijn de basisproductiekosten van het product, de moeilijkheidsgraad van het verhogen van de recycleerbaarheid en duurzaamheid, de mate van interactie tussen recycleerbaarheid en duurzaamheid in het productontwerp en de recyclingeigenschappen van het product.
"Uiteindelijk is het onze taak om een manier te vinden om scenario-analyses uit te voeren om te bepalen wat het beste beleid zou zijn voor verschillende productcategorieën," zegt Toktay. "Vijftien jaar naar 20, er komen heel veel panelen af van daken. Worden ze ontworpen met het einde van het leven in gedachten en met de vraag wat de beste manier is om de impact van het produceren van die panelen te verminderen? "
Bron: Georgia Tech
Verwante Boeken
